軌道上的火車緩緩停下，汽笛在空氣中留下一段長音，納威站起來，從搖晃的行李架上取下同樣搖晃着的行李箱。

十五分鐘前他和金妮從斯拉格霍恩教授那裡回來，聽她們倆的意思，這位新老師隻是想在開學之前結交一些和顯貴人物沾親帶故的學生——除了金妮，她是在給紮卡賴斯·史密斯施咒時被那位惜才的老教授發現的。

“可是哈利幹什麼去了？”盧娜這樣問。

“他沒有說，披上隐形衣就走了——是啊，金妮，他怎麼還沒回來……是不是遇到什麼麻煩了？”

洛伊絲利落地套上校袍，甚至沒有脫下身上原本的衣服，整個人顯得鼓鼓囊囊：

“金妮，你們三個先走，再麻煩幫我們倆把行李帶下去交給海格，我去找哈利……如果運氣好的話，我們也許還能趕上最後一趟馬車。”

*

洛伊絲一開始被人群擠着，一點兒也動彈不得，等到最後一波腳步聲消失，她才又能挨個車廂尋找哈利的身影。

湖邊樹葉的沙沙聲和貓頭鷹的啞叫逐漸清晰，火車猛地動了一下，洛伊絲伸手扶住車廂間的拉門，發動機似乎啟動了，地闆正微微震顫。

萬幸的是在這個簾子全部被拉上的隔間裡，洛伊絲看見了哈利露出隐形衣外的一隻腳，她快走兩步，摸索着拉開了哈利身上罩着的隐形衣。

“終于找到了，快起來，哈利。”

一道紅光閃過，哈利的身體解咒了，長時間的石化咒讓他不免有些僵硬，坐起來時為了盡量使自己顯得體面一些，他趕緊用手背把鮮血從受傷的臉上擦去，才擡起頭看向洛伊絲。

這時火車已經被蒸汽罩住，車窗外開始模糊，洛伊絲手裡還抓着隐形衣，她當機立斷地喊道：

“我們得跳車了。”

兩個人匆匆來到過道裡，洛伊絲拉開車門，縱身跳到了站台上，因為火車加速，她落地時腳一軟，滾了一圈才重新站起來，鮮紅耀眼的蒸汽機車加快了速度，拐過一個彎道消失不見了。

“愈合如初。”

洛伊絲用魔杖指着哈利的鼻子念道，随着一陣令人牙酸的嘎吱聲，哈利的鼻子恢複了原樣，隻是臉上的血迹看起來有些瘆人，她很快接着念了一句“旋風掃淨”，那些幹涸的血痂就像紙片一樣被吸走了。

哈利後知後覺地擡起手摸了摸鼻子：

“謝謝……你是怎麼猜到我在那兒的？我還以為要跟着火車回倫敦呢……”

“你的運動鞋露出來了，”洛伊絲被夜晚涼飕飕的空氣激得打了個寒顫“這是誰幹的？”

“馬爾福，”哈利恨恨地說“你看起來不太意外，是吧？”

“他今年看起來有點……嗯……我不知道該怎麼說，”洛伊絲重新把隐形衣披在了兩個人身上“不過現在最重要的事不是他，快點披好隐形衣，我們可能要走回學校去了。”

他們順着馬車壓出的新鮮車轍艱難地走在漆黑荒涼的小路上，哈利完全躲進隐形衣裡，幾乎全靠洛伊絲認路，但有時經過明顯的拐彎時他又會忍不住掀開一個角，猜測距離霍格沃茲還有多遠，洛伊絲的側臉和夜風吹起的隐形衣波浪狀交疊，很像一場彌補童年的幼稚捉迷藏。

當兩邊石柱上帶着野豬裝飾的學校大門終于出現時，已經是一段時間之後的事了，洛伊絲饑腸辘辘又很冷，臉色不自覺地陰沉下來，哈利反倒顯得很高興，他伸出手去推大門，發現大門被鍊條牢牢地鎖住了。

遠處城堡出現一盞搖搖晃晃的提燈，洛伊絲費勁兒地伸長脖子向前看，一開始她還以為會是費爾奇，但閃爍着的橙黃燈光距離她們隻有十米的時候，斯内普教授那張嚴肅的臉漸漸出現。

斯内普教授譏諷地抽出魔杖在門鎖上敲了一下，鍊條立刻像蛇一樣縮了回去，大門嘎吱嘎吱地朝裡開了。

“你總算露面了，波特，不過你顯然認為穿上校袍有損你的尊嚴是嗎？”

“我沒法換衣服，我的箱子——”

“因為你們兩個遲到，格蘭芬多扣五十分，波特穿着麻瓜衣服，再扣二十分，特裡……特裡的校袍穿得太難看，扣十分。”

洛伊絲打了一半的哈欠被吓了回去，她有些疑惑地對上斯内普教授不懷好意的目光，而他看起來并不知足，還想再從兩個人身上找出點錯誤，好再扣一點分。

為了甜點還沒端上桌就飛速減少的可憐的格蘭芬多計分寶石，洛伊絲拉住了僵硬着站在原地的哈利，他的肺都要氣炸了，盡管斯内普教授來接他們的目的似乎就是這個。

小路上樹葉被踩中的沙沙聲響了很久，心懷忐忑的洛伊絲終于登上城堡的台階，兩扇橡木大門打開，露出裡面鋪着石闆的門廳 ，歡聲笑語和杯盤碰撞的聲音湧來，格蘭芬多的桌子在大禮堂最裡頭，要悄無聲息地溜進去成了一件難事。

哈利正打算披上隐形衣，神不知鬼不覺地溜到長桌旁邊坐下，但斯内普教授似乎猜到了他的心思：

“不準穿隐形衣，就這樣走過去。”

遲到的兩人吸引了無數學生探究的目光，赫奇帕奇餐桌上甚至有人站起來打量他們，洛伊絲的臉頰開始發熱，在一片亮晃晃的燭光裡，赫敏的身影簡直像天使一樣，她快步從一條條長凳邊擠過去，在她身邊坐了下來。

“你們到底幹什麼去了？”

羅恩問，他和身旁的每個人——也許還要算上差點沒頭的尼克這隻鬼魂，都睜大了眼睛瞧着哈利和洛伊絲。

“待會兒再說！”

眼尖的洛伊絲發現桌上的食物已經不多，趕緊掃蕩了很多肉類到自己盤子裡，當最後一隻雞腿也摞在她的食物小山上時，桌子上的正餐立即被甜品取代了。

哈利看看自己面前空蕩蕩的盤子，又看看洛伊絲的，他抿抿嘴巴，假意去拿一塊蜂蜜餡餅，手卻越伸越長，一直夠到洛伊絲盤子裡，順走了她兩個雞腿和一把烤肉。

正在和赫敏解釋事情經過的洛伊絲渾然不知：

“我錯過了分院儀式……帽子說了什麼有意思的話嗎？”

“跟以前差不多，就……建議我們團結起來，共同面對我們的敵人之類的。”

“鄧布利多的手怎麼了？！”

洛伊絲驚愕地看向站起來準備發表講話的鄧布利多，他慈愛地張開雙臂，像是要擁抱整個禮堂，但右手卻像已經死去一樣，焦黑、幹枯、毫無生機。

注意到這點的不止她一個人，禮堂裡一片竊竊私語，鄧布利多知道大家在議論什麼，他隻是笑着抖抖金紫相間的衣袖，遮住了自己的右手。

“不用擔心。”他輕描淡寫地說“好了……新同學們，歡迎入學；老同學們，歡迎回校！等待你們的是新一學年的魔法教育……”

“我暑假裡看見他時，他的手就是這樣。”哈利小聲說“我本來以為他早就治好了……或者龐弗雷夫人給他治好了。”

赫敏臉上帶着難受的表情說：

“有些傷永遠治不好……古老的咒語……還有一些魔藥是沒有解藥的……”

“……管理員費爾奇讓我告訴大家，今年絕對禁止學生攜帶從韋斯萊魔法把戲坊購買的任何笑話商品。”

“想要參加學院魁地奇球隊的同學，像往常一樣把名字報給院長。我們還在物色新的魁地奇比賽解說員，有意者也到院長那兒報名。”

“今年，我們很高興地迎來了一位新的教師。斯拉格霍恩教授，”斯拉格霍恩站了起來，他那光秃秃的腦袋在燭光下閃閃發亮，穿着馬甲的大肚子在桌上投下一大片陰影“是我以前的一位同事，他同意重操舊職，擔任魔藥課教師。”

“魔藥課？”

“魔藥課？”

這個詞在整個禮堂裡回蕩，大家都懷疑自己是不是聽錯了。

“魔藥課？！”羅恩和赫敏異口同聲地說，同時都偏過腦袋來瞪着哈利“可是你原來說——”

“與此同時，斯内普教授，”鄧布利多提高聲音蓋過了人們的議論“将擔任黑魔法防禦術課的教師。”

“不！”

哈利的聲音太響了，許多腦袋都朝他這邊轉了過來，但他隻是憤怒地瞪着教工餐桌，洛伊絲尴尬地伸了幾次手，才把他又拽回了座位。