曼克幾不可察地咬了咬嘴唇，那兩瓣蒼白的軟肉因為這個動作終于染上一些紅顔色，他看上去更加像是一個虛弱而陰暗的巫師了。

古老的磚牆上爬滿青苔，蛀朽的木架上是無數顔色鮮豔的瓶裝液體。假使這裡并沒有這樣多的藥劑，這間地下室會讓赫米埃想起一個地方。

他端詳着曼克的臉，心裡有一個猜測——進入城堡時，曾有一個老人為他們開啟通往會客室的通道，而這同時也是打開黑市的方法。

一個普通的老仆人，他會知道這樣被國王列為邪術的方法嗎？

很明顯，有關瓦利菲斯殘存勢力的信息一定是不會被大肆宣傳以至于普通仆人都知道的——花園中的女仆将“到地下室擦魔道具”作為對怠工的瓦沙的一種威脅，這恰恰證明她對這間地下室一無所知。因為這裡根本沒有需要擦拭的魔道具，隻需要曼克先生稍微使出一些清潔魔法。

因此，老仆人就算不是曼克的造物，也一定與曼克家族當家人關系匪淺。根據烏珀·曼克似乎很喜歡制造複制品的品性，赫米埃對第一種猜測保持懷疑。

他對曼克說：“你早已計劃好這一切，在我們跨進這城堡的第一步。開啟會客室通道的那位老人和你的計劃有什麼關系？”

曼克：“……這件事并不太關它的事。”

“它。”赫米埃敏銳地捕捉到這個詞語（在科裡克特，不同的人稱代詞具有不同的發音）。與拉斐爾打交道的經曆使他懂得魔法師們也許是并不把造物當做一個人類的，“那是你的造物。”

曼克似乎眯起了眼睛，可是沒有回答。在紫黑的，朦胧的煙霧之中，他睫毛所打下的扇形陰影愈發深重。

這時瓦倫終于放棄了繼續進行數清赫米埃頭發的活動，擡起頭來，也半眯着眼睛。然後他輕輕歪了歪頭。

“您可真是富有遠見啊，”輕飄飄的聲音夾帶一絲嘲諷，“早有預謀。這是一種監控嗎？那麼，你和那位常常出現的畫家有什麼關系——比如說，想要平分我的魔力的關系？”

瓦倫隻是随口一問。他心裡清楚，這兩人的聯系恐怕并不太大。不過兵不厭詐嘛。

“畫家……？”曼克确實顯得很疑惑，“我隻是請他來畫畫，如果引起魔王陛下的懷疑，我非常抱歉。”

“所以你确實在監視我們？”

“……”能言善道的曼克沉默下來。但他并沒有放棄狡辯：“我想要保證您的安全。”

赫米埃明白了，這一切都是瓦倫的錯。可是這場鬧劇和他究竟有什麼關系？

他感到麻煩，于是直接阻止了試圖再次辯解的、說話拖拖拉拉的曼克：“你究竟打算做什麼。我想你剛才隻是一直在說廢話。”

“……”飽受貴族家庭式教育的曼克震驚于他的沒有禮貌，“勇……”過于震驚使他下意識抓緊了手邊的藤蔓，一顆黃色果實在他手中破碎，發出爛泥一般的聲響。

赫米埃愈發覺得這人莫名其妙。他正想要繼續質問，卻感到頭發遭受了狠狠的拉扯，與此同時同時還有瓦倫帶着狡黠笑意的聲音在耳側響起：

“去吧，佩爾曼！”

“？”

接着瓦倫推了他一把，用力并不小，他猝不及防朝前栽去。然而也許是這一拉一推打通了赫米埃的腦回路，就在即将一頭倒向地闆的電光石火間，金黃的靈光刺穿了他的大腦。

藤蔓吸取曼克的魔力。長出果實。果實是什麼？用作什麼？曼克如何在供養藤蔓的同時履行家主的職責，負責操辦整場宴會？

——他是否具有那樣多的魔力？

下一刻，赫米埃·佩爾曼朝前跨出一步，将手緊握于那顆劍柄紅寶石之上，随後猛然拔出，徑直朝藤椅旁的烏珀·曼克刺去！

銀白劍刃劃開厚重的藥氣，劍光一凜，那具擁有深藍頭發的美麗軀體化為烏有。

收回手的瓦倫擡起頭笑：“曼克先生——求人可是要有誠意的呢。派遣一隻和自己長得一模一樣的造物來與我交涉，這就是你的誠意？”