“嗯。”

銀發在紙上摩擦，他知道他不願再進行這個話題。

他知曉一切，無論問題，不問答案。

“我有時候在想，”聲音再次響起，“權能是否對他們是一種污染。”

黑發少年沒有開口。

“不知是否有一個逃過權能的污染。”他歎了一口氣，忽而閉眼，聲調有了微妙的起伏，“我看見了……”

白馬發出一聲嘶鳴，瓦倫從久遠的夢中清醒，一擡眼發現赫米埃平靜地注視着他。他本想笑一笑，嘴角卻隻扯出了一個詭異的弧度。

毫無疑問，這是一個未經污染的人類。

赫米埃覺得瓦倫很奇怪，仿佛魂飛天外。于是他伸手在他眼前晃了晃：“……你暈車嗎？”

“……”瓦倫似乎瞪了他一眼，不過轉瞬即逝，他迅速整理好了表情，“不好意思，走神了。”

“沒事。”赫米埃想起剛剛的問題，似乎從那以後瓦倫才表現異常，“我的答案不對嗎？”

瓦倫反應了一下，然後笑着擺了擺手：“并不是。這個問題沒有對錯，隻不過我們思考的角度似乎不同。”

他才不是那麼死闆的人。

“嗯……在阿爾瓦弗勒和我的大戰中——”瓦倫卷起地圖敲了敲手心，“先記住，我才不是這個故事裡的反派。”

說實話，赫米埃對這個魔王的事迹完全一知半解，那場大戰給他的印象更是淺淡——他并沒有一個嚴厲的老師給他布置作業和背誦來鞏固曆史——這導緻他從不知道魔王和阿爾瓦弗勒究竟做了什麼，正反派對他不重要。

因此他順從地點了點頭。

瓦倫很滿意他虛心的态度：“在比這場大戰更早的時間裡，所有的人類全都是魔法師。”

“先别急着驚訝。”他眨了眨右眼，“因此那個時候的人們并不需要魔道具，他們就是最大的魔道具。”

“在那個時候，我還沒有被趕到城牆外面再也不許回來，還是一個人畜無害的小家夥——雖然我現在也是。”

前面傳來不屑的撇嘴聲。

“魔力給人們帶來許多便利。然而有一個悲觀的家夥預言，魔力對于人類是一種污染。後來有一天，這個家夥消失了。阿爾瓦弗勒很難受，我也很難受。當時我在外面，急匆匆想要趕回來和阿爾瓦抱頭痛哭，他卻試圖把我攔在了外面，并讓我再也不能回來……”他開始磨牙，“真煩。”

“我當然是不願意的。于是我們就打了起來。要知道，我們從各方面來說都是勢均力敵，按常理來講他無法打敗我，這場戰鬥應該是兩敗俱傷。”

“但最後你輸了。”赫米埃敏銳地指出。

瓦倫懊惱地把頭發揉亂：“這很不正常……但據我所知的，他最後也元氣大傷——他後來是再也沒出來過嗎，法羅？”

法羅反手挑開車簾并搖了搖，表示同意。

“然後就這麼又過了很久，也許是幾十年，或者是幾百年，他終于隕落了。傳說他死去的時候将一半魔力封存到了那把劍裡，于是它就變成了一個魔道具。但是按照阿爾瓦弗勒的習慣，它肯定需要一個激活的條件——你是怎麼用出來的？”

湛藍色的眼珠子轉了轉，他看着勇者認真的神情，俨然是聽入迷的樣子，順勢補充道：“這對後面的故事非常重要，知道了這個我才能更好的表達。”

前面駕車的法羅也翹起嘴角。這把戲雖然生硬，但對付這心思單純的小子還是綽綽有餘。

赫米埃回憶了一下。他就是十分正常地舉起那把劍，然後簡單地從上往下劈，他想這種經曆恐怕沒有什麼參考價值，于是老老實實開口：“哦……我不清楚，就是那麼一揮。”

他拿食指當劍，試圖幫助瓦倫回憶起當時的場景。瓦倫無奈地笑着制止他：“不，沒事，其實也沒有那麼重要。”

“總之，阿爾瓦弗勒沒有選擇将魔力授予給所有人，而是将一半封進了劍裡，另一半用來鞏固邊境，防止我這個禍患撞了運氣偷跑進來。”他揚了揚眉毛，作凄慘狀，“真是的，他明知道這不可能。”

“所以人類失去了魔力的來源，自然再也不會誕生出新的魔法師啦。現在住在魔法師城裡的，都是活了幾百年、就算在魔法師裡也稱得上長壽的幸運兒。”

赫米埃不知聽懂了沒有，面無表情，眼神卻透着混沌。

“那你大概幹了不少壞事。”

法羅在前面高聲說：“他本來就是。尤其是他看那個倒黴水晶球的時候。”

“我沒有。”瓦倫無力地試圖辯解。

赫米埃對那個水晶球實在很好奇，畢竟從根源上講，就是那東西将他拉進了現在的局面：“水晶球……”

“下次再講。”瓦倫有些口幹，拿出一個空玻璃瓶敲了兩下，裡面立馬填滿了水。他一口灌下去，舔了舔唇上一圈水漬，感覺自己好多了。

赫米埃看着他就這麼從皮墊子裡抽出一本硬殼厚書煞有介事地讀了起來，猛然警覺自己居然壓根不知道他們旅途的下一站：“等等，我們接下來去哪兒？”

“唔，這個嘛……”

還沒等他說完，馬車突然急刹，瓦倫整個頭都摔到了書頁上。他剛想斥責法羅這種一驚一乍的行為，法羅卻先開了口，語氣嚴肅：“瓦倫，我們有麻煩了。”

道旁的樹叢中竄出來一堆黑乎乎的小東西，以一個極其驚人的速度包圍住了馬車。瓦倫興緻缺缺地探出頭去看了一眼這些醜陋的家夥，轉頭回答赫米埃的問題。

“我們遇上攔路虎了。”他沖窗外擡了擡下巴，笑了一下，“那些是勒拉卡地區特産，我們的目的地就在勒拉卡城——那個以水怪傳說而著名的城鎮。”

赫米埃往前站了一步，扭頭向背後看去。在樹葉與枝幹重重疊疊的黑色剪影之外，是一片無邊的大湖，在月光下泛着粼粼的波光，湖中心隐約可見高矮不齊的房屋，濃密的植物，和一座巨大的風車，風車上的葉片似乎正在緩慢轉動。

水怪傳說？但這個時候眼前的威脅顯然壓過了他的好奇心。

“這些東西，”他回過頭，眯起眼來回掃視地下黑乎乎的魔精，“是為了我們的錢嗎？”

魔精們跳起來抓靴子上亮晶晶的點綴。

瓦倫在他背後笑了一下，右手将淡紫色魔光凝練成一根手臂長的棍狀物，挑了挑他後腦勺上的頭發：“對啊。這些貪财的小東西。”

話音未落，魔精們——準确來說應該是貪财魔精——顯然已經完成了對敵人的初步觀察，開始毫無章法地從四面八方向三人靠攏，并發出細小而嘶啞的尖叫。無數蹼狀的腳不斷在地上摩擦，它們從樹影裡暴露在了月光下。

“小心。”法羅手中不知何時出現了一瓶淡綠色的藥劑，他抓住瓶口往下一潑，藥劑全部灑在了魔精身上，随即迅速自燃，火焰泛白的光芒很快照亮了馬車周圍的一片區域。許多貪财魔精開始發出刺耳的尖叫，黑色的身體在火焰中扭曲，很快成了灰燼。

赫米埃注意到這些火焰并不會擴散到周圍的樹木或草叢中，而是隻灼燒魔精，簡直就像是種在了它們身上一樣，甩不掉也挪不走。他舉起的手臂放松了一點，但這并沒有持續很長時間，耳邊很快傳來了法羅疑惑的嘀咕：“奇怪……怎麼還有的沒死？”

在他停手的空檔裡，一隻魔精神不知鬼不覺地從他的綁腿一路攀上，伸長了細長的手臂準備向他的褲腰帶下手。赫米埃一個箭步抓住了它的耳朵将它拔下來，然後面無表情地向右一轉手腕，随着一聲骨頭斷裂的清脆的喀嚓聲，這隻倒黴的貪财魔精靜默地退場。

“沒錯，”瓦倫一邊揮動魔杖發出紫色的線狀光波，一邊向赫米埃打了個響指，“真聰明。對付這些東西，要麼直接擊斷脖子，要麼用火龍草的汁液灌溉它們。”

赫米埃點點頭，手上動作沒停，又擰斷了兩隻魔精。

法羅皺緊眉頭向後退，手中的藥劑瓶已經見了底：“不對。它們也許繁殖出了異種，火龍草沒法對付剩下這些。”

瓦倫和赫米埃已經分别繞到了馬車的兩邊，哪怕反應迅速也有些吃力。貪财魔精越來越多，并且大多已經不受火龍草威脅。瓦倫擊中一隻魔精的脖子，搖了搖有些酸痛的手腕：“法羅，去給佩爾曼加護。”

話音剛落，赫米埃的身邊就環繞起了一圈淡綠色的細碎光芒，因為頻繁用手指施力而造成的不适一下子緩解了不少，他感到愉快。

魔法真好用。

“謝謝。”他對法羅說。

“沒關系，舉手之勞。”

“這樣下去不是辦法。”法羅已經倒空了第二瓶火龍草液，而他并沒有帶太多，有些隐隐的擔憂。

就在這時，他用餘光瞥見赫米埃從腰上挂着的壓縮袋中掏出一把夾雜着幾枚銀币的銅币，将它們抛給了蜂擁而上的貪财魔精，瞬間緊繃起來：“佩爾曼，你這是想做什麼？這可是貪财魔精！”