繩索兩端相連，扣住了她，亦牽制了系繩的人。兩相轄制，彼此掣肘。

李瀛睜開眼，問他：“沈谙之呢?”

馬車内隻有一盞琉璃燈，一簇火光在琉璃罩裡躍動，映照着謝雪明的面容。

光影疏落，照得昳麗的眉眼越發冷淡無情，“死了。”他說。

沈谙之早該死了，明面上騙他李瀛薨逝，私下誘騙李瀛與他私逃，妄想與她做一對神仙眷侶。

少年仕子，何等狡猾，滿腹機心，三言兩語便博得李瀛歡心。

……沈谙之死了，就死在謝雪明手下。

那日缬花小院，花落如雨，穿着葛布衣的清秀青年牽着馬，立在門前，朝她望來，那一幕清晰又模糊。

口中血腥味未褪，深深淺淺地彌漫開來，李瀛沉默下來，纖細的長睫輕輕顫動，燭光映照玉面，瑩然生輝。

心疼了。

謝雪明将她的神情盡數收之眼底，眸底漆黑湧動。沈谙之，死到臨頭也不過七品主薄，無權無勢，人微言輕。

就連皮相，也遠不如他。

他們，一個兩個，連帶那隻雪白的狗，到底有什麼好?

困惑，生平未有之困惑，世事浮沉，官場捭阖，都不曾讓他這般困惑。

氣氛古怪，兩相沉默，繩索亦不動，安靜地垂落。

李瀛閉着眼睛，驟然聽見身旁響起細微的輕響，像是幹燥的橘皮被撕下，睜眼看去，那人正在剝她的橘燈。

指節白皙，兼具力量與美感，慢條斯理地剝開熄滅的橘燈，倒是很養眼。

一瓣兩瓣，橘芯綻開，露出融在棉芯裡的香膏，那是用來藥猛禽的迷香。

緊接着，李瀛看見謝雪明點燃了剩下的香膏，逼仄的車廂内，香氣彌漫，霧氣袅袅，一線又一線。

方才在風雪中，香膏發揮不出效力，如今，車廂内無風無雪，香燃得很快。

縱使她袖中有解藥，也解不了這樣濃的香。

眼前朦胧一片，李瀛心中尚有疑窦，謝雪明到底要做什麼?

……

天色很暗，眼前無光，隻有一片昏紅懸在穹頂。

李瀛睜開眼，發覺自己已經不在馬車上，而是躺在一處柔軟的被衾中。

手上的繩索不見了，上面一片光滑，亦不見勒痕。

四面紗幰垂落，是床帳，紅色的床帳，繡着蹁跹的金，秀美精緻的線條起伏。

……繡的什麼是圖樣?

李瀛辨認了一會兒，發覺那竟是鴛鴦，彩色鴛鴦，以及依偎在一起的并蒂蓮。

這是什麼?

洞房花燭夜?