想到此處，皇後不由側眸看向兄長。

兄長立在門前，隔着槅門上的薄紗，看向外邊廊庑。

長睫烏秀，看不清眸底情緒。

疑窦如同一片薄葉，在皇後心底浮浮沉沉。

兄長，喜歡李瀛麼?

似乎……也不見得。

兄長既然能把蘭娘好生生地送回來，足見他根本沒有要給李瀛做主的意思。

反而是冷眼旁觀，置之不理，就好似端坐在雲端裡看厮殺。

難不成，一直以來，都是她誤會了?

皇後的思緒被蘭娘的低語打斷：“娘娘請看。”

廊庑内，逼仄的走道上。

牖戶上還懸着數面寶幢，周遭幽暗，那處沒了寶幢的窗棂下，一菱菱窗光軟綢似地披在李瀛身上。

四面黑暗，惟有她立在方寸天光之中。

“沈太常卿，你的手……”李瀛回首望向沈谙之。

那雙骨節明晰的手落着一簇滾燙蠟花，手的主人凝望着她，無知無覺。

似是終于回過神來，沈谙之端正蓮火，掩袖遮住手腕，垂首低眉：“娘娘，樓内的燭火莫名熄了，這個給您。”

說罷，他作勢将蓮火遞給李瀛，李瀛伸手接過，無可避免地指尖相觸。

沈谙之好似被什麼燙了一下，待到李瀛穩穩擎住蓮火，倏忽收回手，安靜地退了回去。

借着搖曳的光，李瀛看見他微紅的耳尖。

她托住蓮火，觸手一片平坦，本應粘在底座的蠟淚消失得一幹二淨，像是被人匆匆剝落。

這位年輕的太常卿，倒是注重小節。

“娘娘，”沈谙之道：“微臣為您帶路。”

李瀛颔首，正準備跟他走。

吱呀一聲，靜室的槅門大開，露出一道峭拔颀長的身影，纨素衣擺逶迤如雪，腰間懸着一方金印紫绶，壁立萬仞。

身後佛龛金光普照，滿殿威嚴凝重，化作點飾，映照白衣郎君俊秀昳麗的眉眼。

分明他神色澹然，語氣溫和，卻讓沈谙之心中莫名發怵。

“太常卿，你要帶她去哪?”

面對權傾朝野的上官，沈谙之放下蓮火，屈身朝他作揖：“回禀謝國公，我要帶娘娘去西面佛堂見女道長。”

然而，謝國公道：“不用你帶路，太祝署在找你。”他沒有解釋緣由，跨出門檻，徑直走到李瀛面前，喚了一聲：“娘娘。”

李瀛下意識退後一步，細白的頸微擡，繃成微曲的弧度，仰頭望他。

眸色平靜無波，倒映着他濃墨勾勒的昳麗眉眼。

一臣一妃，兩人之間的距離足有兩尺，距離談不上短，卻莫名膠黏，仿佛中間容不下任何事物。

自從謝雪明現身，沈谙之便一直低眉，不曾，也不敢擡首，并沒瞧見這一幕。

聽聞太祝署在尋找自己，縱使心中有些疑窦，不敢發問，當即轉身離去。

李瀛叫住他：“太常卿，本宮有意參悟佛法，等到禱祝結束，還請你前來此地尋本宮。”

沈谙之自是無有不應。

等到那位九品太常卿離開，玉芙殿的宮人大氣不敢出，亦不敢擡頭打量貴人，隻一味盯着地面。

青俪面色微有蒼白，隐在兩個小宮女身側，站在離謝國公最遠的那一側。

自從在歲首元日那天，設法為李瀛出宮之事開脫，自作主張，形同叛主，負責接應的上峰便再也沒有聯系過她。

往日那些背叛上峰的暗衛，早就化作一坯黃土，她之所以現在還沒有死，隻有一種可能，那便是上峰的上峰——謝國公不想讓她死。

……為什麼?

她不敢揣測。

衆人心思各異。

誰都沒察覺兩人之間怪異的氛圍。

李瀛：“謝國公要親自為本宮帶路?”

近日來，她倒是常常在宮闱撞見謝雪明，也不知這内廷到底是屬于皇帝的，還是他謝雪明的。

謝雪明側身，身後有人走出，是半月未見的女冠。

“難為娘娘專門來寶相樓看貧尼最後一面，”女冠朝她一拜：“待到禱祝結束，貧尼便要出宮重回太平觀。”

當着諸人的面，女冠沒有提起龜息丹的下落，李瀛亦沒有問。

她安靜點頭，細白指尖按住底座微晃的卯榫，那裡似有松動。

龜息丹到手了。

現在，她需要接應的人手。

那位姓沈的太常卿，或可一用。

等到女冠轉身離去，李瀛道：“本宮乏了，在靜室内小坐一會兒。”她又道：“謝國公該回去了。”

說罷，她擡腳往靜室走去。

走到謝雪明身前，陡然聽見頭頂傳來一道清淩淩的聲音：“娘娘，在等那位太常卿麼？”

李瀛一手擎着蓮燈，一手提裙跨過門檻:“在其位，謀其政，這個道理謝國公應該懂的。”

言下之意，便是與他無關，不是他該過問。

身後安靜了少頃。

謝雪明道：“娘娘，您有東西落了。”

李瀛雖然不感興趣，還是下意識回首，一星金光翕動，三簇流蘇靜靜垂在指間——是她不見的那隻金雀钿。