紅狐越過一衆宮侍，直直撲到白衣郎君懷中，磨得圓潤的爪子扒拉着襕衫。

郎君躬身将它抱起，毛茸茸的爪鈎着領襟，勾出一線綢絲，在日頭下烨烨。

宜福向來膽大，遇見不熟悉的生人，每次都要蹭蹭。

蹭着蹭着，莫名便将郎君腰間的錦袋扯了下來，纨素袋掉在地上，陷進雪褥上，叩擊青玉磚。

袋口一松，跌出一簇流蘇，金燦燦的。

李瀛當先而出，擋住皇帝的視線，望向紅狐：“謝國公，宜福性子野，還請放下它。”

謝雪明彎腰，輕輕放下宜福，雪袖垂落，再騰起，地上的纨素袋已然消失不見。

唯餘積雪上陷落一處小坑，邊上點點凹陷，是那片流蘇留下的。

紅狐甫一落地，便跑到李瀛腳邊，鑽進裙幅，掀起罅隙，雪白裈褲的一角稍閃，唯有蓬松的紅尾露在外邊。

遠遠望去，年輕女娘好似長出了一隻尾巴，掃在裙外活潑得一甩一晃，裙擺上的鎏金線蕩漾如春風。

看上去有幾分妖冶，偏生神色沉靜，眼眸澄澈，昳麗而不妖豔。

李瀛反應快，微微屈膝，揪住尾巴，迅速将它提了起來，順帶着撫平裙裳。

她笑罵一聲:“你這狐狸。”

皇帝的注意力全在她身上，忘了追問纨素袋，也便笑了：“愛妃，何必和隻狐狸鬥氣。”

笑罷，他才看向謝國公：“謝卿，有什麼話，不妨說。”

早在日正一刻，德茂便進内通報，道是謝國公谒見。

他從寅時理政到巳時，有些疲倦，不想再接見朝臣，便叫人等到了現在，算算時間，足有三刻鐘了。

謝雪明道：“臣有意上疏，而今庫銀空虛，尤以百官爵祿支出最多，冗官不可枚舉，命尚書省考功司考效黜陟，裁減祿位，正是眼下之重。”

他語氣輕，說出的話卻掀起鎬京無數高官貴吏的動蕩。

“臣以為，去年任職厘事不足兩百天者，不必考效，直接降爵去銜。”

去歲鎬京風波疊起，新朝改立尚且不足兩百天，自陳郡始便跟随皇帝的臣子自不必說，為皇帝犬馬的時間早就超過兩百天，一路征戰，何來衙門點卯。

這番話針對的，赫然是盤踞鎬京已久的士族舊臣。

皇帝沉吟片刻，作出為難的模樣：“先帝時，考功司為舊時權貴把持，形同虛設。眼下，去何處尋司正就任?”

考功司司正這個位子，無異于立足于風口浪尖，百官眼中衆矢之的，縱使一人清白，保不齊家族子弟行差踏錯，稍有不慎，便會跌足深淵。

謝雪明緩緩低眉：“若聖上不棄，微臣願為您鞍馬。”

養心殿内皆是皇帝心腹，是以君臣之間對話并不避人，至于李瀛，她始終抱着紅狐，安靜地聽着。

她目光遊離，瞧見漆紅闌幹上立着一隻銀雀，睜着豆眼，歪頭歪腦地望着。

朝堂風起雲湧，無數人夙興夜寐揣測聖意，她能得到第一手消息，是天大的好事。

至于年考裁官的消息，到底要用在何處，才能在保她平安的前提，換得最大的利益，還需斟酌。

撲棱一聲，銀雀抖抖翅膀，飛走了。

卻見頂頭琉璃瓦上，屋脊獸後，射出一道流矢，眨眼将銀雀射落在地，宮人拾起雀屍。

似是察覺到李瀛的目光，德茂公公解釋：“這宮裡的雀呀鳥呀，保不齊是誰家的信使，為防消息外洩，鳥雀但凡離了籠，都要就地撲殺。”

一回首，李瀛發覺謝雪明正望着她，眸光算不得溫和，亦無甚惡意，清平澹然，若是非要形容，就和望着那隻銀雀别無二緻。

李瀛着實算不上愛追憶過往的人，恰恰相反，過去的事情，她很少會想起，幾乎不去想，隻着眼于當下和明日。

但是那日在寶相樓的記憶，措不及防在靈台中再度浮起。

熾熱，滾燙，活像是要把她燙化了，融成一澗暖融融甜滋滋的春水，在岑寂清冷的昙香中四溢。

像琉璃燈内的燭火，随着升高的焰，慢慢化開，蠟淚淌得不成樣子。

李瀛不敢去看庑廊下的琉璃燈了。

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坤甯宮。

八角琉璃宮燈在蕭索風中晃動，昏黃的光披在皇後面上，照得耳邊東珠澄圓。

青衣女官打簾入内，适逢簾栊嘩嘩而動，先前一步，拾起鎮紙，壓住欲飛紙張的一角。

紙上一片空白，皇後懸筆未落，最終隻是擡眸看她：“假死藥，尋到了麼?”