“他用一些糖果哄騙住了那小丫頭，讓她跟他走的時候沒有哭鬧。他把夏維娅帶到了湖邊，抱着她就開始往水裡走。他那天應該不單單是想把夏維娅淹死在這湖裡的，他想陪着那小丫頭一起走，不然，在尤裡晚晴趕到并攔下他之前，他早可以在湖邊把一個三歲小孩溺死了。那可花不了多長時間。”

“成實，他——為什麼要這樣做？”瑛時問。克崂文和雲翎從來沒和她說過這其中的緣由。她想，也許他們也并不清楚。

“我說了，他瘋了。從夏維娅出生伊始，他就讨厭這個孩子，甚至可以說是憎恨。他總念叨着夏維娅不該來到這世上，說夏維娅是燎雲島上空的烏雲，是火焰樹身上的蚜蟲，諸如此類。夫人有沒有想過，如果那天成實得逞了，你丈夫恐怕早已經是帕蒂家的家主了？”

“我丈夫雖然和夏維娅隻是異母兄妹，但他也不會願意這種可怕的事發生在夏維娅身上的！”

“總之——”帕蒂烏莜撓了撓頭，他似乎喜歡看瑛時動氣的樣子，臉上露出得逞的笑，“夏維娅被救下的當天夜裡，帕蒂成實就失蹤了。”他轉而對船夫說，“我記得，兩天後正是你在湖上發現了他，是不是？”

“對。”船夫面無表情地點了一下頭，卻沒有任何補充。

“哼——他可以到處瘋言瘋語，把家裡攪得不得安甯，也可以拿着斧子跑去砍那棵象征着嫡系榮光的神木，但是——”帕蒂烏莜打了個響指，“一旦他威脅到了寶貝孫女夏維娅，情況就變了。”

“你這話是什麼意思？”瑛時皺起了眉頭。

“在自己的幻想中發瘋。”帕蒂烏莜對瑛時的質問恍若未聞，繼續着他的述說，“成實不是家族裡的第一個，也不會是最後一個。附着在嫡系身上的悲劇就像牛身上的跳蚤，隻會接踵而來，驅不盡，躲不完，隻有到宿主不複存在的那一天才會離開。你們知不知道，寒拓的曾祖父，他的第一任妻子是一個來自尹河國伯鸾家族的女人。同夫人一樣，茹穆王朝的正統王室後裔。漂亮，非常漂亮。但是，你們不會在帕蒂家看到任何有關她的畫像，家譜上也沒有記載她曾經生下過一個男孩。一個畸形兒。那孩子，那個可怕的孩子，長了十一根手指，左腿卻是萎縮的，那條可憐的腿小得就像另一根萎了的命根子挂在身體左側。但他卻是一個火體質的孩子，‘天選之子’，多麼諷刺啊！他們讓他活了下來，卻恨不得用一條長得能鋪到雪掩辛澤地的遮羞布把他層層裹住，隻留一線可以讓他勉強呼吸的縫隙，确保他們自己不會背負上謀殺親人的罪名。呵，嫡系的人有時候就是這樣道貌岸然。

“像所有母親一樣，那個來自伯鸾家族的女人剛開始是愛他的，她不顧丈夫的反對，親自哺育那孩子，夜裡摟着他哭泣。她愛她的孩子，但也在心底裡憎恨這個從自己的子宮裡分娩出來的家族恥辱。直到有一天，她開始用刀在自己身上‘畫畫’。那孩子活着一天，她就會在手臂上，在肚子、小腿上劃上一刀，簡直像上了瘾。有時候，人确實會對疼痛上瘾，尤其是當這種疼痛能麻痹精神上的痛苦時。寒拓的曾祖父後來不得不把自己的妻子天天綁在一張椅子上，命人看着她。他也最後厭煩了這個女人，恨不得把她和那孩子送做一堆，全部關在沒人看得到的地方。不過，他也沒有費心太久。人們最後一次看見那女人的時候，她已經在孩子藏身的閣樓裡把那小怪物剁成了肉泥。她渾身上下都是血，兩隻眼睛血流如注……她挖掉了自己的眼睛。”

帕蒂烏莜的臉被遠處濃豔的夕陽映照得通紅。他那陰沉、嘲諷的聲音以這樣一種殘酷的結局終止在了靜谧的湖面上。西方殘陽如血。瑛時突然想到：這不就是帕蒂成實最讨厭的紅色嗎？

瑛時下意識轉頭察看身旁的夜冉，隻見她低頭呆呆地坐着，兩眼發直，顯然是被帕蒂烏莜最後的述說吓着了。瑛時一把将夜冉摟了過來。

“你吓到孩子了。”瑛時冷冷地說。

帕蒂烏莜不以為意地抿起嘴唇，伸過手去摸了摸夜冉的頭。夜冉很排斥地想要躲開他的手。帕蒂烏莜一臉委屈樣地說道：

“噢喲——我的寶貝小公主，沒什麼好害怕的呀！已經過去了的事能有什麼好害怕的？真正可怕的，是未來将會發生的事才對。”

清涼的晚風陣陣吹來，瑛時擡起頭來看向天邊，成片成片形狀奇異的火紅色雲彩遍布了大半天空。在霞雲盡頭，溫暖的夕陽還在地平線邊緣做最後的掙紮。

瑛時突然聽到船夫對她輕聲說了句：“到了。”他朝前方示意了一下，瑛時跟随他望去，湖面上除了逗留的霞光外，依舊空蕩蕩的。

瑛時剛想開口詢問，隻那一瞬，一座巨大的島嶼影影綽綽地出現在了遠方迷蒙的暗霧之中。他們的船還在不斷前行，稀薄的霧漸漸撥開，遙遠的距離仿佛在霎那間迅速拉近——在漫漫湖水的環繞下，燎雲島躍然眼前！

它是那樣的甯靜，典雅，神秘莊重，沐浴在太陽落山前的最後一抹陽光之中。整座潔白的城堡完美地與島嶼融為一體，被落日的餘晖映襯得亮麗绯紅。

“血色城堡。”船夫深情地望着前方，娓娓說道，“你們的先祖也是在這樣一個夕陽西下的時刻，凝望着這座剛剛建成的城堡，因而取下的名字。這樣美妙的景色剛巧讓你們撞上了。”

瑛時的目光不經意地落在船頭挂着的那盞小小的燈上，終于體會到了船夫在前邊同她們說的話。島可以隐藏在天邊，也可以近在眼前，是帕蒂家的火焰在指引着他們。

瑛時和夜冉沒有說話，她們都沉浸在眼前如夢如幻的世界裡。在這滿目血紅的光影下，整座島和島上的城堡，高聳的塔樓頂尖，庭院，花園，千回百轉的環島遊廊，仿佛都被蒙上了一層流溢着赤色光芒的薄紗。

“我的任務馬上就要完成了。”帕蒂烏莜對她們說，語氣較之前有了些溫度，“他們已經在主堡裡為你們安排好了房間。恕我不能一直把你們送到那兒。等上了島，我恐怕還要回左翼堡辦些事。明天可是個重要的日子啊。”

“謝謝你，烏莜。這樣專程陪我們過來。”瑛時說。

“夫人不必客氣。之前，我說的那些，無意給夫人帶來煩惱。”他直言道，“我隻不過覺得，這些家族往事，沒有幾個人會告訴你們。老夫人也好，紅系的人也好。但是，如果你們想要真正成為帕蒂家的一員，就應該知道這些。你我都清楚，當帕蒂明宸把最後的坦氏人屠盡在海底的時候，詛咒就開始了。所以，不要急着做一個帕蒂家的人，不要急着把不幸招攬到自己頭上。發瘋是會傳染的。如果你們不想陷入家族詛咒的漩渦中，就應該适時離開。這是我的忠告。夫人，我并沒有惡意，隻是忠告。”

“謝謝你的忠告，烏莜。”瑛時的臉色在晦暗中不明，“但我并不相信什麼詛咒，許多事情都是天意，坦氏人既然無法決定自己的命運，又怎麼能定奪他人的命運呢？”

“是，是，夫人說得對極了。”帕蒂烏莜眼神異樣地笑着附和。