“他留下名字了嗎？”依曼沒有接。

“他沒說他叫什麼。他甚至還沒付錢！”門外的人抱怨道，“他讓我先把東西給你，然後去下面的賭場拿錢。我這還是第一次看客人的賭運掙錢的！那小子看上去身無分文，一身破舊衣裳……哎呀，還不是看在姑娘你的面子上。這些首飾也就隻有戴在你這樣的身上才不算浪費！給了别人也白瞎！”

依曼從他手裡接過那隻手镯。

不是什麼特别貴重的東西，但是她看到它的第一眼就覺得喜歡。剛才悶在屋子裡的那些胡思亂想已經消散，這個來路不明的禮物像一個小小的驚喜，贈送的人甚至不在意她是否知道他是誰。

“這樣，我先收下。如果到時候他賭輸了沒錢給你，你再到我這裡把東西拿走。”

“哎喲！謝謝，謝謝！我這輩子再沒見過像你這麼漂亮又心腸好的了！”

商販滿臉堆笑地盯着她，遲遲不肯離開，不停地重複說些恭維的話。

依曼沒有再理睬他，拿着手镯走回梳妝桌前。門外的人依舊不打算離開，探着腦袋試圖朝房内張望。

“你是誰，站在這裡做什麼？”

外面突然響起了帕蒂齊香警惕的聲音。她毫不客氣地用尖銳的目光上下打量着商販，像對待一個粘人的叫花子。商販支支吾吾解釋了一通，悻悻離開。

“他是過來替客人送禮物的，那位客人錢都沒付，他就送來了。媽媽，你不應該用那種态度。”

依曼已經把手镯戴上了，背靠着桌子雙手撐于兩旁，擠出微笑看着走進來的帕蒂齊香。

“不要讓人順便進來，這不安全。他把東西送到了，你就該把門關上。”

“他賴着不走，我總不能把門甩人臉上。”

“為什麼不能？”

她的母親早已經不是當年的那位貴夫人，說話彬彬有禮，舉止溫順得體。沒有什麼是歲月打磨不了的。

“他送了什麼禮物過來？你收了？客人叫什麼？不要亂收東西，我以前就跟你說過的。有些人要回禮，我們給得起嗎？”

母親口中的“回禮”是個有意思的詞。依曼看着她，發現她今天非常的心不在焉，她并不是因為禮物的事情而煩惱。

“隻是一樣不值錢的小東西。”依曼淡淡地回答，“送的人沒有留姓名。”

“啊，一個神秘的愛慕者。”

帕蒂齊香說完就有些後悔，她不該對女兒說這種話。她不再出聲，隻是在換裝室的一角來回走動，最後停在衣架邊上。她像是懷揣了一個讓人亢奮的消息或者絕對糟糕的消息，卻不知如何吐露出來。

依曼不管她，坐回了鏡子前。

帕蒂齊香将一封信函放在桌上。依曼從鏡子裡看到信封上的蠟印，上面的圖案她再熟悉不過——一棵火焰樹。

那是帕蒂家嫡系的徽章。

“帕蒂夏維娅馬上要成為掌權人了，會有一場繼承人晚宴需要每個家族成員到場。裡面還提到了其他一些事情。”

繼承人晚宴，她早在上個月就聽到了消息。盧揚家的侍衛長接到命令，要護送盧揚吉根去永夏地。他告訴依曼，帕蒂家的下一任繼承人會在白鹿林重新點燃火焰樹，南聯盟的領主們都收到了邀請函，所有在外的帕蒂成員也将返還永夏地。那個叫百裡多川的侍衛長在十天前剛剛依依不舍地與她告别，發了毒誓要在完成這趟任務之後重新回到她的身邊。她給了他一個吻，卻在心底裡想着他若死在了半路會讓她更開心。她讨厭他身上的體味和百般讨好她的嘴臉。她沒有将這個消息告訴母親或是身邊的任何人。他們早已經算不上帕蒂家的人，即使斯木他們還頂着這個姓氏在這一帶招搖撞騙。

“每個家族成員？”

“當然不包括卡卡和斯木一家。”

帕蒂齊香挑挑眉。她始終讨厭帕蒂卡卡那個沒人樣的女瘋子，以及那對自小就臭名昭著的雙胞胎。

“那為什麼邀請我們？”

“你父親不在了，老夫人大約知道這事。畢竟你和休倫沒有做錯什麼。”齊香站在依曼身後，看着鏡子裡的女兒。

“說得好像父親已經死了。”依曼撇撇嘴。

她知道帕蒂齊香對丈夫的愛早已經消磨殆盡，但是依曼還是無法接受她将他的死當做一種解脫。

“這封邀請信來得有些遲呀。”依曼伸手拿起信函，信上有淡得幾乎不易察覺的檀木香。她感到心弦緊繃了一下，她很多年沒聞到這種特制的香味了。“或許是信使在路上耽擱了，或許……我們是帕蒂雪芙在列來賓名單時，最後一刻才想起的。”依曼沒有拆信，她的指尖在蠟印上轉了幾圈重又把信放下。

依曼知道這個邀請意味着什麼，他們被驅逐的日子結束了。

“真不敢相信夏維娅就要掌權了。”帕蒂齊香深歎一口氣，不由地感慨道，“她甚至還沒有結婚。我在二十五歲的時候，休倫都生下了。她如果要效仿茵萊，也該先找一個姓帕蒂的男人嫁了才對。”

“人人都知道她想嫁的是誰。老夫人不會讓她跟斯木在一起的。”

“呵！尊貴又可憐的卯卯。”齊香不無諷刺地說道。卯卯是夏維娅的乳名。

依曼放下高盤的頭發，拿起木梳開始梳理。帕蒂齊香上去接過梳子，她愛給女兒梳頭，依曼一頭烏黑濃密的秀發是随了她。

“如果夏維娅這輩子都不嫁人，沒有子嗣可怎麼辦？我記得上回見到她的時候，她已經不小了，卻表現得像個長不大的孩子，想到什麼要什麼。見了人也不理睬，脾氣一會兒好一會兒壞。也就斯木那樣的愛跟她走得近，換做要嫁給休倫，我可不敢要。”

帕蒂雪芙也不一定能看上休倫。依曼心裡想着，沒有說出口。

“你不看看信嗎？”齊香催促道。

“一封邀請函有什麼好看的，估計開頭稱呼可以換做成任何人的名字。”

“夏維娅還有個私生子哥哥，你知道的吧。”

“嗯，守着石像半島的那個。”

“他和他的女兒馬上就要成為排在夏維娅之後的順位繼承人了。”

依曼冷哼了一聲，不再說話。她的内心深處遠比外表反應的更加起伏洶湧。她實在想不到帕蒂家有一天會沒落至此。

依曼胡亂擺弄着桌上的頭飾，最後忍不住問：

“一個私生子……夏維娅也願意麼？”

“夏維娅當然不會高興。當年，就是她堅持不讓老夫人給那個私生子任何封地的。那時候鬧得可厲害了。後來，老夫人隻好讓步，給了私生子那麼一塊寸草不生的地方——讓他駐守石像半島。在我們看來，就跟牢獄的看守差不多！”齊香說着笑出聲，“那個克崂文聽說也不是什麼好東西，但凡夏維娅自己争氣點，有茵萊一半的樣子，這個家也輪不到要一個私生子來繼承。”

“茵萊有夫揚，夏維娅有誰？連斯木也沒有火體質……”依曼猛然回頭，“夏維娅想要掌權就必須點燃那棵火焰樹，我不相信她能做到。到時候老夫人打算怎麼辦？”

“所以那個私生子就派上用場了呀。”

“他有火體質？”

“不但他有，他那個歲數不大的女兒也有。聽說他的火系魔法相當厲害。他的妻子也是個不簡單的，有雪掩王室的血統。帕蒂雪芙把天平倒向他那一邊是有原因的。”

“媽媽你怎麼知道這些，誰告訴你的？”

帕蒂齊香給依曼編好了頭發又用絲帶紮上。她背過身從後面的衣架上拿了一件素色的外衣放在梳妝桌上。

“把臉上的妝洗掉，然後把這件衣服換上。”

依曼不明白，伸手就要去解頭上的帶子。