馮紫英同樣一臉不舍，他伸出手，用力地拍了拍寶玉的肩膀，說道：“賢弟，那你且回去吧。路上積雪深厚，車夫駕車不易，你務必注意安全。”
寶玉點了點頭，緩緩起身，一步三回頭地走下馬車。雙腳剛一踏上雪地，“咯吱”一聲，留下一個深深的腳印。他頓了頓，再次轉身，朝着馮紫英用力地揮了揮手，這才戀戀不舍地回到自己的馬車上。
寶玉乘坐的馬車緩緩啟動，沿着榮國府那高大的院牆，從側面的角門緩緩駛入。一路上，兩旁的樹木被雪壓彎了枝頭，樹枝不堪重負，時不時有雪花簌簌落下，掉落在馬車的頂棚上，發出輕微的“簌簌”聲。寶玉透過車窗，望着這一片銀白的世界，心中五味雜陳。他的腦海中，時而浮現出與馮紫英交談時的歡快場景，時而又思索着北靜王送禮之事背後的深意。
不多時，馬車穩穩地停在了怡紅院門口。寶玉在小厮的攙扶下下了車，擡眼望去，怡紅院内一片雪白。院中的花草樹木皆被厚厚的積雪覆蓋，宛如大自然精心雕琢的藝術品。假山石也披上了白色的外衣，平日裡靈動的池塘此刻也結上了一層薄冰，冰面上落滿了雪花。
他裹緊身上的披風，快步走進院子，結束了這一天充滿奇遇的行程。然而，寶玉還沒來得及好好回味這一天的經曆，便有小厮匆匆跑來，神色焦急地說道：“寶二爺，老爺叫您過去一趟，說是有要事相商。”
寶玉聽聞，頓時神色一緊。他深知父親賈政向來對他要求嚴格，此次突然傳喚，必定是有重要的事情。于是，他匆忙轉身，快步回到屋内。一進屋，他便手腳麻利地打開衣櫃，取出那身狐皮箭袖，迅速換上。随後，又在外面罩上一件元狐腿外褂，整理好衣領，将自己收拾得整整齊齊，整個人顯得精神抖擻。
因走得匆忙，心中又惦記着賈政的傳喚，慌亂之中，竟把平日裡時刻不離身的“通靈寶玉”忘在了腦後。他匆匆忙忙地出了門，朝着賈政所在的書房快步走去，絲毫沒有察覺到脖頸上已然少了那枚至關重要的玉。
從賈政處回來，寶玉一踏入怡紅院，頓感渾身輕松。他迫不及待地想要換回舒适的常服，好好休息一番。心思細膩的襲人眼尖，一眼便瞧見寶玉脖子上空空蕩蕩，那枚至關重要的玉不見了蹤影。她心中一驚，臉上露出擔憂之色，當即問道：“那塊玉呢？寶二爺，您平日裡可都是貼身戴着的，今兒怎麼不見啦？”
寶玉這才如夢初醒，猛地一拍腦袋，懊惱地說道：“哎呀，瞧我這記性！方才忙着換衣裳見父親，摘下來放在炕桌上了，竟忘了戴。都怪我太過粗心大意！”
襲人聽聞，心猛地一沉，臉上瞬間血色全無。她急切地回頭看向炕桌，目光在那幹淨的桌面上來回掃了好幾遍，然而桌上空蕩蕩的，哪裡有玉的影子。一種不祥的預感如潮水般湧上心頭，慌亂瞬間将她緊緊裹挾。她二話不說，立刻在屋内四處翻找，雙手在各個角落慌亂地摸索着，不放過任何一處可能藏玉的地方。
時間一分一秒過去，她幾乎将屋内翻了個底朝天，可那玉就像人間蒸發了一樣，毫無蹤迹。襲人的後背早已被冷汗濕透，貼在身上涼飕飕的，她的雙手也開始微微顫抖起來。
寶玉見襲人如此着急，心裡也有些發慌，但還是強裝鎮定，安慰道：“襲人，莫要慌張，那玉必定還在這屋裡。你快去問問其他姐妹，說不定有人瞧見了呢。”
襲人此刻六神無主，隻當是麝月等丫頭在和她開玩笑，故意藏起玉來逗她。她強裝鎮定，嘴角扯出一抹僵硬的笑容，嗔怪道：“你們這些小蹄子，平日裡愛玩鬧我也就由着你們，可這事兒可不能拿來打趣。快說，把玉藏哪兒去了？這玉對寶二爺有多重要，你們心裡都清楚，要是真丢了，咱們都得吃不了兜着走！”
麝月等人聽到這話，皆是一臉嚴肅，紛紛圍了過來。麝月眉頭緊皺，急忙回道：“襲人姐姐，你這說的什麼話！這可不是能開玩笑的事。我們都一直在忙自己的事兒，根本沒瞧見玉的影子。怕是你自己忙中出錯，忘了放哪兒，這會兒反倒怪罪起我們來了。”
秋紋也在一旁附和道：“是啊，姐姐，我們怎麼敢拿這種事來戲弄您呢？您再仔細想想，會不會放在别的地方了？”
襲人見她們神色凝重，語氣誠懇，眼神中透着無辜，不像是在說笑。她的心愈發往下沉，一種深深的恐懼籠罩着她，忍不住喊道：“我的老天爺啊！我的小祖宗！你到底在哪兒啊？這可如何是好，要是找不到玉，可怎麼向太太交代啊！”
寶玉也在一旁着急地說道：“我記得清清楚楚，就是放在炕桌上了，你們再仔仔細細找找，一定能找到的。”
于是，襲人、麝月連同其他丫鬟們，都小心翼翼地行動起來。她們生怕被旁人察覺他們在尋找什麼重要物件，隻能偷偷摸摸地在各個角落翻箱倒櫃。她們輕手輕腳地打開衣櫃，将裡面的衣物一件件翻出來查看；又蹲下身子，查看床底下的每一處角落；甚至連那些平日裡很少翻動的箱籠，也都一一打開，仔細翻找。每個人都滿心期待着能在某個不經意的角落，找回那塊丢失的玉。
然而，大半天過去了，盡管她們把箱籠都翻了個底朝天，屋内一片狼藉，卻依舊一無所獲，連玉的一絲影子都沒瞧見。衆人心中不禁泛起一陣寒意，彼此對視一眼，都從對方眼中看到了恐懼與擔憂。她們暗自尋思，莫不是方才進屋的那些人裡，有人心懷不軌，趁大家不注意，順手牽羊拿走了。
襲人強作鎮定，深吸一口氣，開口說道：“大家都知道這玉對寶二爺、對咱們賈府有多重要，誰敢輕易去拿呀？這事兒先别聲張出去，咱們趕緊去各處悄悄問問。要是哪個姐妹撿到了，你們就給人家磕個頭，好好求求人家還回來；要是哪個小丫頭偷拿了，問出來後也别往上禀報，想盡辦法把玉換回來就行。這可不是小事，要是真丢了這玉，可比寶二爺出了事還嚴重！咱們賈府說不定都會因此遭受大禍。”
麝月和秋紋領命，神色凝重地點點頭，正準備出發。襲人又急忙追出去叮囑道：“方才在這兒吃飯的人，先别去問。要是找不着玉，再惹出别的麻煩，那就更糟糕了。你們就從其他院子的丫鬟問起，态度一定要好，千萬不能打草驚蛇。”
麝月等人點頭，依言分頭前往各處打聽。她們穿梭在賈府的各個院落之間，小心翼翼地向每一個遇到的丫鬟詢問。可一圈下來，每個人都搖頭表示不知情，臉上滿是驚訝與疑惑。麝月和秋紋無奈，隻能匆匆趕回怡紅院。
兩人回到怡紅院，面面相觑，一時間呆立當場。寶玉也被吓得不知所措，呆在原地，眼神中滿是慌亂。襲人懷疑是環兒使壞拿去了，可環兒向來與他們不睦，又不好查問。她急得眼淚在眼眶裡直打轉，既找不到玉，又不敢回去複命。此時的怡紅院衆人，仿佛被施了定身咒一般，木雕泥塑般愣在那兒，屋内一片死寂，唯有窗外偶爾傳來的風聲，更添了幾分緊張與壓抑的氛圍。
衆人心裡越發焦急，都明白這事再也瞞不住了，隻能湊在一塊兒商量個對策，好回頭向王夫人和其他人交代。寶玉心急如焚，脫口而出道：“你們也别商量了，就說我把玉砸了便是。”
襲人趕忙道：“我的爺呀！哪能這般輕巧就說過去了，上頭的人定會問為何砸的呀。老爺和太太知道了，肯定要追究責任，要是追究起砸壞東西的事兒來，我們怎麼擔待得起呢？這可不是鬧着玩的！”
寶玉又道：“不然就說我出門時不小心丢了。”衆人尋思了一下，道：“這話倒也能勉強應付過去，可這兩日你又沒上學，也沒去别的地兒呀，這理由怕是站不住腳。”
寶玉回道：“怎會沒去呢？前幾日我還去了臨安伯府聽戲呢，就說那日丢的便成。”惜春卻質疑道：“那也不妥呀，既然是前幾日丢的，為何當時不回來找呢？這說不通啊。”
衆人正在那絞盡腦汁胡想瞎編謊話呢，一個小丫頭慌慌張張地跑進來，氣喘籲籲地說：“太太來了。”襲人等人一聽，頓覺如臨大敵，沒地兒躲了。寶玉等人趕忙整理了一下衣衫，匆匆出去迎接。趙姨娘也不敢再吭聲，跟着衆人一同出去了。
王夫人一進院子，就見衆人皆是驚慌失措的模樣，神色慌張，眼神閃躲。她心中已然有了不好的預感，這才信了方才聽到的事兒，臉色一沉，嚴肅地問道：“那塊玉真丢了？”衆人皆低着頭，不敢作聲，空氣仿佛都凝固了。
王夫人走進屋裡，坐在椅子上，目光掃視一圈，最後落在襲人身上，冷冷地喚道：“襲人過來。”襲人吓得臉色慘白，雙腿發軟，趕忙走到王夫人面前，“撲通”一聲跪下，含着淚欲禀報事情經過。王夫人見狀，心中雖惱怒，但也知此刻慌亂無用，便安慰道：“你先起來，趕緊派人仔細去找找，太慌亂了反倒不好。一定要盡快把玉找回來。”襲人哽咽着，喉嚨像被堵住了一樣，話都說不利索了，隻能拼命點頭 。
寶玉見襲人神色慌張，眼眶泛紅，一副即将和盤托出的模樣，生怕事情真相全然敗露，忙不疊地搶在襲人之前，急切地對王夫人說道：“太太，您可千萬别怪罪襲人，這事兒與她毫無幹系。實不相瞞，是前幾日我去臨安伯府聽戲，在來回的路上不小心把玉弄丢了。”王夫人聞言，眉頭瞬間擰成了一個“川”字，眼中滿是疑惑與責備，追問道：“既然是當日就丢了，那為何當日不去找呢？你要知道那玉對咱們賈府、對你來說，是何等的重要！”
寶玉微微低下頭，眼神閃躲，磕磕絆絆地回道：“我……我當時怕身邊的小厮們知曉後告知府裡，惹您和父親生氣，所以就沒敢告訴旁人。回來之後，我已經吩咐焙茗在外頭各處仔細找過了，隻是一直沒找到罷了。”王夫人一聽，愈發惱怒，嗔怪道：“胡說八道！平日裡你換衣裳，哪次不是襲人她們在一旁悉心伺候？往常你出門回來，哪怕是手巾荷包這類小物件少了，襲人她們都得問個清清楚楚，明明白白。何況這通靈寶玉，可是你的命根子，這麼重要的東西不見了，她們能不過問嗎？你别再拿這些站不住腳的理由來糊弄我！”寶玉被王夫人這一番話駁得啞口無言，張了張嘴，卻什麼也說不出來，隻能局促地站在原地，滿臉窘迫。
彼時，鳳姐正因偶感風寒，卧病在床。然而，賈府中發生的大事小情，向來逃不過她的耳朵，寶玉失玉的消息很快便傳入她的耳中。鳳姐深知此事非同小可，料定王夫人定會前往怡紅院查看情況，她自覺此事難以置身事外，即便身體不适，也強撐着起身。她扶着豐兒的手，邁着略顯虛弱的步子，緩緩來到了園子裡。
恰在此時，王夫人在怡紅院尋玉無果，正滿心煩悶地起身準備離開。鳳姐見狀，趕忙迎上前去，聲音嬌弱卻又透着幾分關切，說道：“請太太安好。聽聞府裡出了這等事，鳳兒雖卧病在床，也實在放心不下。”寶玉等人見鳳姐前來，也紛紛走上前去，恭敬地向鳳姐問安。
王夫人見了鳳姐，仿佛找到了一個能傾訴的對象，長歎一口氣，接着道：“你也聽說了吧？這可真是樁離奇的事兒！就那麼一眨眼的工夫，寶玉的通靈寶玉說沒就沒了，大家夥兒把能找的地方都找遍了，卻依舊毫無蹤迹。你且幫我仔細想想，從老太太那邊的丫頭起，一直到你們房裡的平兒，府裡這麼多人，到底誰的手不穩，起了貪念；誰的心機重，暗中使壞呢？我非得把這事兒查個水落石出不可，不然寶玉的命根子可就真沒了呀！”
鳳姐微微蹙起眉頭，佯裝沉思片刻，而後輕聲回道：“太太，咱們這賈府人口衆多，平日裡往來的人也繁雜，正所謂‘知人知面不知心’，誰又能保證誰一定是正人君子呢？可這事兒一旦大張旗鼓地鬧起來，全府上下乃至府外的人都會知曉。那偷玉之人要是察覺到自己即将被查出來，自知犯下大錯，死路一條，一着急之下，沒準兒就會把玉毀了，或者幹脆滅了口，到那時，咱們可就真的一點辦法都沒有了。依鳳兒之愚見，不如對外隻說寶玉本就對那塊玉不太稀罕，丢了也沒什麼大不了的，并且叮囑府裡上下所有人都嚴守這個說法，千萬不能讓老爺知道此事。如此一來，咱們便能暗中派人在府裡府外各處查訪，不動聲色地哄那偷玉之人露出馬腳。隻要那人一松懈，咱們便能順藤摸瓜，不僅能把玉找回來，還能将罪名實實在在地定在他身上。不知太太覺得我這主意如何？”
王夫人聽了鳳姐的話，緩緩環視了一圈在場的衆人，神色凝重，心中暗自思忖：鳳姐這丫頭，平日裡就心思缜密，點子又多，這次所言倒也有些道理。思索再三，王夫人開口說道：“依我看，那玉佩必定還在咱們府裡的某個角落裡藏着呢。東西明明就在自家宅子裡，難不成還能長翅膀飛了不成？隻是有一點，大家誰都不許把這事聲張出去。我限襲人在三日之内給我把玉找出來，要是三天期滿還尋不見，恐怕咱們也瞞不住了，到時候，可别怪我翻臉不認人，大家夥兒都别想過安穩日子！”言罷，王夫人伸手輕輕挽住鳳姐的胳膊，說道：“鳳兒，你陪我去你邢夫人那兒一趟，咱們一同商議商議找尋那丢失玉佩的法子。”鳳姐微微點頭，扶着王夫人，兩人一同緩緩離去。
且說黛玉、寶钗、惜春并襲人一衆丫鬟，自從得知通靈寶玉沒了蹤迹，皆心急如焚。她們仿佛熱鍋上的螞蟻，在榮國府内四處奔波尋覓。無論是寶玉平日裡常去的書房、花園中的亭台樓閣，還是那些平日裡鮮有人至、毫無頭緒、捕風捉影般的角落，哪怕是假山旁的石頭底下，她們都翻了個底朝天。衆人不放過任何一處可能的地方，每一個角落都仔仔細細地搜尋，每一處縫隙都伸手探尋。
然而，盡管她們付出了如此多的努力，終究還是徒勞無功，一無所獲。暮色漸漸籠罩了整個賈府，衆人滿心沮喪，拖着沉重如灌鉛般的步子，疲憊不堪地回到怡紅院。寶玉見她們回來，竟像個沒事人一般，既不上前詢問尋玉的結果，也沒有絲毫焦急的神色，隻是坐在那兒癡癡地傻笑，仿佛全然不知發生了何事。
麝月實在憋不住内心的焦急與憤怒，心急如焚，眼眶泛紅，沖着寶玉大聲說道：“我的小祖宗喲！您可仔細回想回想，到底是在哪兒丢了這寶貝疙瘩呀？您要是能确切地告訴我們，哪怕待會兒咱們要因為失職挨罰，可隻要有個方向，咱們也能光明正大地想法子把玉尋回來啊！”寶玉卻依舊嬉皮笑臉，滿不在乎地說道：“我方才就說了，是在外間丢的，可你們偏不信。如今又來問我，我哪能知道到底在哪兒丢的呀？我當時又沒留意。”
這時，李纨也走了過來，看着衆人疲憊不堪的模樣，心疼不已，參與議論道：“從清晨一直找到這會兒，都已經夜深人靜了。大家都累壞了，你瞧林妹妹都累得快撐不住了，早就回房歇着了。咱們也暫且去睡吧，養精蓄銳，明兒一早再接着尋玉。這玉咱們一定能找到的。”說罷，衆人無奈地點點頭，各自拖着疲憊的身軀散去。
寶玉倒好，一沾上床榻，便鼾聲如雷，呼呼大睡起來，仿佛所有的煩惱都與他無關。可憐襲人、麝月、秋紋等一衆丫鬟，滿心憂慮，坐在那兒默默垂淚，泣涕漣漣。她們的腦海中各種念頭紛至沓來，一會兒擔心寶玉沒了通靈寶玉會遭遇不測，一會兒又害怕找不到玉會受到嚴厲的懲罰，一會兒又猜測到底是誰偷走了玉。這些念頭攪得她們心煩意亂，這一整夜都未曾合眼，隻能在黑暗中默默承受着内心的煎熬 。
單說黛玉，在夜幕初臨之際，便早早回到了她那清幽雅緻的潇湘館。館内，翠竹搖曳，光影斑駁，愈發襯出幾分靜谧。她輕解羅裳，卸下日間的钗環，坐在妝台前，眼神卻有些飄忽，思緒不由自主地飄回到了往日那些紛紛擾擾的“金玉良緣”傳言之中。
不知為何，她的心底竟悄然湧起一絲難以言喻的欣喜。她暗自思忖，往昔那些和尚道士所言，說什麼“金玉”天定，可如今看來，當真是信不得。若“金玉”真有那般堅不可摧的緣分，寶玉又怎麼會如此輕易地把這至關重要的玉弄丢了呢？想到這兒，黛玉的嘴角不自覺地微微上揚，或許，這冥冥之中，正是因為自己的存在，才使得他們那所謂的“金玉”緣分就此離散，也未可知。
這般想來想去，她越琢磨心裡越是舒坦。全然不顧這一整天為尋覓寶玉的通靈寶玉而奔波的勞頓，她随手從書架上取下一卷詩書，重新展開書卷，沉浸在了那墨香四溢的書海之中。此時的她，仿若置身于另一個世界，将外界的紛擾統統抛諸腦後。
紫鵑在一旁，早已累得疲憊不堪。她看着黛玉那專注的模樣，眼中滿是心疼，連連輕聲催促道：“姑娘，天色已晚，您也奔波了一日，該早些安歇了，莫要再勞累了身子。”黛玉卻仿若未聞，依舊沉浸在書中的字句裡，良久，才如夢初醒般應了一聲，緩緩起身，躺到了床上。
然而，剛一躺下，她的腦海中又浮現出之前怡紅院裡那株突然綻放的海棠花。那花綻放得極為反常，在不該開的時節，卻那般熱烈地盛開着。黛玉不禁暗自揣度，這玉乃是寶玉從娘胎裡便帶着的，絕非一般俗物，它的出現與消失，怕是都有着冥冥之中的定數。倘若這海棠花預示着吉事，那理應是諸事順遂，又怎會丢了這玉呢？可看這花突然開得這般不合時宜，恐怕不是什麼好兆頭，莫不是寶玉要有災禍降臨？這麼一想，黛玉的心中頓時悲戚萬分，一顆心仿若被重石壓着，沉甸甸的。
可轉瞬間，她又心存一絲僥幸地想到，說不定有什麼天大的喜事要發生，那這花也該開，這玉也該失。就這樣，她的心中悲喜交加，各種思緒如亂麻般交織在一起，左思右想，輾轉反側。窗外，月色如水，悄然灑落在窗棂之上，又漸漸西斜。而黛玉，直到五更天，才在這複雜的情緒中迷迷糊糊進入夢鄉。
再講寶钗，回到那蘅蕪苑後，園内香草芬芳，靜谧安然。她剛一踏入房門，便聽聞了寶玉丢玉之事。刹那間，她的心中猛地一沉，一種不祥的預感湧上心頭。
寶钗向來心思細膩、慮事周全，她深知這通靈寶玉對寶玉而言，不僅是一件物件，更是他的命根子。且此事一旦傳揚出去，必定會在賈府上下掀起軒然大波，惹出諸多麻煩。她先是神色鎮定地穩住身邊的莺兒，輕聲叮囑道：“莺兒，此事萬不可聲張，若是傳了出去，怕是會無端惹出許多不必要的事端，你可千萬要記住。”莺兒乖巧地點點頭，眼中滿是謹慎。
而後，寶钗獨自坐在房中，屋内燭火搖曳，将她的身影映在牆上，顯得有些孤單。她陷入了深深的沉思，細細思索這玉可能丢失的緣由。她心想，寶玉向來随性自在，平日裡雖說對這玉也頗為珍視，時常将其貼身佩戴，視為珍寶，卻難免有疏忽大意之時。可這玉如此至關重要，關乎寶玉的安危與賈府的運勢，又怎會輕易就丢失了呢？
她又聯想到近日府中的種種情形，諸如家族的興衰、衆人的言行舉止，可思來想去，卻怎麼也理不出個頭緒來。但寶钗畢竟沉穩冷靜，并未像旁人那般驚慌失措，亂了分寸。她暗自打定主意，明日一早便前往怡紅院，親自瞧瞧具體情況，再依據所見所聞，做出下一步的打算。
至于黛玉，第二日清晨，當第一縷陽光透過窗紗，灑落在床榻之上時，她緩緩起身。因昨夜思慮過度，她的精神略顯萎靡，眼神中透着一絲疲憊。可她心中依舊惦記着寶玉丢玉之事，又想起自己昨夜那些悲喜交加的念頭，心裡更是五味雜陳。
她本想即刻前往怡紅院探望寶玉，看看他的情況究竟如何，是否因為丢玉之事而傷心難過。可轉念一想，這般急切地趕去，恐遭人非議、惹人閑話。她自幼心思敏感，在意旁人的看法，便強自忍耐，按捺住内心的急切，隻等紫鵑備好早膳，用過之後再做定奪。
後事究竟如何，寶玉的玉能否尋回，衆人又會在這一場風波中生出怎樣的事端，且待下回分解 。