次日清晨，賈琏換了身素緞直裰，往城隍廟前撒漫使錢。果然有個穿油綠綢衫的閑漢湊上前來："這位爺好面善，莫不是京城裡來的貴人？"賈琏會意，将腰間玉佩解下遞去："聽聞此地有出好戲，還望指點迷津。"那潑皮将玉佩對着日光細看，忽冷笑道："林大善人屍骨未寒，倒叫野鵲占了梧桐枝！那喚作林峰的，本是應天府衙裡當過門子的。後來跟着軍糧官往塞外押運糧草，竟在死人堆裡扒出個金印，這才得了赦書返鄉。如今不知怎的攀上金陵王家遠親，又買通林家幾個老仆，竟在祠堂裡演了出滴血認親的荒唐戲。”

賈琏聽罷，氣得将折扇往案上重重一拍："好個秃驢還俗的腌臜貨！林姑父何等清貴人物，豈容這等鼠輩玷辱？"

（按曹雪芹筆法潤色）

卻說賈琏在揚州暗使人探聽林峰底細，果得了些首尾。當下修就密劄，用蠟封了，喚來心腹小厮昭兒道："速将此書送與你二奶奶，隻說'京中耳目最靈，若有那起子夤夜投帖的、門上遞話的，務必留神查訪'。"昭兒領命，飛馬而去不提。

林峰這廂卻不知收斂，整日在瘦西湖畔酒樓上宴請潑皮，将那僞造的族譜并些假古董擺弄得叮當響。又使錢雇了十數個市井閑漢，專在茶寮瓦舍裡散些"林家嫡子流落江湖"、"賈府欺孤女謀家産"的謠言。不幾日，揚州城裡便如滾油潑水，沸反盈天。

賈琏聞得此信，卻不慌不忙，先使人在各處城門口張貼告示，上書"榮國府為表小姐主持公道，凡有知曉林家舊事者，俱可來告"。又命人擡了八擡朱漆禮盒，往林如海故交程禦史、李翰林府上走動。這些老臣念及當年同窗之誼，又見賈府聲勢，皆拍案道："林公清名豈容玷污！"遂各修書與揚州官員。

待諸事齊備，賈琏方換了素服，帶着二十餘口檀木箱籠，浩浩蕩蕩往府衙遞狀。那揚州太守應天德原是個老于世故的，見箱籠裡俱是泛黃舊檔、泛紅血書，又有當朝三品大員的私函，忙請出刑名師爺甄士隐共議。這甄師爺生得五短身材，卻是個眼裡揉不得沙子的，當即将狀紙細細推敲。

至升堂日，府衙前早圍得鐵桶相似。賣糖葫蘆的、搖撥浪鼓的，連對街綢緞莊的夥計都攀在窗棂上張望。忽聽得驚堂木"啪"地一響，三班衙役齊喝"威——武——"，那應太守蟒袍玉帶，端坐如松。甄師爺手持狀紙，趨步上前，将林峰僞造的籍貫文書、收買無賴的銀票并十幾個證人供詞一一呈上，朗聲道："此獠冒認官親，罪證确鑿。更有密信為憑，實系鹽商程百萬指使，欲謀林家百萬家私。"

話音未落，卻見林峰脫去外袍，露出内裡粗麻孝衣，膝行至堂前哭訴："青天大老爺明鑒！小的生母原是林家浣衣婢，因主母善妒，生産當夜便被趕出府門..."說着從懷中掏出半塊殘玉，正是林家族徽樣式，"此乃先父臨終所贈..."又喚出兩個婆子，自稱當年接生穩婆，說得有鼻子有眼。

正亂着，忽見衙役帶上個穿藕色比甲的丫鬟，正是林府舊仆春燕。那春燕抖若篩糠，伏地道："奴婢...奴婢曾見老爺醉後與侍婢小翠..."話未說完，甄師爺已戟指怒喝："好個吃裡扒外的賤婢！林公與賈夫人舉案齊眉，當年聖上親賜'德配孟光'匾額，豈容爾等污蔑！"春燕聞言，霎時面如金紙，癱軟在地。

又有門房張貴上堂作證，支吾道："小的...小的确曾送嬰兒出府..."甄師爺冷笑一聲，從袖中抖出張泛黃賣身契："這上頭白紙黑字寫着，你二十年前因賭錢被逐，何來送子之說？"張貴頓時磕頭如搗蒜，連稱"小的糊塗"。

堂上應太守冷眼旁觀，見林峰雖跪着，眼角卻斜睨衆人，嘴角噙着絲冷笑。忽想起昨夜程府送來密函，内有"鹽課虧空"四字，不禁暗歎："好個一石二鳥之計！"正是：假作真時真亦假，無為有處有還無。欲知後事如何，且聽下回分解。

《玉碎江南》

栊翠庵的晨鐘撞碎了最後一片殘雪。妙玉跪在蒲團上，檀香氤氲中，木魚聲像青苔漫上古鐘般幽寂。忽有寒鴉掠過窗棂，銜來一紙密信，驚破滿室禅煙。

佛珠在指尖突然繃斷，瑪瑙珠子滾落階前，叮叮咚咚叩響塵封二十年的往事。那年姑蘇城杏花微雨，母親咽氣前攥着半塊雙魚玉佩，血沫浸透的遺言裡藏着林氏祠堂的秘辛。妙玉閉目合十，卻見青燈幻作黛玉含淚的眉眼，案上《金剛經》字字沁出血痕。

"師父，該添燈油了。"侍兒話音未落，卻見素來端嚴的妙玉師姑倏然起身，玄色袈裟掃落經卷，佛珠碾碎一地殘陽。山門外三十六級石階漫成千裡煙波，她摘下觀音兜的刹那，十三年清修化作鬓間霜雪。

揚州官道上的車轍碾着春泥，芒鞋踏破三十六驿。驟雨打濕菩提葉般的衲衣，她蜷在破廟殘垣下，就着漏雨吞咽冷硬的炊餅。忽有夜枭凄鳴，恍惚見得黛玉獨坐潇湘館，案頭藥盞蒸騰着将熄的霧氣。妙玉摸出貼身藏着的雙魚佩，斷裂處新纏的絲線勒進掌心，滲出點點紅梅。

寅夜渡河時，纖繩在掌心磨出深可見骨的血痕。艄公的燈籠映着江心碎月，她忽然憶起那年大雪，黛玉踏着猩猩氈鬥篷來讨紅梅。自己遞過花枝時，那冰涼的指尖，原是同脈的血溫。

林府朱門将啟的刹那，晨霧裡傳來木魚清響。妙玉拂去衣上風塵，将半生禅意凝作眉間朱砂。青石闆上步步生蓮，卻不是通往西方極樂，而是踏碎滿城煙雨，去續寫一冊浸透血淚的族譜。