“住口！”滿面頹然，言太後恍然立了半晌，而後後退，摸索着坐回原位，方才太過激動，鬓發落下也絲毫未覺。

扭頭，皇帝正靜靜地看着她，目沉如湖，無波無瀾。但不知為何，她能感覺到，他在笑，尤為暢快肆意的笑。

怎麼會有如此巧合？長甯前腳被赦前來請安，後腳就能撞上一同進宮的族弟和疏勒王子？呵！疏勒豺狗，兩面三刀，昨夜與皇帝深夜徹談，連壓帶撫下，為拿着眼前小利，恐早把與她的盟約抛在了腦後，與皇帝暫上了一條船。

“你……”聲音突然嘶啞，每個字都像是疾風穿過破洞的皮口袋。她仿佛一下蒼老了十歲，眼角嘴角都僵硬的耷拉了下來。豺狗頂上的獵物，豈能輕易松口？

眼神空洞的望向長甯，她紅了眼尾，看了兩眼就不忍再看，别過頭去。“你貴為公主，自有公主應擔的使命……”

話說得十分艱難，她不顧長甯的哭喊，揚聲喚人：“來人呐，将公主送回，無召不得跨出殿門一步。”

宮人們自是最會看氛圍。無聲的貓着腰進入，再以看似恭敬實則不容反抗的架勢将長甯請出。

殿裡倏然靜默，落針可聞。

崇帝起身，仍是好兒子模樣。“既母後已定奪，兒臣雖心有不忍，卻不敢不從。長甯遠嫁一事，皇後會盡心操辦。母後放心，兒臣必力排衆議，快速在疏勒邊境建都護府，重整軍防，定讓皇妹風光嫁去，靠山穩固！”

太後恍若未聞，猶自出神。

恭敬行禮，崇帝欲離，行至殿門前又回身。“涼州造次甲一事，仁宣舅舅到底是失察，怕不得再擔刺史一職，兒臣另在京中給他尋個閑差，供他安享晚年吧！”

太後看向崇帝，臉上再不見笑意。待在上京，名為安享，實為監視，緊要關頭，還能拿來當質子……

皇帝小兒，真的長大了……一套計中計，竟缜密如斯。

“皇帝定奪便是。”從未有過的疲憊，言太後以手遮目，再未多言。

宮廷之内，風雲詭辯。一場激烈非常的戰役，竟就在一方早膳圓桌前，匆匆了了。

權衡。身在皇家，沒人比他們更懂得這兩個字背後的含義。他蟄伏不宣，是為達目的的權衡。而太後的忍痛割愛，亦是保全勢力的權衡。什麼女兒族弟，權衡之下，皆是可舍棄的棋子而已。

唇含冷笑，崇帝跨出殿門，立在殿階上擡頭望天。晴空朗日，他多年經營，終是勝了一役。渾身說不出的松爽，他回頭瞧了緊閉的殿簾一眼，旋即，拂袖去了。

皇城長樂門外。

謝燃騎在馬上，擡目朝宮門處瞧。

今個兒日頭極好，正是晌午，陽光明媚刺眼。一輛華貴馬車晃悠悠從宮内出來，四角的金鈴随風清響，翠聲鳴長。

唇邊泛起抹笑，謝燃催馬迎了過去。車内人也似有所覺，将窗簾由内掀開，露出張痞笑的臉。

“哎呦！這是誰啊？莫不是我病糊塗了……”口上揶揄，齊六郎歪躺在窗前，身旁兩美婢侍奉，一個遞果子一個打扇，别提多逍遙。

謝燃挑眉，某人能這般張揚的出宮，想來，事情已按計劃大成了。“委屈你了，改日請你吃酒。”

齊六郎扶額，有人說他委屈，他斷沒有故作堅強的道理。“你是不知，昨日那疏勒王子是如何欺負我的！”

原本的計劃不過是争搶舞姬，僞裝下風，激怒王子動兵，他入宮告狀。誰想那疏勒王子會放下美人不要，上手來摸他的臉！湖中那麼多京圈兒兒郎女娘瞧着，這一摸，讓他上京六郎的英名往哪裡放！

“一頓酒恐是不夠，昨日我被傷得狠了，你可得好好想想如何報答我！”

輕笑出聲，謝燃才不理會他胡攪蠻纏，眼風往後一掃道：“聖上賞你的還不夠，竟還想敲我的竹杠？”

略有些心虛，齊六摸了摸鼻子，擋開美婢遞果子的手。“那是兩回事，一碼歸一碼！”眼睛轉了圈，他舔着臉趴上窗沿兒：“就請我去你府上做客吧！自你新婦入門，我還沒去拜訪過，也未嘗過弟妹的手藝……”

趕忙出聲打斷，謝燃悠着鞭子，一副拒人千裡之外的樣子。“你想得美！”他都還沒吃過……

說着策馬就走，他後擺了擺手，将齊六未說完的話扔在身後。

“哎？你别這麼小氣！”半探出窗，齊六一說話，喝了一嘴土。呸了幾口才将口中的土腥氣兒吐盡，他遙望着謝燃走遠咧嘴笑，眼睛一眯，計上心來。