“布萊克教授終于被趕下台了？”她輕聲嘀咕道，“我倒是整天聽同學抱怨魔法部的人腦子進水了會覺得布萊克适合來當霍格沃茨的校長——哈，他這下可以專心治療他身上的那些疥瘡了——不過我還以為韋斯萊教授會接任他的工作呢。”

——所以這個阿不思·很長一串·鄧布利多究竟是誰？

*

她沒花太多時間思考這件事。

因為僅僅是五分鐘不到的時間後，英格麗德就聽到自己家門口傳來了敲門的聲音。

她看着剩下兩隻貓頭鷹挨挨擠擠地靠在一起享受完梳毛、喂食的快樂，然後将魔杖收進袖子裡。

“好極了。”她說，“現在就讓我們去見見這位不知名的來客吧。”

*

阿不思·鄧布利多打了個噴嚏。身位霍格沃茨的現任校長，他這幾年着實遇到了不少特别的事情。

哈利·波特的入學、魔法石、斯萊特林的密室、逃脫的食死徒小矮星彼得……

哪怕他當年沒有選擇占蔔這門特殊的課程，他也可以感受到如今風雨欲來的局勢。

——他需要更謹慎地思考接下來的每一步。包括哈利、包括伏地魔、包括……霍格沃茨。

火光一閃。校長室内的壁爐中飄出了一張紙條。

阿不思·鄧布利多發現它來自于魔法部的禁止濫用魔法司。

……是哪個學生遇到了什麼麻煩，以至于需要使用魔法來保護自己嗎？

他攤開了那張紙條。

……然後帶着少許緊張的情緒慢慢轉變為了疑惑。

英格麗德·薩特。

阿不思·鄧布利多聽說過這個名字。

他入學霍格沃茨的第一年正好應該是這位有着傳奇般經曆的學姐的最後一年學生生活。但遺憾的是，學校裡每個提及那位值得尊敬的女巫的學生都繪聲繪色地講述着她的事迹，末尾加上一句歎息：“可惜。五年級之後的那個暑假，她神秘失蹤了，教授們和魔法部都再也沒找到她。”

衍生出來的幾種流言包括“薩特被黑巫師報複了”、“薩特研究強大的魔法出了事故”、“薩特可能是被妖精殺死了”。最後一種占據了最多的認可——畢竟，梅林爵士團頒發一級勳章時所提到的她的功績可是明明白白地寫在那裡的。

“……雖然布萊克校長甚至想在學期期末的時候把該給我們格蘭芬多的那一百分忽略掉。”一名格蘭芬多的學生曾經這樣揮動手臂生氣地大喊，“但她保護了魔法界！保護了霍格沃茨！”

——而現在，這個名字明确地寫在紙條上。

鄧布利多知道這張紙條是一份公式化的魔法的作用。馬法爾達·霍普柯克本人并非親手寫下的這個名字，這隻是因為魔法部設置的監控魔法成功捕捉到了那個位置、那道魔法波動的主人，并判定了施展魔法的未成年學生的身份。然後自動書寫的羽毛筆寫下了這一卷紙條，并由早就設置好的飛路傳送到了霍格沃茨的校長室壁爐内。

鄧布利多凝視着這個名字。

他記得自己的每一個學生。他當然知道現在的霍格沃茨沒有一個英格麗德·薩特。

校長站起身。他很快穿出校長室、并踏入了一座從未有過學生造訪的、上鎖的塔樓。穿過一道木制的小門，順着石制的螺旋階梯向上，最後能到達一間特别的房間。

在這間房間的中央，一本帶有黑色龍皮封面的大書被擱置在紅木的架子上，那邊上躺着一支漂亮的羽毛筆。

這是準入之書與接納之筆。他們決定了那些應當被霍格沃茨所接納的學生。

阿不思·鄧布利多走近的時候，準入之書仿佛察覺到了校長的意圖。它靈活地從架子上把自己豎起來，然後攤開，羊皮紙的書頁嘩啦啦地翻動，最後停留在其中的一張紙頁上。

那一頁的時間是1875年。上面已經寫滿了名字——但上面的一個名字正在緩緩淡去。而接納之筆跳躍起來，在被空出來的位置上重新書寫下漂亮的文字。

英格麗德·薩特。

阿不思·鄧布利多懷着驚異的心情注視着書和筆的行動。他也曾經懷着好奇心在這裡目睹過它們工作的瞬間，但毫無疑問，眼下的一幕完全不同于他曾經看到的東西。

準入之書和接納之筆本該在那些擁有魔法天賦的孩子出生的時候記錄下他們的名字，而不是在許多年之後突然地向過往增添内容——更不用說，這是一個被抹去，而後再度書寫下的姓名。

霍格沃茨的校長注視着接納之筆重新躺下、而準入之書再度合攏。

他站在原地思考了一分鐘，然後果斷地站起身。

一道銀色的幻影從他的魔杖中無聲地飛離。鄧布利多知道它會把重要的信息告知必要的人。

“現在，”老校長說話的聲音仿佛他覺得這件事頗為有趣一樣，“讓我們去見見那位或許是來自一百年前的——傳奇的女巫吧。”