農夫可想不到姚爛柯的腦子裡去，真情實感地道：“管他什麼世道，孩子到底都是孩子，誰家的孩子不是含在嘴裡怕化了，捧在手心怕摔了？”

姚爛柯：“是啊是啊——”

姚爛柯：“小孩子在會說話走路之前，是最定秉性的關鍵時期，他爹娘教不了他吃苦，又走得太早，時間不等人，我必須狠下心來教他堅強，他也必須堅強，有些事，非他不可……這是天定的。”

剛挨了打，又一路地猛跑，剛到了藕塘邊上的醉仙亭，饒岫玉感覺自己真的要頂不住了，腦袋暈的厲害，全身的筋骨像是被人找到了頭的毛線球，一秃噜就抽到了底。

實在受不住，饒岫玉趕緊解開脖子上系着的帽繩，爬到空無一人的美人靠上癱着，将鬥笠往下一拉，蒙在臉上。

人一旦平靜下來，就會不由自主地顧影自憐，饒岫玉登時覺得自己疼極了，也可憐極了，竟然悶在鬥笠裡嗚嗚地抽泣起來。

在姚爛柯面前他從來不掉眼淚，好像那些眼淚怕那姓姚的老陰差似的，一離了姚爛柯，眼淚們便撲簌簌地落了下來，順着眼尾一路流進了耳朵裡。

自顧自地哭了一會兒，他就睡着了。

“咳呃！”

也沒睡一會兒，就被堵在心口的一股氣淤嗆醒了。

“咳咳咳咳咳咳！！”

撲通一下，他直接将自己咳翻到了地上，咳了個痛快。

咳了個情真意切，痛徹心扉，他揩了揩濕潤的眼角，像是演夠了似的，默默爬起來，看了一會兒荷葉亭亭的塘子。

不知突然想起了什麼，饒岫玉一把掀開自己上衣，扭着身子看了自己的後腰一眼。

剛才還十分駭人的淤青，竟然不見了，隻留下了一片淺棕色的殘迹。饒岫玉知道，不消多久，這些痕迹也會沒有的，他的皮會和新長出來的一樣細嫩。

饒岫玉放下了衣服，塘子裡飛起了一隻白色的水鳥，他慢慢呼了一口氣。

…

“弓大人怎麼來了也不提前知會在下一聲，我們都沒來得及好好接待。”

知府朝弓行藏行了一禮，從馬夫那裡接過缰繩，親自幫弓行藏的馬車牽馬。

弓行藏：“來了也沒什麼大事，這時節好，正好是還沒冷又有洪湖粉藕吃的好時候，百姓正忙，怎麼好麻煩你們？”

“弓大人親自來，怎麼不是大事！？”知府糾正道。

知府：“不過還來的及，前幾日姚老将軍也來了，眼下還沒走，大家得空了湊一桌一起聚一下也是好的！”

弓行藏有些意外：“姚老将軍怎麼來雲夢了？”

“說是哪個山上又有土匪冒頭了。”知府道：“姚老将軍自打不在軍營做頭把交椅了，就天天帶着饒家那個小兒滿大梁練法，哪裡危險就往哪裡竄，來我們雲夢隻是路過。”

弓行藏：“那孩子也來啦？”

知府：“是啊是啊，天天跟着我們挖藕呢哈哈哈哈哈哈，别看他年紀小，可能幹了，一腳深一腳淺地都不妨礙他淌在水裡拖着一船的蓮藕滿河塘地跑。”

“哈哈哈哈哈哈哈啊哈哈！”弓行藏被可愛笑了：“我在路上還和忱兒說起他呢，這麼有緣分，在這裡都能碰上頭。”

弓行藏朝身後的車簾瞄了一眼，剛才還合得死死的兩片簾子，被人悄咪咪地拉開一條聽牆角的小縫兒，見自己被抓包，那道小縫兒才啪嗒一聲合上了。

知府看見了，指了指：“二公子也跟着來了？”

弓行藏笑着點點頭。

“哎呦！那可太好啦！”知府連連拍手：“小岫玉在這兒，天天喊着沒人跟他玩呢！”

弓行藏：“雲夢不缺小孩兒玩吧，怎麼還沒人跟他玩呢？”

知府搖搖頭，無奈地道：“姚老将軍管的嚴呢，老讓他大白天裡跟着大人們去幹活，天黑了小孩都被親媽喊回家吃飯了，姚老将軍更不可能讓他跟着去别人家去了，一來二去根本沒什麼機會玩。可把他給悶壞了，天天見着人就喊冤呢，姚老将軍可沒少因為這個揍他，那小子皮不厚嘴卻硬的吓人，揍的我都不敢看……”

知府感覺自己光說着都能想起那盛況了，趕緊換了話題：“二公子來了正好晚上回去和小岫玉玩玩哈哈哈哈哈，他倆之前見過嗎？”

弓行藏笑着，反手一把扯開了車簾子，弓不嗔縮簾子後面偷聽，差點沒撲空了掉出來。

弓不嗔欲蓋彌彰地行禮：“大人，父親。”

弓行藏：“忱兒，知府大人問你呢。”

弓不嗔：“沒見過，隻在學堂聽夫子說起過饒岫玉聰慧無比。”

弓行藏解釋道：“小将軍比忱兒大一歲。不一個班。”