自生辰宴之後，含光閣的訪客便多了起來。林絮與楊紅玉相約多次，才尋到個空閑的時間見面。

二人屏退殿内侍從，像兒時一樣在桌邊鋪上絨毯，脫開鞋靴，圍坐在榻前聊起天來。

楊紅玉揭開琉璃盒，取出一碗熱騰騰的糖蒸酥酪，吹了吹遞給她：“立冬将至，太子将代陛下在郊廟祭祀，你也要跟着去吧？”

林絮點點頭，接過瓷碗嘗了一口：“今年祭祀黑帝的儀式持續三天，三司女官都要跟着他過去。”說完，她頓了頓，繼續道：“唐婉華最近可忙壞了。窦嫣不在，司則司暫時無人管理，她一人協調兩司，成日忙得腳不沾地。”

“哎，我最近也忙得很。”楊紅玉放下茶盞，頗為苦惱地撐着頭歎氣，“德妃娘娘心慈手軟，不喜歡懲戒耍手段。可六尚局那麼多女官，一個兩個都将明哲保身奉為圭臬，若隻是好言相問，很難從她們的嘴裡問出點什麼。”

“查出是哪幾個犯事兒倒是不難，但若想将宸妃做的手腳一并揭出告知陛下，就難了。”

林絮蹙眉，輕輕塗開酥酪表面漾開的糖漿，沉聲道：“魏瀾不倒，她永遠都是宸妃。就算此事與她有關，陛下也不會輕易動她的。你倒不如趁此機會将那些狼狽為奸之人逐出宮闱，再在六尚局中尋幾個可靠的新人，好好培養。”

說到這裡，她忽地想起什麼：“對了，茯苓來找過你嗎？她就在六尚局内，你可以尋她幫忙。”

提到葉茯苓，楊紅玉眸光閃爍，眉宇間露出幾分不自然的神情來：“她呀……我之前見過，搬到含光閣後很少來往了。”

林絮沒注意到她躲閃的眼神，低下頭将碗中剩餘的酥酪挖幹淨，繼續說道：“茯苓是攬月親自挑的，能力或許不算上佳，但人絕對可靠。”

“好，我知道了。”楊紅玉輕輕應了聲，沉吟片刻後問，“攬月……是你在江湖上交的朋友嗎？”

“是。我在錢塘的那些年，多虧了她。”林絮想起往事，不由自主勾起嘴角，微笑道。

是我，是我當時來晚了，才讓你流落江湖，受了那麼多苦。如今既有她來照顧你，我就……放心了。

楊紅玉垂下眼眸，默然摩挲着茶盞表面的彩釉，漸漸将思緒拉回：“無論如何，我們不能再讓權柄落回她手裡。斷了血肉供給的野獸，一旦接觸血腥，将會比以前更瘋狂。”

“隻有牢牢抓住手中利刃，一步步與之搏鬥，使其節節敗退、再起不能，才有一勝的機會。”

她凝視着杯中波動的窗棂倒影，長舒一口氣，轉頭看向屏風後的花窗。

天光正從外面透進來。

窗外朔風緊吹，輕飄的雪花緩緩落下，在雕梁畫棟間鋪上一層絨白。

披香殿外，魏琳琅身着銀朱撚金雙蝶裘衣，外披一件水貂大氅，一動不動立在門前，靜靜地看着庭中飛旋的白雪。

“娘娘，外面這麼冷，還是回宮待着吧。”金輪将捂熱的手壺遞給她，欲言又止道。

魏琳琅搖搖頭，眼中情緒晦暗不明，輕聲說了句：“你說，朱懿是不是已經厭倦我了？”

聽到她直呼皇帝名諱，金輪下意識驚了驚，在寒冬臘月裡出了一層薄汗，小心翼翼回道：“怎麼會呢……陛下愛娘娘天下皆知，娘娘為何突然說這樣喪氣的話？”

魏琳琅聞言，不以為然地嘲諷一笑，轉頭直勾勾盯着她，眼中的怨恨和不滿似要溢出來：“那他為什麼要把我的東西給别人？”

“這……”金輪被她一噎，又不敢直言反駁，隻能硬着頭皮委婉道，“娘娘，宮規森嚴。披香殿在李娥英和太子之事上被人抓到錯處，自然是……要罰的。就算陛下再寵愛娘娘，也不能不顧及自己在衆人面前的威嚴。”

“但，但陛下也是心疼娘娘疲累，才暫時将六宮管理權交予他人的。娘娘還是回宮好生歇着，把身體養好了，陛下自然會再信任您的。”

魏琳琅沉默下來，擡頭看着蒼白的天空，心中暗道：他在前朝我在後宮，本就是這前後相對的第一人。可為什麼他能随意處置我，而我卻毫無應對反抗之力呢。

這唯一可供倚靠的東西，卻是來自他人的施舍。

憑什麼？

“好生廉價的寵愛。”她冷着臉轉過身，優雅地擡手将鬓邊碎發撥到耳後，緩步走進大殿，“李娥英怎麼樣了？”

“她已經被打入冷宮了，還有不少女史被揪出貶入了掖庭。但娘娘放心，婢子已知會過了，絕不會讓她們查出任何有關披香殿的罪證。”金輪跟上她的腳步，低眉禀報道，“據說李大人聽到消息後，當即就氣得病倒了，這幾日都請假未上朝呢。”