第二日早朝，宣政殿内。

楊文川捂着烏青的臉頰，垂頭喪氣地站在夏謙身旁。周圍的官員看到他這副樣子，忍俊不禁，紛紛掩面說起了小話。

“你看他，哈哈哈，跟個猴兒一樣，哈哈哈！”

“聽說是昨晚值班時被人打了，哎……”

“我先前說什麼來着？司值這玩意早就可以廢除了，你們瞧瞧！”

“咳咳！”大太監聽到底下的竊竊私語，清了清嗓，高聲道：“陛下駕到——”

此話一出，大殿猛地一靜。衆朝臣悻悻然閉上嘴巴，斂了神色，擡頭朝殿上望去：隻見朱懿頭戴翼善冠，身着赤黃圓領袍衫，外披玄色繡金鬥篷，緩步走上了大殿。

各部官員按典儀所喊稽首叩拜之後，便如往常一般，無事呆立沉默，有事出班啟奏了。

雲層破開，一大片陽光從宣政殿門口灑進來，将地上的金磚照得雪亮。光影流動，不知不覺已到了巳時三刻。

朱懿擡起手，疲憊地揉揉眉心，開口問了句：“還有誰有事要奏啊？”

楊文川見其餘諸事皆畢，嘴唇緊抿，耷拉着臉走出列，悶聲道：“陛下，臣有事禀奏！”

直到這時，朱懿才注意到他那傷痕累累的左臉，詢問道：“楊愛卿這是怎麼了？”

“臣要奏的正是此事！”楊文川擡起頭，眼中悲憤交加，“昨夜，臣照例在大理寺司值，卻被一偷潛入宮的賊子偷襲毆打。金吾衛夜夜在宮中巡邏，竟無一人提前發覺将其拿下，實在是失職！”

“潛入大理寺？”朱懿眉頭皺起，臉色沉下來，“左全，可有此事？”

左全眼皮一跳，連忙走上前，硬着頭皮承認道：“是，陛下。那少年不僅輕功了得、落地無聲，而且武藝高強，單槍匹馬與三十精銳相鬥還能全身而退，臣與金吾衛一衆将士……實在望塵莫及。”

“如此說來，像是江湖人士……”朱懿不知想起了什麼，眉頭皺得更緊了，“大理寺可有罪犯逃脫？”

“這倒沒有。昨夜我與楊大人将大理寺搜了個遍，未發現任何重犯逃脫。”

聽到這句話，朱懿臉上浮現疑惑之色，頓了一會後問道：“那文書卷宗可還在？”

“都在。那人除了……”左全面露難色，餘光小心地瞟了楊文川一眼，“揍了楊少卿一頓外，其他什麼都沒幹。”

“他深夜闖入大理寺，就隻為了......打楊愛卿一頓？”朱懿怔了怔，不可置信地說道。

“噗嗤。”魏世宣率先笑出了聲。

左全嘴角抽了抽，猛地低下頭，痛心疾首道：“是！金吾衛無一名士兵死亡，大理寺無一名罪犯逃脫，那賊子分明就是沖着楊大人來的。此人心機頗深，專挑不懂武之人下手，實在是可惡！”

話音剛落，堂中猛地爆發出一陣細碎微弱的氣聲——許多大臣已是憋得很辛苦。

楊文川聽到周圍的憋笑聲，心中委屈至極，走上前控訴道：“陛下，臣向來是兢兢業業、恪守職責，在朝不曾與任何一位同僚結怨，在外更是處處忍讓、與人為善。那人不分青紅皂白就将臣打成這樣，實在是，實在是過分啊陛下！”

“左将軍說大理寺人物俱在，他的金吾衛倒是傷得慘重，竟勸臣就這麼算了，這！這如何能接受！”

“哈哈哈，楊愛卿......咳咳，”聽到這裡，朱懿緊鎖的眉頭舒展開，笑到一半又頻頻咳嗽起來，“那人是江湖高手，飛檐走壁無所不至，左将軍一時不察也是有的。看在他及時相救的份上，楊愛卿可願放開心結，不再計較此事？”

“臣！臣......”楊文川心中不服，但陛下開口，再糾纏不放就是大逆，于是啟口數次終還是沉默下來。

朱懿看見他的反應，滿意地點了點頭，緩緩道：“上将軍左全巡查皇城不嚴，罰俸一個月。”

“是。”左全俯首謝恩。

朱懿掃了眼殿内的衆人，神情一肅，将目光移到了右側第一位官員的身上，沉聲道：“楊統領。”

楊琛穩穩上前三步，铿锵有力回道：“老臣在。”

“中秋宴的刺客抓到了嗎？”

楊琛面色緊繃，抿了抿唇低聲道：“禀陛下，還未找到。”

朱懿聽到這話，臉色陡然一沉，語氣中帶了明顯的不耐：“朝廷花了那麼多錢養着羽林軍，你們卻連區區一個刺客都抓不到，如此不成事，讓孤如何相信你們能護好宮城的安危？”

“今日是魏相被刺，遊走于生死一線，明日是不是就要輪到孤了？”

他的聲音向來溫柔低沉，就如身體一般軟弱無力，今次卻隐隐含了帝王龍威。左全之錯在前，衆臣以為皇帝也會将此事輕輕揭過，未曾想他如此大動肝火，都紛紛愣在了原地。

楊琛面色鐵青，“砰”地跪倒在地，伏首道：“臣知罪！求陛下再給老臣一些時間。五日之内，羽林軍務必将其捉拿歸案。”

朱懿聽完，神色略微緩了緩，道：“魏相于我大梁有龍馬之功，如今卻被人害成這樣，遲遲不得公道，成何體統？楊将軍若早用點心，也不至于五日之後才能給他一個交代。”

此話一落，宣政殿内霎時一片死寂，各位朝臣紛紛低下頭，面上神态各異。楊琛緊咬牙關，閉眼磕了一個響頭，道：“臣……謝陛下隆恩。”

退朝後。

楊琛沉着臉，領了小兒子默然往宮外行去。因楊文川受傷頗重的緣故，皇帝批了他一月的休假，讓其在家好好休養。而他必須在五日之内抓出那女刺客，或者說，找到能替代她的人。

紛繁的思緒朝楊琛湧來，與此一同而來的，還有身後的議論聲：

“咱們這位陛下，軟弱有餘，魄力不足。那江湖客都欺負到咱家門口來了，不丢東西不丢人，他竟也就輕輕揭過了，皇權的威嚴何在呀！”

“我看啊，左全那副吊兒郎當的态度，都是被他慣出來的！”

“可是他說楊将軍的時候不是挺……”

“你小點聲兒……”

楊琛習武多年，耳力自是要比一般人好，如今隻裝作沒有聽到似的，大踏步向前走去，然而行到半路卻被一人攔住了。

他轉頭一看：原來是兵部尚書王捷。

這人長了一張憨厚老實的臉，平日裡卻淨愛幹些不做人的事兒，若是蔫壞又愚笨也好，但又偏偏長了一張滑溜溜的巧嘴，說話直刺到人心裡去。

楊琛暗暗吸了一口氣，停下來耐着性子道：“王尚書有什麼事嗎？”

王捷嘿嘿一笑，将楊文川扒拉到一邊，親切地攬住他的手臂道：“大将軍，咱們同涉軍政要務，是一家人，所以我老王才來與你說兩句，這要是别人啊，我才懶得多管閑事！”

楊琛深谙他的脾性，默然片刻後，無奈道：“王大人請講。”

“陛下方才擺明了是針對你呀！”王捷痛心地拍了拍他的手，啧啧搖頭道，“你說，中秋宴那女刺客和昨晚的匪徒能相提并論嗎？”

“我當時就在場，那是親眼看到她‘唰唰’兩下割了魏相的喉，‘噌’地一下就飛了出去，千牛衛都反應不及呀！何況事發當晚，羽林軍就封鎖了宮城，到現在都還在搜查。”

“而昨晚那個江湖客，與左全面對面糾纏了那麼久，明顯實力不及中秋宴那位，卻還能全身而退。左全如此沒用，陛下不去罰他，倒來苛責你，屬實不公啊！”

聽完這番話，楊琛略失落地歎了口氣，喉頭滾動幾番，低聲道：“羽林軍身負皇恩，與金吾衛不同，陛下合該如此。”

王捷“哎”了一聲，定定地看着他，眼中盡是憐憫之意：“老楊，你就别自欺欺人了！”

“好！那咱不談羽林軍，就說說你兒子。文川平日多勤懇的一個人哪，如今受了委屈，陛下就這麼不當回事兒！”

“你大兒子我就不說了，都被逼到那旮旯地去了，他倆這是聯合欺負你們哪。”

聽到“他倆”二字，楊琛臉色登時一變，勉力笑了笑，未發一言便轉身離開了。