九月初十，深秋已至。

微涼的秋風吹得銀杏葉沙沙作響，金黃的影子撲簌簌掉落下來，映在朱紅的宮牆上，像是一群半空折翅的蝴蝶。

林絮扮了男裝，孤身一人坐在菩提寺的金頂上，小口小口啜飲着梨香春，靜靜眺望遠處的皇城。

她聞到了一股桂花香。

京城之人多喜種桂花，因“桂”與“貴”同音，栽桂樹于庭中，能添貴氣、遇貴人、得貴子，是個人人向往的好意頭。

十幾年前，謝府的桂花開得也很好，一入秋，整個庭院都是香噴噴的。陳媽會在樹下鋪上棉布，搖落一簇又一簇的桂花，晚上再将它們揉進粉團放入蒸籠，做成香甜松軟的桂花糕。

她的手藝是很好的。

念及此處，林絮自嘲地笑了笑，将酒壺擱到一邊，輕輕地揉搓起自己的手來。

又是一陣風吹過，數片黃葉飄落下來，停在她的發頂、肩頭和掌心。

林絮站起身，将滿身的金色抖落，扭頭瞥見瓦上鋪滿了黃葉，順手一揮，将它們都一掌掃了下去。

“天哪。”底下傳來絕望的一聲。

林絮微微一怔，往屋檐邊挪了三步，俯身向下看去。

隻見一個小和尚站在樹下，手裡拿了笤帚，呆滞地看着滿地的黃葉。

林絮看着他茫然無措的身影，眼珠一轉，揮掌将另一側的樹葉也掃了下去。

又是“嘩啦啦”一陣響，小和尚懵怔地擡頭一看，這才發現千佛堂的屋頂上竟然站了個人。

他不可置信地揉揉眼睛，指着她結巴道：“你你你……你竟敢對佛祖不敬！”

聽到這話，林絮不以為意地嗤笑了一聲，擡腳在金瓦上狠狠磨了兩下，理直氣壯道：“那又怎樣？”

她見小和尚氣得冒煙的樣子，心中更是不屑，複又坐了下來，悠悠道：“佛自诩普度衆生，享受這人間香火，可有履行他的職責，入紅塵救苦救難呢？”

“上層貴族，吸弱者之血以求富貴永存，成日裡窮奢極欲、醉生夢死；中層之士，一人得道之後，挾勢弄權手段齊出，唯恐眼前的利益丢了去；下層平民，身經百種勞苦，嘗遍千般無奈，互相侵害以求存。”

“這世間苦難不絕，人人自危，不得安樂。”

林絮直勾勾地盯着他，眼中似有野火燎原，一字一句問道：“佛救不了世人，那便隻是一座沉默的石像，我又何須敬他？”

小和尚聽到這話，逐漸明白她内心憤懑之氣何來，略作思索後道：“施主着相了。《金剛經》有言，‘凡有所相，皆是虛妄’，這世間萬般執著，皆由欲望而起。無所住、去偏執、生其心，才是長久的安樂之道。這人與人之間的愛恨都不過是虛妄之相，又何況那淺俗的富貴與貧賤？”

他想起師父講的法，不自覺地點點頭，越說越笃定：“佛祖将法義經書傳出，便已是給了所有人救贖之道，如何不可敬呢？”

“哈！”林絮輕笑一聲，右手一揮，酒壺穩穩落在了院中央的石桌上，“小師父的經頌得再好，卻也隻是讀進了死胡同裡。”

她站起身，拍了拍身上的灰塵，雙手抱胸道：“佛說諸相皆空，那這堂中千佛必然也是‘空’，你又何必在意我坐在了誰的頭頂上？”

說完，她跳下來，拿起酒壺又飲了一口：“六祖慧能曾言，‘菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃’。廟裡很幹淨，這地你也不用掃了。”

還未等他反應，林絮拂袖一揮，一股強大的掌力瞬間沖出。庭中的黃葉被她的掌風一掃，擰成了一股水流狀的内勁，洶湧澎湃地向那小和尚襲去。

漫天飛舞的黃葉下，他光潔的頭頂、白皙的臉龐、潔淨無塵的僧衣上，全都沾滿了帶着泥土的草葉。

小和尚抹了抹臉，看着滿手的髒污，氣得将掃帚撇到一旁，指着林絮哭道：“你！你不是個好人，也不是來和我論經的！你就是故意來找我麻煩的！我，我要跟師父說！”

他跺了跺腳，狠狠擦幹眼淚，像隻受傷的小貓一樣跑遠了。

林絮看着小和尚的背影，面無表情地拎起酒壺，自顧自往寺外走去了。

不遠處的藏經閣頂，兩人坐在窗邊，從頭到尾看完了這一場鬧劇。

杜行葦放下茶盞，透過飄渺的白霧望向千佛堂，不鹹不淡地說了句：“你徒弟都快被她欺負死了，不去幫忙麼？”

慧明聞言，大笑三聲，摸着白須悠然道：“少年人心有滄海，胸中之氣不發不可平，多辯一辯是好事。懷真出生便在寺裡，多年來也未出過山門，讓他聽一聽外來者的言論，也好。”

他拎起銅壺，往杜行葦的杯中添了熱茶，笑道：“你甚少走下摘星樓，如今出了皇城，卻願意到老衲這裡來，真是難得啊。”

“鮮少到此，這次卻是來麻煩你的。”杜行葦略帶歉意地笑了笑，轉頭看向屏風後躺着的人，“隻是，她在你這兒，我才放心。”

“你想通了？”

聽到這話，杜行葦頓了頓，随後皺着眉，無奈地笑了笑：“我也不知道。”

“我隻是覺得，也許先帝、先皇後......我們都錯了，又或許發生的這一切，原本就在星辰的算計之中。”他怅然歎了一聲，轉頭望向遠處的摘星樓，“既然上天執意要大梁改朝換代，我作為司天監，自然要遵從天意、順勢而為。”

“如此一來……也不算委屈了公主殿下。”

秋水長天，火紅色的晚霞愈燒愈烈，一輪紅日緩緩沉落，埋入了定河之中。

夜色漸濃，水波輕漾，河面上飄來幾座畫舫。輕靈的歌聲從裡面傳出，悠悠蕩在安甯祥和的夜空裡。

畫舫的二樓，陸承禮帶着段佐，緩步從舫内走了出來。

今夜，夏謙為他辦了慶功宴，祝賀他順利結案、功成歸京。陸承禮以案件交流為由，順便将段佐也帶了來。

深秋的涼風順水而來，攜了一股清淨之息，瞬間便将二人身上的酒氣吹散了。

段佐大呼了一口氣，東張西望間瞥見了個熟悉的面孔，指着那一襲青衫道：“陸大人，那個是不是......”

陸承禮同樣注意到了那人，正打算細看時，他卻混入人群，不見蹤影了。

段佐複又伸頭望了望，摸着下巴思考道：“可是，身形瞧着又像個男子，應該不是林姑娘。”

陸承禮沒接話，擡手揉了揉太陽穴，狀似無意地問道：“今夜見了大理寺卿夏謙，感受如何？”

聽到這話，段佐神色頓肅，彎身行了一禮：“夏大人才華橫溢，于刑獄一道的見解頗深，屬下佩服。”

“我不是問這個。”陸承禮看着段佐直如弓弦的腰背，略作思索後，單刀直入道，“我想說的是......你若與他脾性相合，可願進入大理寺，跟着他曆練曆練？”

段佐聞言，猛地擡頭，眼裡俱是震驚之色。

“你身負才能，幹事勤快，卻因家族而被困于仵作一職，一生不得科考。”陸承禮負手轉身，靜靜看着對岸熙攘的人群，“如今，你随我一起破了徐庭的案子，已算是一件大功。我可以向夏大人舉薦你，讓你在他身邊曆練學習。一旦你通過後續的考核，就可以正式進入大理寺就職。”

他頓了頓，緩聲道：“這樣一來......你也不必成日與那些屍體打交道了。”

“陸大人如此賞識，屬下實在感激不盡。”段佐抿了抿唇，跪下深深拜了一拜，“隻是仵作一職，位卑而任重。含冤橫死之人，委屈無處可訴，便隻能講與仵作聽。若是連我們都對他們避之唯恐不及，那些人……就太可憐了。”

“祖父當年就是被狡猾之人蒙騙了兄長的死因，其後日夜不平，才毅然當了仵作，與屍體共事幾十載。我作為他的孫子，自然得接下這份心念，為更多枉死之人谏言。”

聽完這番話，陸承禮沉默下來，許久未曾出聲。寒風從他兩袖之間灌入，呼呼作響。

他不知想起了什麼，輕歎一聲，語氣中帶了微微的諷刺：“然而，人在低位時，發出的聲音便如蚊蟲哼嗡，别人總是聽不到的。”

“這就叫人微言輕。”

陸承禮微微俯身，将段佐扶起來，湊近他耳邊低說道：“你忘了在成都府時，他們是怎樣對待那具屍體的了？”