禦書房内，氣氛劍拔弩張。

蕭廷彥斜倚在龍椅上，一手按着扶把，一手舉着奏折，緩緩叩着桌角，漫不經心地質問道：“齊城是你的封地，翊王能不能解釋清楚，為何去年大旱後，至今流民暴亂問題都解決不了？”

跪在下方的蕭廷賀冷靜應對，拱手道：“臣有失察之罪，請陛下給臣半月，臣一定查個水落石出。”

“若是有人在背後推波助瀾，翊王覺得該如何處置。”蕭廷彥起身，擡眸看向他。

蕭廷賀眉頭一皺，明白了他的用意。

“不是臣做的。”

“你是說，朕冤枉了你？”

蕭廷賀艱難地吐息，這些年，兩人之間時常有龃龉，蕭廷彥記恨他曾經差點害死春序，事事挑刺，自己也隻能小心應對。

“臣沒有。”

蕭廷彥勾唇一笑，聲音卻冷：“朕說你有，你就有。”

他觀察着蕭廷賀死氣沉沉的臉色，滿意地笑道：“五哥，朕認為，你應該像三哥一樣，守在封地好好曆練，将此事解決完再回京吧。”

蕭廷賀反而松了口氣，他伏地叩首：“謝主隆恩。”

于他而言，京城是囚籠。

許是鬥敗後沒了意氣，如今的他根本不願去追求權勢地位，人生艱難，求來求去，最後不都是歸于黃土。

他也曾想過，若是年少時，母妃和他都沒有背負家族的興衰，是不是母妃也不會被冷落至今，成了太妃端坐在宮裡，時不時被鄧太後挖苦幾句。

想着想着，他走到了後宮的一處偏殿。

若說這裡是冷宮也沒錯，周圍荒涼一片，除了院内有幾個宮婢守着，幾乎和冷宮沒什麼差别。

穿着粗布衣裳的秋杏看到他來了，急忙上前迎接，激動道：“殿下，您都好久沒來了，娘娘她很想念您呢。”

蕭廷賀點頭，跟着她走進屋裡。

“娘娘，殿下來了！”

雖說外頭破舊，可屋裡卻是打掃得整潔，平日裡手染蔻丹的徐貴嫔，此時正擺弄着屋内的瓷器，那是她遷居後悄悄留下的幾個最喜歡的，不然被鄧太後發現，又會找理由搶了去。

徐太嫔聞聲轉頭，頓時哭成淚人，她幾步上前抱着他的雙臂左看右看，确認一切安好才斥責道：“你眼裡還有我這個母妃嗎？這麼多年，你來過幾次？陛下并無旨意不讓你進宮見我，可你…是在怪我嗎？”

蕭廷賀看着母妃臉上的愁容，心裡如刀絞一般撕裂，他握着她粗糙的手，輕聲道：“母妃，兒子要走了。”

“什麼意思？”徐太嫔反握住他，顫抖着聲音，“那個人要趕你走？他憑什麼！”

他搖搖頭，沙啞道：“母妃，兒子走前已經和陛下說了，過去的事情他不計較，日後您在宮裡也不用擔心什麼，若是有機會，兒子會回來的…”

徐太嫔圓眸怒瞪，她狠聲道：“不，你不能走，我們徐家人還沒死絕呢，他憑什麼趕你走，随便找個由頭就把我兒子打發了，他這是故意和你過不去啊，你不能走，你要是走了，這天下就是他一個人的了。”

“我們這麼多年的努力不能白費啊，你必須去殺了老七，我們過不好，也不能讓他順心順意的，母妃絕不會放過他，就算要死，也要拉着他陪葬！”

她越說越急切，曾經娴淑的外表全然褪去，蕭廷賀扶着她的肩膀，高喝道：“母妃，您病糊塗了，如今，天下是老七的天下了。”

徐太嫔愣愣地看着他，眼淚一滴滴落下，她哭腔道：“賀兒，你怎麼能就這麼認命了呢，他蕭廷彥若不是有薛家相助，怎麼可能活着回京？那時宮中已經傳出他和妖女的謠言，可不知怎的，陛下病重，那謠言就沒發揮作用…”

她拼命地搖頭，回到屋裡拿起剪刀就要往外沖，他攔住顫聲道：“母妃…放下吧。”

“你這個沒用的東西！”

徐太嫔高吼一聲，擡手打了他一巴掌，指印在他臉上頓顯，她憤恨地捶着胸口，怒其不争。

蕭廷賀眼角閃着淚，臉上的疼痛遠不及心裡，他歎氣卻倏地笑了：“母妃，您在宮中鬥了一輩子，可覺得值？外公曾告訴我，您進宮前，已經和陳家定親了，陳家雖不算多富貴，可…可母妃，從一開始，您就不是争強好鬥的人啊，陳叔為人正直，他現在和陳嬸舉案齊眉，這種夫妻情，誰不羨慕啊。母妃，您執意進宮，如今…可後悔過？”

“争強好勝？”徐太嫔抹了把淚，自嘲道，“不争不搶，那我現在還有命沒有？宮中爾虞我詐，我除了争，還有别的法子嗎？”

她突然變了臉，惡狠狠地盯着他，怒道：“你現在說我争？蕭廷賀，你可真是我的好兒子啊。六公主那賤人的生母不就是你給我出的主意，正巧把我肚子裡的死胎誣陷給她。還有那黎妃，你知道我看不慣她，就設計将老二趕去邊地駐守。還有老七！欽天監隻算出老七命短，至于後來的災星之言，是你傳的！是你怕他年紀小，博得先帝的寵愛，于是在先帝面前說他是災星，不止呢…蕭廷彥的生母也是你殺的，你做的惡事，都是我替你背負的罵名！”

徐太嫔一鼓作氣，将所有的怨恨通通倒了出來，她明亮的眸子早就失了色彩，變得暗淡不堪，她說完卻心慌不已，又伸出手來愧疚地想抱抱他，可兩人之間的距離，不是擁抱能解決的，雙手停在半空中，又悻悻地收了回來。

“兒子錯了。”蕭廷賀垂眸，沒有看她，隻是淡淡道，“這次離京，便是要用下半輩子，為自己做過的惡事贖罪，我曾經不懂我追求太子之位的意義何在，但是也盲目地做了不少惡事，如今一無所有，是我活該。”

“母妃，我真的累了。”他輕輕地說完，便跪地磕頭，起身後語氣裡仿佛又充滿了力氣，冷靜道，“此次一别，還望母妃安好。”

他未等徐太嫔張口，撩起袍子轉身就走，任憑她在身後哭得撕心裂肺，也絕不回頭。