徐貴嫔吃了癟，最受苦的不僅是她身邊的宮女們，還有蕭廷賀。

不出意外，他又在長明宮内聽着徐貴嫔哭哭啼啼的抱怨，約莫有一個時辰才停下。

臨走前，徐貴嫔還擦拭着眼角的淚叮囑道：“賀兒，你一定不能讓母妃失望，一定要娶了薛知意。”

蕭廷賀無力地應了一聲。

他自小頂着光環長大，京中人人豔羨他高高在上的地位，徐貴嫔的母家得勢，又得皇帝寵愛，他也是所有人眼中最有可能繼承大統的皇子。

而他也不乏野心，許是天資聰穎，他想要的就沒有得不到的。也正因如此，徐貴嫔對他的期待日益膨脹，他也漸漸地産生了叛逆的心思。

萬人之上的皇位，當真那麼好嗎？

他背負着母妃和家族的希冀，識字以來日日不肯懈怠，時常溫書到夜半，徐貴嫔也變着法地讓元甯帝不經意間看到他的付出。

可不知何時開始，他的厭倦已經快沖破了内心的枷鎖。

他竟然開始渴望某一日，母妃見到他會心疼他因勞累充滿血絲的雙眼，會歡喜他紮破手指耐心打磨出來的首飾，而不是将其丢到一邊，不屑地說了句，“你是要做太子的人，怎麼能拘泥于這些沒用的小事。”

如今，卻還要為了權勢利益，費盡心機去求個所謂的“好”姻緣。

人生的理，說不清道不明。

他走在路上，擡頭望着兩側的宮牆，思緒随着遠處的雲飄遠。

這世上，有多少人如他一般，被困在令人厭煩麻木的囚籠裡呢？

禦花園内。

薛知意神色恹恹，無視身後正刁難她的貴女，倚着亭中的欄杆兀自坐了下來，扭頭看着亭下湖面結成的浮冰，完全将那人尖銳的聲音排除在耳後。

宮裡不缺嚼舌根的人，更不乏擺架子惹事非的無聊之人。

“你是誰？以前在宮裡沒見過。”

說話的正是當今太傅高和之女高明燕，她一襲鵝黃镂金繡花夾襖，頭上梳的也是京城時興的流雲髻，眉心點着芙蓉花钿，瞧着美是美，但隻讓人覺得空有其表。

她進宮給皇後娘娘請安後，便在宮内到處閑逛，正巧撞見一位眼生的小姐，偏偏她穿着寡淡，月青色緞面錦袍，外頭罩了件毛領鬥篷，雖不算華麗，但也讓人忍不住多瞧幾眼。

她向來在京中備受贊譽，突然出現了年紀相仿，但容貌儀态皆勝過她的女子，她自然是羨慕之餘多了些嫉妒。

薛知意随行侍女露珠擋在主子身前，可聲音還是少了些氣勢，“你怎麼說話呢，我們小姐可是陛下親封的安陽郡主。”

高明燕挑了挑眉，還沒反應過來，打量着她半晌，才道：“我也聽說宮中多了位郡主，原來是你。”

薛知意不喜和人多費唇舌，可高明燕沒有要放過她的意思。

“果然是北地來的，連京中的規矩都不知道。”

她哼了一聲，想起今日在宮中聽到的風言風語，好不得意，“真該讓皇後娘娘看看你這懶散的模樣，也不知怎麼配得上幾位皇子。”

她指的是薛知意未曾像京中其他貴女一般，見到她起身客客氣氣地說着讨好之言，于是心裡不滿。

薛知意常年處在北地，她也不願學着京中貴女表面奉承的虛僞模樣。

那點子力氣，應該用在合适的地方。

高明燕杵在旁邊許久，也等不來她一句回複，從小嬌養的大小姐站不住了，走到她身邊趾高氣昂道：“别以為你在皇後娘娘面前裝模作樣，别人就不知道你們薛家的心思，不就是想在宮中住着，好讓你攀附皇子麼。你們薛家雖是王侯，但也是外姓王，又不是真的天潢貴胄。”

薛知意擡眼間那抹冷意無法掩飾，原本水潤的杏眸不再柔軟，隐隐露出鄙夷之色，唇角彎起，可笑容卻讓人有些心虛。

“是嗎？”她淡淡道。

高明燕莫名地心慌，扶穩了侍女的手臂，小聲道：“不是都說這郡主是難得的好脾氣嗎，剛才是我看花眼了？”

侍女安慰道：“定是她僞裝的，誰人不想給皇上皇後留個好印象啊…”

露珠離得近聽得一清二楚，她之前跟着主子在北邊也未曾受過委屈，哪知如何辯駁，隻能帶着哭腔說道：“你們要是再胡說…我隻能去求皇後娘娘做主。”

高明燕掩口忍不住嗤笑道：“你去啊，我陪你們一同去，讓皇後娘娘看看你家主子貪婪的嘴臉…”

“高小姐慎言！”

一道強勁有力的聲音将她的話打斷，回頭看去，來人竟是蕭廷賀。

他的名頭在京城中也是響當當的，高明燕一看是他來了，臉頰飛起兩團紅暈，雙手疊在腰間福了福，嬌羞道：“五殿下。”

這語氣，簡直像變了個人。

露珠心裡冷笑着，可她瞄了眼主子，還是一副事不關己的模樣。

于薛知意而言，高明燕等所謂京城貴女的做派都是一個模子印出來的。

欺軟怕硬，拜高踩低。