若不是春序常常想起與阿彥過去的回憶，怕是都不敢确定面前這位皇子，就是自己要找的人。

蕭廷彥的眉頭狠狠壓着，瞥了眼她身後的那些野兔，再次調整弓箭對準她的心髒，冷聲質問，“三哥的人？”

皇子圍獵作弊不稀奇，他的那些好兄弟們争破了頭也想在皇帝面前表現箭法，找奴才尋些死去的獵物充數更是常事。

眼前這堆死物，想必就是三皇子那個草包派人做的。

春序還沒緩過神來，二人之間仿佛隔着一道看不見的屏障，她不知下凡來尋他到底是對是錯，一時間愣在原地。

林子裡的風穿過層層枝葉，吹得周圍草葉沙沙作響，可秋寒太重，她吸入涼意咳嗽了幾聲。

“三皇子的東西，應該扔到他的地方，滾吧。”

弓箭在他手中轉了個圈，被放回箭盒裡，他牽起缰繩一扯，準備将她丢在原地繼續前行，忽然頓住動作，望向三皇子所在的方向，嘴唇微動，最後還是什麼也沒說。

“阿彥。”

春序忍不住叫停他。

“閉嘴！”

蕭廷彥再回頭時，動作迅速地用兩指提起箭矢，随着弓弦的顫動，羽箭直直射向她的頸間，速度之快使她完全沒時間避讓，鬓邊随即垂下兩縷發絲，随風無力地落在地上。

“誰讓你這麼叫我的？”

他的質問大有威脅之意，微微上挑的眼角卻有些詫異，漫不經心地瞅了眼這個看似楚楚可憐的宮女，她似乎被那支箭吓着了，臉色發白，紅潤的嘴唇被牙齒輕輕咬着，不可置信的眼眸下藏着對他的憐憫和困惑。

這神情令他怒火中燒，他出身卑微，自小被人看做災星，連父皇也不待見他，皇子公主嘲笑他欺辱他，甚至宮人也跟着主子輕慢于他。

可他最不能容忍的，是憐憫。

他攥緊拳頭，指節咯哒作響，不動聲色地環顧了眼四周，修長的手指剛觸碰到弓箭，殺意四起時，卻瞧見營帳處發出的煙火。

那是圍獵結束的信号。

他不得已放下剛剛心中的殺戮念頭，提起缰繩，策馬而去。

春序擡眸望着天邊昏黃的雲層輪廓，在冷風裡吹了好一會才平複心情，她将那幾隻無辜的野兔埋了後，便小跑着回了營帳。

營帳外圍聚集了數不清的宮人，他們整整齊齊地守在兩側，四周是早早點燃的篝火木架，而坐在金椅上身着龍袍的正是當今天子，元甯帝。

他正襟危坐，雙眸緊閉，似乎是不想看見面前這些糟心的事，左手握着一串佛珠，手指撥弄的動作也随着怒氣不斷加快。

在場衆人無人敢多說一句，春序剛從人群最後溜進去，就被鄭忠發現了，他張了張口想痛罵她兩句，可此時也隻能将話憋回去。

他走到春序身邊，低聲道：“你怎麼連這點小事都做不好，老實交代，剛才幹嘛去了？”

他像是知道了什麼，春序低頭不語。

鄭忠喘了幾口氣，指着她嘲諷道：“你行，你聰明啊你，故意搞砸這事，就怕牽連你對不對？我可真佩服你，未蔔先知啊…”

春序不懂他話裡話外的意思，他氣得随手往人群裡一指，春序這才看到，元甯帝面前站着的幾人，以及他們身後血淋淋的獵物。

“老五，你說你三哥圍獵作弊，可有證據？”

元甯帝終于開了口，眼尾的皺紋也随着他眼皮擡起而擰緊，他臉上沒有一絲怒氣，但渾身的氣勢卻讓人不由自主地心虛起來。

三皇子蕭廷甫是個急脾氣，聽人這麼污蔑自己，未等父皇發話，他便急忙指責起五皇子道：“五弟，你亂說什麼？你不能因為打的獵物沒我多，就想這些歪點子冤枉我…”

“阿甫！”皇後威嚴的聲音頓響，她坐在皇帝身邊，神色一凜，打斷了兒子的話後，暗自看了眼皇帝的臉色。

如今皇後鄧氏家世顯赫，她的父親是拼死為先皇擋下戰場刀劍的功臣，功績卓越，隻可惜後來舊傷複發，抱病而亡。

她膝下有一兒一女，皓華長公主謙遜有禮，偏偏這三皇子是個耐不住性子的火爆脾氣，說話做事從來不經思考，被人害了都不知道。

鄧皇後打斷了他的話後，蕭廷甫一臉憤懑，張口欲為自己辯解兩句，卻被五皇子蕭廷賀搶了先機，“父皇母後，兒臣有證人。”

他倒沉穩得很，從禮節到言語沒有一處不妥，對身後的宮人使了使眼色，随後有一位小宮女被人揪着衣領扔了過來。

小宮女初次面見天子，吓得哭了出來。她隻是聽了三皇子身邊的周公公吩咐，帶着野兔送給三皇子，不知怎麼就被突然出現的五皇子派人抓住了。

她将事情一五一十地抖摟出來，在衆人的審視下，周詳撲過去跪地解釋道：“陛下，奴才冤枉啊，奴才是伺候三殿下的沒錯，可奴才怎麼可能自己去指使下人做這種事啊，定是這宮女想趁機勾引三殿下，才偷偷跑去邀功的。”

“我沒有，我沒有…周公公，您不能這麼說啊…”

小宮女抱着他的腿磕頭懇求他說實話，可她不知道的是，從一開始周詳就沒打算保她的命。

若是事辦成，那倒罷了；若是沒辦成，又弄巧成拙被人抓個正着，那他隻能将責任推到宮女身上。

面不改色的蕭廷賀終于開了口，他看了眼身後的獵物，胸有成竹地說道：“父皇，既然三哥不承認，大可當着衆人的面，讓他和兒臣比試一番，看看他是不是有能力捕獲那麼多獵物。”

“你…”蕭廷甫啞口無言，他哪敢真的比試，過去幾次圍獵，他都派人暗地裡做些小動作，以博得父皇的誇贊。誰知這次倒黴，竟被五皇子盯上了。

“夠了。”元甯帝震怒，一掌拍在椅子扶手處，衆人立刻跪下。

皇後知道自己這個兒子心裡鬼主意多，卻從不往正事上使。之前自己心軟一直縱容他，現在反而叫人抓住了把柄。

她柔聲道：“陛下息怒，阿甫平時最孝順陛下了，他怎麼會弄虛作假惹陛下生氣呢，今日之事，不過是那宮女妄圖攀附皇子，鬧出的誤會罷了。”