埃迪攔住他："嘿，等等。至少聽完這首歌再走？"他指了指正在調試設備的樂隊，"我特意為你準備的。"

卡洛斯猶豫了一下，最終點了點頭。樂隊開始演奏，強烈的節奏和嘶吼般的歌詞在房間裡回蕩。卡洛斯閉上眼睛，讓音樂淹沒自己的思緒。有那麼一瞬間，他感覺自己又變回了那個完整的、未被摧毀的自己。

集會結束後，達斯汀和邁克在校門口攔住了卡洛斯。

“聽着，”達斯汀認真地說，"我們不會告訴别人你回來了。但你要答應我們，等你準備好了，第一個告訴比利，好嗎？那家夥這半年簡直...糟透了。"

卡洛斯點點頭，喉嚨發緊："他...還好嗎？"

邁克歎了口氣："表面上看起來還行。在社區健身房找了份工作，被一群富婆圍着轉。"他頓了頓，“但每次我們提到你，他就會變得...不太正常。”

"我會...盡快聯系他。"卡洛斯低聲承諾，盡管他知道自己可能永遠沒有勇氣兌現這個承諾。

第二天中午，達斯汀在食堂裡遇到了盧卡斯。他環顧四周，确保沒人注意，然後壓低聲音說："你猜我昨天在地獄火俱樂部見到誰了？"

盧卡斯咬了一口三明治："誰？"

"卡洛斯！"達斯汀幾乎是脫口而出，然後立刻捂住嘴，"該死，我答應過不告訴任何人的。"

盧卡斯的三明治掉在了盤子裡："什麼？他回來了？什麼時候的事？"

"就昨天！"達斯汀懊惱地抓了抓頭發，"邁克會殺了我的...聽着，千萬别告訴别人，尤其是比利。卡洛斯說他還沒準備好見任何人。"

盧卡斯點點頭，但眼神已經飄向了不遠處的南希。一個小時後，消息傳到了史蒂夫耳中。當天下午健身房關門後，史蒂夫在更衣室裡攔住了比利。

"嘿，比利，有件事你得知道..."

比利正在擦汗的手停了下來，金發濕漉漉地貼在額頭上："什麼事？"

史蒂夫猶豫了一下："卡洛斯回來了。"

毛巾從比利手中滑落。他的表情凝固了一秒，然後迅速被憤怒取代："什麼時候的事？"

"昨天，好像。達斯汀在地獄火俱樂部見到他了。"

比利的拳頭猛地砸在更衣櫃上，金屬門發出巨大的響聲。六個月來的擔憂、憤怒、委屈在這一刻全部爆發。他抓起外套，頭也不回地沖出了健身房。

"比利！等等！"史蒂夫在後面喊道，"他說他還沒準備好見任何人！"

但比利已經聽不進去了。他幾乎是掀開了科邁羅的車門，引擎發出憤怒的咆哮。六個月。整整六個月的不告而别，沒有任何解釋，沒有任何消息。而現在，卡洛斯回來了，卻選擇先去見那些地獄火的怪胎，而不是聯系他？

汽車在路面上飛馳，比利的心跳快得幾乎要沖出胸膛。他要找到卡洛斯，他要一個解釋，他要——

他要确認那個該死的混蛋還活着，還完好無損地存在于這個世界上。

那棟熟悉的别墅在夜幕裡點着燈，比利狂躁的敲門聲讓屋内的人有些不滿，伊恩警惕地打開門，和比利對上視線的那一刻，兩個人都微微怔住了。

“你是誰？”伊恩個子不高，隻能仰視眼前這個渾身籠罩着怒火的男人，他攥着門框，細長的眼睛微微眯起，氣勢上并不輸于比利。

比利感覺胸腔裡有一股無名火正往上竄，他咬牙切齒地質問起眼前的陌生男人：“卡洛斯在哪？”

不知為何，伊恩似乎讀懂了男人那雙眼裡的飽含着的複雜情緒——憤怒和擔憂，還有一絲委屈。他立刻意識到來者和卡洛斯的關系不一般，微微側出身子，在比利驚愕的目光下說：“在樓上。”

沒時間細想，比利三步并作兩步沖上樓梯，所有的憤怒和質問都已經在舌尖打轉。但當他猛地推開卧室門，看到站在窗邊那個無措的身影時，所有的話語都卡在了喉嚨裡。

六個月不見，他的黑發更長了，淩亂地垂在肩膀上，臉色蒼白得近乎透明，他瘦了很多，衣服在他單薄的軀體上顯得十分松垮。

"比利。"卡洛斯輕聲說，聲音顫抖着。

比利站在原地，胸口劇烈起伏。憤怒、擔憂、委屈，所有情緒在胸腔裡翻攪，最終化作一句咬牙切齒的質問：

"六個月，卡洛斯。連一個電話都沒有？"