姬蘭雪收到飛鴿傳書，說是明日褚洄就能帶兵趕回王城，他一早便去城門等了，挺着病軀，暮色将近，才盼回歸來的大軍。

褚洄望到姬蘭雪的身影，一聲驅策，馬兒加快地跑了起來，她先行趕到，急切地從馬背跳下來，奔向姬蘭雪。

姬蘭雪原本要帶着蘭雪宮的人一同前往九曲支援，但姬太師突發疾病，他需留在王都照顧父親，可姬太師剛剛痊愈，他又病倒了。

褚洄見他還病着，臉色很不好，擔憂道：“你怎麼等在這啊？”

姬蘭雪淺笑：“我很想你，迫不及待想見你，水月，你有沒有受傷？”他伸手要給褚洄診脈，反被褚洄握緊，掌心相碰，姬蘭雪的心撲通地猛跳一下，褚洄說：“我沒事，倒是你，手心冰涼。”

姬蘭雪的眼窩泛起漣漪，溫柔地抱了下褚洄，他沒克制住自己的情感，但不想讓褚洄沾染到他的病氣，很快就松開了懷抱。

姬蘭雪咳嗽加劇，褚洄邊撫他的背邊說：“你好好回去養病，等我這邊忙完了，就去看你。”

姬蘭雪乖乖答應。

時殷悄悄回了星雲閣，褚洄跟戎辛進宮複命，兩人從青龍大殿出來，戎辛一溜煙就跑沒影了，褚洄滿臉茫然，不知他急着去做什麼。

司戶的稅目出了問題，君嶼親自帶隊調查，這會兒人不在京城，褚洄将鐘離絮帶回了水月軒，讓紫荊先安頓他。

褚洄離開的這些日子，玄武營攢了一堆事情，她本想回來好好給自己放個假，惡補一覺，結果一連幾天都被困在玄武營，黑眼圈又重了些。

褚洄處理完一籮筐的大小事，就去看望姬蘭雪，褚洄慢條斯理地給梨削皮，梨有潤肺止咳的功效，姬蘭雪注視她說：“你瘦了，這一路很辛苦吧。”

褚洄開起自己的玩笑：“我不但瘦了，還黑了呢！”

姬蘭雪一副病容，這樣一笑，臉上多了幾分紅潤，褚洄将削好的梨遞給他，“你剛喝了藥，吃了它，嘴裡就沒那麼苦了。”清甜的聲音一頓：“先苦後甜嘛，我這一路也是……”

姬蘭雪看了眼外面，“天色不早了，留下來吃飯吧。”

“好！”

褚洄已經好些天沒回水月軒了，鐘離絮一如既往地等在院落，放置在桌角的燭燈搖曳，蠟炬又矮了些，他望向天上的月亮，心道：“不知道今晚你會不會回來……”

溪水悄悄流走，夜色徹底沉了下去，風輕過，燈火浮動，花落無聲。

門被輕輕推開，一人提着宮燈進來，浮光映在地面是女子的身影，靈秀曼妙，鐘離絮聞聲一瞥，深陷驚鴻，欣喜地飛奔過去，溢出滿面笑容。

褚洄穿了一身清婉的藍衣，出水芙蓉一般無需粉黛，她天生眉眼如畫，肌膚似雪，頭發不像平時為了方便做事全部紮起來，而是輕柔地垂下，随風拂動。

鐘離絮在她面前刹腳，差點沒站住摔倒，褚洄一把扶住了他，笑道：“這還沒過年呢？”

鐘離絮尴尬地撓了撓頭，褚洄伸展了下疲憊的身體，内心崩潰：“這班總算加完了。”她仰頭喊道：“為什麼人在哪裡都要上班啊！”這語言習慣就像人的性格一樣難改，她在放松時會不注意地冒出個現代詞彙。

日上三竿，褚洄的房間毫無動靜，她還酣睡着，紫荊沒舍得叫她，褚洄餓醒，起來填飽肚子，将竹木躺椅放到小院的樹下繼續睡，沐浴着午後惬意的陽光，伴花香入夢。

鐘離絮打掃完房間，見褚洄在院落小憩，放下手中的掃把，拿來了蠶絲絨蓋在她的身上。