尋思愣了有好幾分鐘，有些匆促地推開慎知還。

“我其實也沒有付出什麼，”她避開他灼灼的視線，“那時候年紀小，做事不過大腦，給自己添煩惱，也給你惹麻煩。”

微風拂過，頭頂的綠蔭沙沙作響，卻沒多少涼意。

她努力擠出點客套的笑容，總結道：“談不上什麼付出，更用不上‘原諒’這麼嚴重的詞。”

慎知還站着沒動，目光沉沉的。

尋思沒得到成年人應有的體面回應，臉上的笑容也逐漸僵硬：“那要沒别的事，我就先回去了，小朋友還等着我。”

她的語速較平時快了不少，與七年前相比，卻又是緩慢的。

語調，也符合成熟社會人的社交禮儀。

那個肆無忌憚、熱烈又頹廢的少女，的的确确是消失無蹤了。

慎知還覺得胸口發悶，心髒仿佛有螞蟻在啃噬，針紮般的疼痛。

為逝去的少年時光，也為自己尚未真正開始就匆促結束的青澀情感。

他突然就懂了自己為什麼總是抑制不住地回憶起從前，從憤憤不平到憂傷懷念——原來潛意識裡，早就知道一切都再也回不去了。

廊道旁種了很多長滿細密尖刺與紅色果實的觀賞灌木，與當年學校小徑上的綠植如出一轍。

“你沒給我惹麻煩，是我不懂珍惜，”他很有些難堪，但還是堅持着把話說了出來，“可以……再給我一次機會嗎？”

尋思臉上的驚異更加明顯，卻并沒有任何欣喜的意味。

不像當年的李尋思，哪怕裹着紗布打着吊針，看到他也會露出抑制不住的喜悅笑容。

現在的她，連開工作會議都不太願意與他對視。

他曾經以為再次重逢，她是刻意裝遺忘。

幾個月相處下來，才明白那一刻她是真的沒認出自己。

就像現在的尋思，聽到了表白，哪怕還沒開口，全身都已然表現出拒絕。

慎知還蹉跎了多年時光，擁有了許多學生時代不曾擁有的智慧。

他趕在尋思開口前再一次給自己争取機會：“不用急着現在就回答我，你可以回去慢慢考慮。”

兩人于是沉默着往回走。

留觀室依舊人來人往，鐘向捷的鹽水袋少下去三分之二，泡泡奶和三明治也已經吃完。

“姐姐，你可算回來了！”小朋友填飽了肚子，說話聲音都中氣十足起來，“我們回家吧！”

***

尋思沒讓慎知還的這場等待過夜。

她送鐘向捷回了房，就禮貌地給他回了消息。

“我認真考慮了，還是覺得不合适，現在也實在沒有精力考慮這些。也請您放心，我會全力以赴繼續将剩餘的工作推進下去。”

短短兩句話，她編輯了近半小時。

尋思畢竟是幹過死纏爛打的人，生怕拖延久了再惹出誤會。

再說，這種回應方式既不需要見面，還可以斟酌用詞，也确實算得上最優解了。

發完消息後，她在床邊椅子上坐了很久。

慎知還隔了很久都沒回消息，尋思在等待中睡了過去，夢裡仍舊是那個等待小男友回複信息的叛逆少女。

她有些憤怒地按着手機實體鍵位，按着按着，又一次醒了。

如此循環，簡直像看了一晚上連續劇。

再一次徹底清醒，已經是隔天淩晨。

慎知還似乎撤回了一條消息，界面上隻有短短的一句“好的，辛苦你了”。

如果不去看她的那條文字消息，他們的聊天記錄看起來完全就是甲乙雙方的商業交流，一點兒破綻也沒有。