十日後，南朝大軍凱旋，方家的小少爺千裡扶棺，送父歸京，場面極其浩大。

威武的旗幟在風中飄揚，為大軍開路，駿馬緊跟其後，騎馬的将軍和戰士威風凜凜，煞氣逼人，尤其是那萬黑叢中一點銀，威風凜凜，俊美動人，直叫人頭暈目眩。

而南朝軍隊最後有一輛不甚起眼的馬車，搖搖晃晃，不遠不近地跟在南朝軍末尾，不知道是何等來頭，竟然能讓南朝軍隊開路。百姓紛紛在心中猜測。

而舉着戰旗的最前方的戰士腳步漸緩下來，因為他們離皇宮越來越近，宮城外文武百官均身着官服，整整齊齊地站在那裡翹首以盼，等見到寫着“南”字的旗幟後，那些人的眼睛便直勾勾望着那旗幟，遙遙一拜。

“恭迎方将軍，方副将軍凱旋。”最前方的小太監微微俯身，垂眸行禮，尖銳地聲音瞬間響徹整個皇宮城門外。

在明康，無論官職高低，威望多重，主要大軍凱旋，就需要候在皇宮外，等待凱旋的軍隊，這是對将士的敬畏。

方臨煦扶棺至宮外，聞言緩緩擡眸看向那小太監。

小太監頭也不擡，解釋道：“将軍凱旋，陛下本應來迎接将軍，可是時候不巧，今日科舉出榜，前三甲正在殿内面見陛下。”

原來，今日就是科舉出榜之日，就這麼巧，剛好就撞上了。

方臨煦微微颔首：“陛下日理萬機，臣等不敢勞煩陛下。”

“陛下雖無空前來，但得知将軍凱旋，陛下也很是高興，特地破格準許夫人前來……”小太監說完就往旁邊移了一步。

方臨煦猛然擡眸，就正巧對上了那一雙紅了眼眶的眼睛。

三十來歲的女子容貌依然美麗，她的五官與方臨煦有五分相似，尤其是那雙細長的眉眼，隻是她的眼睛更亮，更柔，如春水一般動人，尤其是她似乎剛剛才哭過，眼眶周圍泛着紅暈，襯得她更加柔弱。

方臨煦還沒有準備好怎麼面對她，就突然與她對上了眼，他一時慌亂，隻想逃離這裡。是，他不知道該怎樣面對她了。

“阿煦。”女子被扶着往前一步，步伐踉踉跄跄，似乎完全沒有了力氣。

方臨煦微微張口：“……娘。”

她望着方臨煦，強忍着悲傷上下打量着他，一邊打量一邊道：“你沒事就好，讓為娘看看……你瘦了，也黑了……瘦了不打緊，黑了也不打緊，沒事就好，活着就好。”她的聲音漸漸哽咽起來，目光不由自主放在了方臨煦身邊的冰棺上。

“娘，對不住，我沒有保護好爹。”方臨煦低下頭，他不敢讓人看見他紅了的眼眶，尤其是他娘。

“沒事的，沒事的……”葉拂下意識呢喃着，可是她的目光卻一動不動地盯着那冰棺，腳也不由自主朝冰棺靠近。

方臨煦趕緊上前攔住葉拂：“娘，爹的屍……身體已經不太好看了。”

葉拂聞言強忍着眼淚：“沒事的，他那醜模樣我還看得少嗎？我不怕，我不怕，畢竟、畢竟……那是你爹啊！”

葉拂走到冰棺前，一眼就看見了靜靜躺在冰棺裡的男人：“是比以前醜了點……好安靜啊，你很少這樣安安靜靜的，總是愛鬧，被罵了也不聽……”

“你起來啊，方起征，起來鬧啊，和從前一樣和我鬧啊！”

葉拂說着說着終于忍受不住，趴在冰棺上，淚如雨下。

冰棺凍得人瑟瑟發抖，可是她恍若感覺不到，匍匐在冰棺上，哭聲從小聲泣泣漸漸變大了。

在場的戰士都被這一幕感染，偷偷抹起了眼淚。

方臨煦更是背着身子不敢回頭，他害怕看見父親的遺容，更害怕看見母親崩潰的表情。

馬車車簾被一隻手輕輕挑起，又沉默着緩緩放下，流露出一聲惋惜的歎息。

“不好了，夫人暈倒了！”侍女驚呼道。

方臨煦立馬回頭，就看見葉拂從冰棺上滑落。侍女将她抱離冰棺，方臨煦着急上前：“我娘怎麼了？”

“回禀少爺，奴才不知道，恐怕是悲傷過度！”侍女猜測道。

方臨煦扶着葉拂，看向那小太監，道：“還望公公通禀陛下，就說我娘因悲傷過度昏厥，請陛下派個太醫前來醫治。”

正巧小太監身後又匆匆跑來個太監，湊到他耳邊耳語了一番，小太監微微點頭表示明白，才看向方臨煦，說道：“陛下宣方副将軍觐見。”

“那我娘呢？”方臨煦急忙追問道。

“陛下已備下太醫，交由小桃和夫人的貼身丫鬟照顧即可。”小太監回道。

他說完，身後就走出一個宮女，走到葉拂的貼身丫鬟身邊，二人合力扶起葉拂。

方臨煦緊握成拳，可是他無可奈何，因為這是聖旨。

“是。”

“對了，陛下還特地說了，請将軍帶上您帶回來的那位姑娘，陛下想見一見。”小太監走了兩步反身回來添了句話道。

“姑娘？方副将還帶來了一位姑娘？”

“打仗帶什麼姑娘，我沒聽錯吧？”

“什麼樣的姑娘啊，陛下居然要見她？”

聽到小太監的話，群臣紛紛驚訝不已，絮絮叨叨議論起來，但更多人好奇到底是怎樣的姑娘能被方臨煦帶在身邊，又能被陛下特意下谕召見，于是一個個伸長了腦袋往後面看去。

方臨煦一愣，随即咬了咬牙。

陛下果真耳聰目明，連他帶回來了人都知道。

小太監望着他，似乎在等他指示。