火鐮碰撞，點燃引線，立刻把挑着鞭炮的竹竿往前伸，噼裡啪啦響，滿地紅紙碎屑。

胡掌櫃抱拳與二掌櫃、大小夥計互相道恭喜：“新的一年，馬到成功，恭喜發财。”

下闆開門，胡掌櫃招呼幾個夥計把一架榆木屏風擡出來。領邊的店鋪掌櫃夥計揣着袖子過來瞧：“弄這玩意兒做什麼，還擋了光。”

站在牆角邊的翠姑斜他們一眼，笑道：“新年新氣象，弄道屏風好聚财。”

鄰店有個夥計，素日裡最看不慣娘們橫行霸道，這一下忽見翠姑直接在小開市時到鋪裡，還弄什麼屏風，隻是鼻子裡出粗氣。

這幫子婦人不在家好好相夫教子，出來抛頭露面插手生意，像什麼樣子！

鄰店夥計低聲與同伴咬舌根：“讓頭發長見識短的娘們插手鋪裡的生意，胡掌櫃真是一年不如一年，我看這榮安當鋪，遲早得叫這娘們毀了。”

同伴道：“你來沒兩年，不清楚，這當鋪原先的掌櫃就是這婦人的爹。隻可惜老掌櫃命中無子，就養了這麼個女兒，後來招婿，才有了胡掌櫃。”

“那也是母雞打鳴……”

“呔！你們倆個，在那裡嘀嘀咕咕說什麼呢？”翠姑早注意到這兩個男的，賊眉鼠眼，視線怎麼看怎麼讓人不舒服。靠近一聽，就聽見什麼母雞打鳴的話，當下蛾眉倒豎，大喝一聲。

“大聲點！說給你姑奶奶聽啊！”

她一兇，這倆男的倒啞火了。裝作什麼事沒發生的樣子，轉身東摸摸貨，西撣撣塵，一派忙碌的樣子。

真是你大爺的孬貨。

翠姑冷笑道：“我們榮安當鋪，自打我爺爺那輩起，就是官當，現在更是正兒八經的皇當。再想撒癔症，也得拎拎清楚，我們主子是四公主。什麼母雞公鴨的，摸摸自己的脖子再說話！大過年的，你姑奶奶又心善，放你一馬，再有下次，就等着吧！”

說完，往那兩人原先站的地方狠狠啐了一口，轉身回鋪裡。

錢掌櫃勸道：“行了，大過年，你也罵過了，高興點。”

“你當然行了。”翠姑翻個白眼，繼續往庫房走。

挨着牆角邊有一株石榴樹，是當年她出生時，祖父種下的。隻是這青石闆環繞的地方，對于石榴樹并不友好，這麼多年，也才長得約莫一人高，枝葉稀疏。

翠姑扭頭瞧見那光秃秃的石榴樹幹，微微失神。

從有記憶開始，她就生長在這座當鋪，小時候隻牆角那麼高，後來一日日大了，圍牆屋子家具似乎矮了下去。

榮安當鋪每一間屋，每一塊青石闆，她都曾走過無數次。

父親很寵她，因沒有兒子，偶爾也會玩一樣教她些當鋪規矩。

“新衣新襖進當鋪，蟲吃鼠咬光闆無。”隻要是拿來當的衣裳，管他原先狀态是否新，都得記一筆“蟲吃鼠咬”，以免在保管期内發生什麼意外，或者純粹是當東西的人在贖當時找麻煩。

還有什麼“口仁二比才，回寸本巾”這類代替數字的暗語，以防外人知曉價格。

她很伶俐，父親至多說兩次，就全然背熟了。

父親喜得抱起她在半空中轉了一個圈：“我家妞妞真聰明，真是天生做掌櫃的料子。”

可是緊接着，父親的笑容就變得苦澀，像難聞的中藥。

“可惜……”

小翠姑的心也跟着沉下去，她知道他在可惜什麼。祖母生氣的臉龐，母親滴在她臉上的淚，和玩伴争吵時脫口而出“絕後”……每一件細如牛毛的小事，都像風雨劈天蓋地打在身上。

從小女孩，到少女，再到如今的婦人，這些聲音如跗骨之蛆，從未斷絕。

翠姑深吸一口氣，搖搖頭，進屋翻出一打厚厚的紙頁。

那一日，四公主的到來，如同夜空煙火一般，令她心潮澎湃。

四公主臨走前留下的那句話，她記在心裡。什麼除夕元旦走親戚，全部通通靠後！

她以生病的名頭，從這些需主婦料理的瑣事逃出去，全心全意，一頭紮入關于目前京中當鋪當前形勢文書的整理中。

雖然知道希望渺茫，或許隻是貴人們的一句戲言，可是……

可是翠姑仍忍不住抱有希望。

萬一呢，萬一因為這位新主子，她的未來，會有一點點不同呢？