她死死地捂着嘴，不讓自己再發出一點聲音，将自己努力地卷起來，縮成很小的一團，藏在屋裡。

李珏見還有個院子藏在後面，冷笑一聲，“老闆，好能藏啊。”

“來人，搜。”

一聲令下，随行的公子們連同侍衛，一起在院子裡搜尋起來，徒留老闆一人站在門口那處，手足無措。

很快，便有人拖着掙紮不止的桃花出來。

“禀公子，人找到了。”

李珏看着她，身上裹着一件外衫，臉上因用力捂着嘴而留下的一圈壓痕，眼睛通紅，看着他們瑟瑟發抖。

“桃花啊，你說說你，直接和我好好相處不就好了，跑什麼呢？”

“如今平白遭了這一席罪，之後可要記得乖啊。”

桃花在侍衛的裹挾下掙紮着，無助地看着小攤老闆，此情此景下，老闆也隻得在原地幹着急。

他擦去了額角的汗，看着李珏輕聲說道，“公子，不知小女犯下了何事？各位大人，可否……寬容一下。”

“寬容？可真是抱歉，我沒這個愛好。”

李珏轉過身來，上下打量着老闆，眼前的人兩鬓發白，臉上有着幾道褶皺，一身粗麻衣裳，手指粗糙，看到這兒，他意味不明地笑了一聲:

“嗤。”

“你是她爹？”

“哪個爹啊，幹爹嗎？”

此話一出，滿院的公子哥們都意味深長地笑出了聲。

“還當這小的對本公子哪裡不滿意，沒想到竟是個喜歡這樣式的？哈哈哈哈哈。”

桃花聽着李珏口中的話，羞憤至極，竟掙開了侍衛們的手，向着邊上的牆撞去。

李滇再次過來時，看到的便是這樣一副景象。他趕忙讓帶來的人去将桃花救下，去與太子等人斡旋。

李珏見此處人越來越多，無心與他們糾纏，帶着他的一衆小跟班們，離開了這裡，隻留下一句“改日，再來叨擾。”

待李滇看到他們的人完全離開後，他方才出現，向兩人鞠了一躬，

“實在抱歉，我與那為首之人相識，恐他認出我來，那這件事将會更難辦，故而方才不曾露面，還望見諒。”

那老闆搖了搖頭，并不在意，被救下的那姑娘，也就是桃花，并未理會他的到來，隻是攥着衣服低聲抽噎着。

一時間三人均不開口，空氣中彌漫着一絲尴尬的氣息。

桃花緩過了神，感受到了現在的氣氛有些尴尬，清了清嗓子，開口說道:

“我……原沒有名字，父親嗜賭，被人誘騙，欠下了許多的錢，聽說陽春樓收女童做工，便想着将我賣去陽春樓，用這筆錢還了那錢，順帶每月還能幫他賺些錢。”

“卻不曾想我的年紀早已過了所需要的年紀，父親的這一樁買賣，并沒有得到理想的報酬。”

“而我被低價賣入了陽春樓，每日被迫學着如何讨那些個達官貴人們歡心，甚至于被他們抽打取樂。。”

“在我入樓第一天，嬷嬷便為我取名為桃花，她說我雖年歲已高，容貌卻不錯，興許可以靠着自己，攢夠了離開陽春樓的錢，此後便不用每日做工了。”

“自那之後，我便選擇了做一名藝妓，各種原因下，客人們常點的是箫，于是我于此道也有了一些見解。”

“我原以為自己可以就這樣，慢慢的攢夠贖身的錢，卻不曾想在一次吹箫時，被方才那位公子瞧上了，竟想要逼良為娼。”

“我自是不從的，我雖入陽春樓，可我卻是清清白白的女工，不是接客的女子！”

“于是之後每次他來，他都會單獨點我一人，在我吹箫時對我做些手腳。”

“前幾次為了工錢，我忍了下來。可這次，是他屬實過分，他竟想強迫于我！”

“我不堪受辱，卻因力量懸殊，被他……在那之後，我穿着勉強可以稱得上衣服的衣服，就這樣，我一路逃跑，他一路追趕。”

“幸虧今日遇到了兩位恩公，那聲爹爹，也是我情急之下叫出來的，總覺得恩公面善，或許家中也有小女，爹爹這個稱呼或許會引起您的一分恻隐。”

兩人聽完一番話，感到動容非常。

老闆歎息一聲，“桃花姑娘，我曾經确有一女，可她早已被人殺害，我卻至今無法找出真兇為她報仇，這也是我的一樁心事，今日幫得上姑娘，我也分外動容，似乎我救下的，是其他人的愛女啊。”

李滇叫那人護送她去到一個安全的地方，之後托付給老闆，希望老闆可以照顧一二，便趕忙朝着攝政王府跑去。

次日，李滇手裡帶着些桃花酥，來到了安頓桃花的院落，他依照之前的約定，敲門三聲，一長兩短，之後便推門進去了。

院中安靜異常，絲毫不像是有人居住的樣子。他輕聲呼喊着:“桃花？老闆？”

半晌不曾聽到回應，李滇徑直朝着偏殿走去，果不其然，那老闆正在此處——隻不過被打暈倒在了地上。

李滇為他把了脈，未有重傷，他按壓了幾個穴位，老闆便醒了過來。

剛醒來時，老闆神情激動，握着拳就想要揍人，待到看清來人是李滇後，才緩緩放下了手，歎了口氣。

“哎，我可真沒用。十年前弄丢了女兒，如今又沒守住桃花，我真是無顔面對公子啊。”

李滇安慰了老闆，随即詢問“桃花是被何人帶走？”

老闆沉思片刻，“我透過門縫瞧着，起初敲門的是昨日為首的那名公子，我們沒有開門，之後便有人踹開大門，我們措不及防，我将桃花護在身後，可我不敵那些人，被他們打倒，隻得看着他們将桃花帶到那名公子面前，再之後我便失去了意識。”

*

李滇将這一番情形全數報給了李乾元。