西弗勒斯又開始做噩夢，就像他早年間無數次的夜晚那樣，這感覺并不好，他已經習慣于沒有任何夢境了。頭腦昏昏沉沉的，在淩晨發起了高熱。這種體溫的變換很快被懷中的莎樂美察覺，她未醒的手指窸窸窣窣地爬上他的胸膛直到額頭，到處都是薄薄的汗。她因自己的觸覺感到恐慌，一下子睜開了眼睛。

他的眉頭皺了一下，感到自己依舊被奇怪的白霧萦繞，下意識地推開了莎樂美的手。莎樂美還沒來得及說話，他卻開始咳嗽。

她并不知道現在該怎麼辦，也許應該先找一些藥劑、等到天亮後把她曾經的某一個朋友從聖芒戈醫院揪過來看看。但當她重回卧室時，卻發現西弗勒斯似乎已經陷入更深的昏迷，就像她第一次将他帶回這裡的時候，也許更糟。她勉強用銀匙灌進去一些，溫度降低了，這讓西弗勒斯的臉色有所緩和。

可他依舊睜不開沉重的眼睛，那種感覺就像是被巨浪淹沒，拖入深不見底的黑色，目睹着自己蒼白的身軀在其中掙紮、流血、窒息，卻無法看清四周的景象。床邊的燈不知道被誰點亮了，光影搖曳，一會兒清晰起來，一會兒又散開了。

他聽到了一些很小聲的對話。

“我覺得小姐應該給他加一條毯子，他現在明顯很冷。”

“真的假的？”

“邦妮從不騙人。”

“好吧，那你出去吧。”

然後世界安靜下來，空氣變得溫暖了，也許有人正在撫摸他的頭發，發出幽微的碎響。黏膩的夢境沉沉穩穩地褪色了，讓人再也不想醒來。

莎樂美徹夜未眠，帶着倦容在會客廳接見了聖芒戈的治愈師。對方告訴她斯内普教授從醫學角度來說身體并沒有出現任何損傷，隻是一次爆發性的積勞成疾。

“别擔心，我會每天都過來一次。”她的朋友習慣性地像學生時代那樣安撫她因疲勞而産生的消極情緒，“真高興你能在有需要的時候想起我。”

“總之謝謝你，拉花娜。”

然而西弗勒斯并沒有恢複正常或徹底轉醒、偶爾體溫升高，看上去甚至像一場詛咒。但并不存在那樣的情況，他隻是更像一支弓毛繃緊了太多年、還沒來得及用松香養護就突然斷掉的提琴弓子。

莎樂美将課程甩給了科科林，她則整天待在家裡熬制一鍋又一鍋的滋補藥劑，然後坐在床邊拉着西弗勒斯的手，一點點用小銀勺給他灌進去。原來人是真的可以以清醒劑為生的，她這樣告訴自己。

可惜一切收效甚微。

第四天，安潔莉卡風塵仆仆地來了一趟，她在結束檢查後帶着于心不忍的目光告訴莎樂美，他也許因求生意志不強才持續昏迷。

“不可以，我不允許。”她一瞬不瞬地盯着他閉合的眼睛。

“親愛的，但你無法阻攔一個想死的人死去。”

“你們會為我想辦法。”

“恕我實在無能為力。”