晚餐後，莎樂美依舊在看那本記載煉金術的老書。西弗勒斯則去到書櫃前檢查那本《植物原藥》，夾着照片與信件的頁碼果然不對——他早有預料，卻還是心存僥幸。他沒有翻開看，平靜無波地将它放了回去。
他坐回莎樂美身邊，從背後抱住她的腰，看見她的金色卷發在脖頸間鋪開一小抹微光。微低下身将下巴抵在莎樂美肩上，小口小口地喘息。下一刻，莎樂美放下了手中的書側頭看他。他溫熱的唇已經習慣于去主動尋找她的唇，起初這個親吻很輕，帶着一點猶豫，但他很快就進入狀态，像兩條蛇，尋求一些彼此間無言的答案。
他毫無征兆地開口，“你想聽我說嗎？關于……”又沉默下去。
“莉莉·伊萬斯？”
他不自覺地抿了抿嘴唇，“莉莉·波特。”
“你不說也可以，我并不介意。”她的語氣一派坦蕩，讓西弗勒斯無法分辨她不介意的是他的談話，或是他的感情。就像她從不做任何詢問，這并不能讓他感到心安。
他低下頭去親吻她頸窩的皮膚，隻覺得心底某處有一隻手翻弄着這些過去，将一切美好和不堪都碾成泥。但他知道，現在就是那個時刻了。“但我介意，我需要告訴你。”
她離開他的懷抱、和他面對面坐着，“我知道你愛過别人，甚至直到現在也愛着。”
沒有質疑，沒有波動的情緒……西弗勒斯甚至覺得她的表情中沒有任何在乎的成分，讓他産生了一種詭異的失落。“你對此沒有疑問嗎？”
搖頭。
“為什麼？”他皺起眉頭。
“你愛我嗎？”
“顯而易見。”
“我知道你能區分這兩種愛。”
他當然熟知它們之間微妙卻清晰的差異。他又下意識地去看莎樂美的嘴唇——是的，我看你的眼神不同，想着你時所産生的感覺不同，因為我想觸碰你，想攻占你，我隻對你有情欲。我能感知這一切——但西弗勒斯知道這些是沒法用言語表達的，于是沉默着，直到她因他的目光而吻他。
“我不會否認我的過去，它會永遠存在，但那隻是曾經的我的一部分。現在，我目光隻屬于你。”
“當然，過去促使你成為今天的你。”
可她的坦然和理智都太冷靜，西弗勒斯仍嫌不夠，“難道你就這麼接受了嗎？”
“那不然呢？”
“我以為你會不滿，故意不理我，或者像個孩子那樣發脾氣……就像你平時那樣。”近乎惡意的強勢，他不知道自己為什麼用一種不信任的語氣質問，就好像她才是應該解釋的那一方。
莎樂美的眉頭皺了起來，她冷笑一聲，堪堪壓住火氣。
“你沒有過一點失望或困擾嗎？”
“當然有過，所以我才會在舞會上失約。”她覺得說這些沒意思透了，于是給自己倒了一點Jerez做調劑。
“你那個時候就知道了？”
“我在你當初教我呼神護衛時就明白你心有所屬。無論是你的攻擊手段還是邏輯方式都更像一條腹蛇，一點一點的接近，移動不易察覺的身體，直到把人絞死的前一刻再送出緻命一擊。無論如何形态都不會是牝鹿。”
“有時我都會疑心你的智慧。還有什麼别的‘發現’嗎？”幾乎算是低如耳語的譏諷，但他又從心中不合時宜地覺察出一點感動。
她緩了一口氣，“我見過很多恩愛的情侶，可隻有那些陷入絕望的苦戀或另一方死亡的人，守護神的形态才會發生改變。”
西弗勒斯沒有說話，隻是用目光示意她再說下去。
“後面又恰巧知道了伊萬斯的守護神……以及關于那場戰争的一些往事……”
他的目光立刻銳利起來，不可避免地感到惱火，“想不到波利尼亞克小姐還調查過這些事情。”
“當時的我隻是想确定你到底是不是真正的黑巫師，我說過我想要拉攏你，如果你不是，我跟你相處起來就會更安心。我無意窺視你的秘密，但是西弗勒斯你也知道，對于一個真正的聰明人，她總能知曉她想了解的和她不想了解的一切，這是無可避免的。”
他盯着她的臉，一副全然無辜的樣子讓他算得上是咬牙切齒，“你還知道什麼？”
莎樂美将酒杯重重放在茶幾上，卻被西弗勒斯用力捏住了手腕。他冷冷地注視着她，“說清楚，波利尼亞克小姐。我要求你回答我。”
即便是在他們故事的初始，他也不曾這樣逼問她。
“我沒什麼可說的。”莎樂美采取消極抵抗的态度。
“黑湖……”他低聲咆哮。那裡發生的是一件永不可說的事，它不是什麼可笑的鬧劇或惡性校園故事。它是一個永恒痛苦的瞬間，也是他曾經最想一忘皆空的記憶，那樣強而有力地沖擊靈魂，讓他心生抗拒。
“什麼黑湖？”簡直莫名其妙。
她的表情毫無掩飾。可西弗勒斯還是猛然站起身，掐住她的下巴瞪視着她，他黑色的眼睛深如枯井，那樣赤裸的目光接觸。
但他幾乎沒有成功，他在看到蒙特貝洛先生的片刻後看見無數麻瓜恐怖片的血腥影像混在一起——梅林，全世界一定隻有她能想出用大腦封閉術做這種惡心入侵者的事情——然後他被推了出去。
“你怎麼敢？”她的手指立刻落在他的臉頰上，線條流暢的甲緣擦過，堪堪留下不可言說的劃痕。她那樣憤怒，偏偏眼淚又要掉落。
他立刻放開她，面孔因難堪和羞愧而泛起青色。半晌才用一種微不可聞的聲音嘟囔着，“我沒……不……”
莎樂美坐回沙發中，已經不打算再理他了。他不知道應該怎樣形容她的表情，那是一種極難過的神色：眼圈通紅，淚痕半幹，顯得那麼脆弱。他知道她不喜歡讓别人看到這幅樣子，他啞着嗓子說，“對不起。”
沉默。
“我隻是不想你知道。”