所謂掌管宮務的實權，也就是聽着好聽，實際上充其量不過是個管家。這後宮真正的主人對她都無甚感情，給出去的權力，還不是想收就收走了。

皇後身邊的女官将兩人引進内殿。

常年服藥不斷，室内苦氣熏天，柔妃不由掩鼻。

而後開門見山道：“妾前些日子讓人去給意嫔送高升的賀禮，娘娘不妨猜猜，妾派去的人，遇着什麼了？”

皇後：“說。”

一邊的陳妃對柔妃的話反應平淡，卻因她的行舉深深皺眉：“對皇後娘娘說話，豈可以手掩面？”

柔妃睨了她眉心一眼：“管這麼寬，仔細生皺紋。”

她并未放下懸在鼻下的茜紗袖，隻對皇後道：“妾的大太監送完禮正待離去，月下閣的宮女，一個喚作莺時的，卻求到了他跟前，直呼救命。娘娘你說，這事稀不稀奇？”

“反正妾是稀奇的很。後來就讓去問清楚，因何才要救命。才知這宮女竟然撞見意嫔突發惡疾，滿臉潰爛，也不知會不會傳人。意嫔還想瞞着，妾心裡卻怵得慌。這不今日見人沒來請安，心知宮女說的多半不假，即刻便來報給娘娘了。”

“哦？”

皇後命人傳問莺時。

*

皇後罹患心悸多年，不能車馬勞頓。便隻陳妃代行其責，與柔妃一起朝着月下閣來了。

兩人分坐兩乘辇轎，柔妃要行在前頭，陳妃也不欲與她相争，口沸目赤，惹人笑話。

下了辇，宮人跪在柔妃的珠鞋邊，為她順開裙上壓出的細褶。

陳妃對此等做派看不過眼，錯開兩目，正要率先前去，柔妃卻在時幽聲道：“皇後娘娘要來，你何苦攔着？也虧娘娘還聽你的話，倘或換了我，定要覺得你是權瘾犯了，意欲攥權不放，怕娘娘在場，沒你做主的份。”

“所以皇後貴為皇後，而你——”

陳妃氣度溫和，點到為止，卻氣得柔妃牙癢。

她一腳踢開身邊跪着的宮人，跟了上去。

“聽聞意嫔有恙，本宮前來探問。”陳妃說道，“還請讓開。”

主理六宮的妃子既至，瓊鐘不能再攔，月下閣中，亦無人能攔。

瓊鐘和簌簌都隻能慌手慌腳，亦步亦趨地跟在陳妃和柔妃後頭，任由二人進内間“探問”。

短短幾步，胳膊都不知該擡起去擋，還是該袖垂兩側毫不作為，好似怎麼做都不對。

餘下的宮人看茶的看茶，奉座的奉座，月下閣内，驟如被捅了巢窩的蜂蟻，衆人亂作一團。

見這兵荒馬亂的場面，柔妃直想發笑，她已經想得到，當床幄掀開的那一瞬，會看到怎樣讓人目悅情怡的畫面了。

周流通身的熱血都要破脈而出一樣，凫趨雀躍不止。

隻是進了内間之後，陳妃卻未如她之意，不曾粗莽地扯開床帷，而是在丈外站定，竟對榻内不肯露臉的人好言商勸起來：“意嫔，不要諱疾忌醫。如若你當真抱恙，本宮已讓人去太醫署請醫。若你無事，本宮看一眼，也便放心了，至于訛傳之人，本宮自會依照宮規，嚴懲不貸。”

此刻看不見榻内情形，唯聽清淩淩的女聲：“有勞陳妃娘娘挂心，妾無大礙。”

柔妃厭看這一個二個惺惺作态的樣子，疾言催道：“和她廢話什麼，我等都是要伴君侍君之人，若我們當中，果真有人感染惡疾而不實報，害了各位姐妹便罷，屆時有損天子龍體，這罪，卻有誰擔待得起？”

陳妃也明白這樣的事上含糊不得。

她不會自己動手，隻給身邊的宮人遞了個眼神。

“既無大礙，就請見上一面，平息衆論罷？”

宮人會意，上前欲撩帷幄。

千鈞一發之際，筠停卻跨邁一步，張開兩臂，峙身堵在了前頭：“等等。”

柔妃變了臉色：“等什麼？大膽奴才！”

并不太透光的重帷後，早已整衣危坐相待的孟緒也糊塗了，等什麼？

“等朕來。”

且清且厲，字逾千鈞。如松林之風吹徹襟懷。

遍室一寂，所有人都望向門口。

不知幾時，原來外間也沒有那些嘈鬧的雜聲了。

一幹人衆，無不肅起面色，持正身态，閉緊嘴巴。

高岸的男子長衫玉帶，一身衣色玄深，唯織繡處暗湧着淡淡金光。他體貌修勻，行步間亦有絕然的清拔之氣，遠比同齡的王孫公子更加殊俗絕倫。

衆人行禮，蕭無谏就這般自跪伏的萬籁中穿過。

他看見，一隻俨白如吳鹽的荑手、和春筍一樣柔膩的手，挑分簾幄。

而擘開的簾帷後，是那張竟惹“天妒人怨”的無暇桃面，盈盈含笑。

簌簌和筠停便一人一邊，順勢把輕綢的幄子卷攏挂起。

“平身。”蕭無谏：“朕來的太遲，卿卿已經好了？”

“妾日前過敏，起了小紅疹，好幾日才消下。陛下若早些來，妾還不敢見呢。”孟緒道。

柔妃分不出心去想陛下為何會來，隻是不可置信：“怎麼可能消下，那分明是……”

意識到自己說錯話了，她倏地噤口。

可天子那疏疏冷冷，淩駕萬衆之上的眼刀，已指了過來：“分明是？”