孟緒的長相其實美得很有鋒芒，因而天然便有一股拒人于外、不好攀近的氣度。

唯有在笑時，飽豔像紅櫻桃似的唇稍稍勾起，才讓人覺得神女切切實實下了界來，正眷睐着凡間。

周錦不動聲色收下了那枚金葉子，倒不是真的看得暈暈然了忘乎所以，而是他如今已确信，這位孟美人，必是個有大造化的。

就憑這張臉，也不可能埋沒了去。

他何必拂了人面子？

這頭周錦才一走，那頭樊選侍又不像他在時那般的噤口啞言了，趕在孟緒轉身離去之前将她喚住。

“孟姐姐……”

孟緒擡眼看她：“怎麼了？”

樊選侍擡手小幅度地拽了拽她的袖子，将她拉到一邊：“孟姐姐，蓬山此去無多路，青鳥殷勤為探看……我回去之後仔細想了想，陛下是不是又念起善婕妤的好了，想利用我們重新打開蓬山宮的大門，好打破和善婕妤的僵局啊？”

“我們要不要找機會去見見善婕妤，勸勸她。回頭見了陛下，也好讓他知道善婕妤過得好不好。”

孟緒終于明白為何她對這位樊選侍始終生不出好感了。

中安殿上形容無狀便罷，若按照她那時表現出來的性子，她見到自己，理當怯退不前，盡力避開才是——

她太矛盾，也太急了。

好似很急着籠絡孟緒，可是中安殿上如雲貴女，她都不曾急于攀附，反而畏如虎狼。孟緒自問家室不算顯赫，位份也不是最高。

自己身上，到底有什麼是她所圖的呢？

至于她方才說的話，在孟緒看來更像是因病急亂投醫、過分揣測。是她當真多思，又或者……是想誘導旁人多思呢。

“選侍好似很在意忽然被分到了這裡？”孟緒委婉道：“‘翩翩三青鳥，王母使也。’你住在青鳥閣，有這想法倒也算應了這名字。可天子之所以為天子，在這後宮，若他想要台階，平地也會長出台階來，何須如此行事？退一萬步講，即便他真有深意，也不是你我該揣測的。既來之，則安之，選侍别弄巧成拙了。”

樊選侍似乎沒想到她會反過來勸自己，怔怔地看了孟緒一會兒，點頭：“好，姐姐說的有理，我聽姐姐的就是。”

孟緒面色和緩了一些：“今天早上在中安殿，我見你臉色不好，是她們欺負你了？”

“原來姐姐那時就注意到我了……？”樊選侍垂睫，又是一副怯生生的樣子，“虞才人說、說我是瘦馬，是下賤的人，我……”

樊氏眼尾驟然挂上了一珠晶瑩的顔色。

孟緒遞給她一方素巾，讓她不必再說下去了，她還不至于要人再難堪一回。

樊氏抽噎了兩下，邊拭淚，邊帶着哭腔道：“她也沒說錯什麼，是我自己還有幾分未磨平的心氣，姐姐切莫為我出頭。”

“别這麼想，進了宮，大家都是一樣的。”

孟緒臉上的笑色一直到兩人别過後才淡去。

誠然，樊氏虛僞，可孟緒待她也同樣不真。

在這宮裡混的風生水起的，又有幾個沒幾張趁手的面具呢？

*

今夜，月下閣的燭火早早熄去了，蓮盞裡隻有凝凍的一盤蠟淚，在窗月的流照下，像是剔透的紅玉。

如今在内間近身伺候的就是瓊鐘和簌簌兩人，瓊鐘見孟緒已睡下，想要進來替孟緒掖一掖被子，畢竟春日未深，天氣還有些清涼。

腳步才邁開，又被簌簌攔下：“主子喜歡躺在床上想事情，這會兒許還未睡着呢，别擾了她。”

于是兩人都蹑手蹑腳退了出去，夜色越發深沉寂曆。

孟緒确實還醒着。

躺在榻上，她腦中翻來覆去都是孫嬷嬷今早的話。孫嬷嬷可是為數不多曆經雍、梁兩朝的人，能在後宮的大清洗中善身而存，她的話，不可不重視，遠比樊氏的作為更需琢磨。

孫嬷嬷到底想用柔妃的事告訴她什麼呢？

孟緒隐隐有了個念頭。此時雖已無從驗證孫嬷嬷的用意，卻可以試着去推敲，陛下為何要借對妃子的偏寵去起用她的家人。

這麼一來，還真教她品匝出幾分别樣的意味……

孟緒的父兄皆已戰死，母親身骨也不健朗，孟家如今算是個隻剩孤兒寡母的空架子。可父親當年的許多好友，都是一起打天下的過命交情，仍時常也會與孟家走動往來。

他們将孟緒視若己出，言談時，也不會避着孟緒。

因而孟緒曾聽他們感慨過，陛下當政以來，決策的施行其實都是有些艱難的。

朝中的大臣未經換血，大部分都是先帝在時就委任的，對陛下許多想法常常頗有異議，常要在對立面去指出各種弊病。

無他，隻因陛下實在太過年輕。

先帝三十六才蕩平雍室，打下江山，前雍的幾位皇帝上位的時候也大多年過而立。然而今上登基之時，卻将将弱冠之年。這樣的年紀，就是在官場也是過分青嫩的。

年歲既小，又是即位不久，還不曾有什麼實績，老臣們便總認為他的政見不夠成熟，甚至，就連孟緒的那幾位叔叔也是這麼說的。

可大臣們會對天子的政見指手畫腳，卻不會對天子的心意多加勸阻，天子有任性的權力。

換言之，起用前朝的廢臣或許諸多掣肘，一旦換作為了寵愛的妃子提攜她的家人，事情竟反而簡單了起來，連朝上對陣辯談的功夫都省了。

孟緒覺得自己好像接觸到了一絲真相，心跳聲都倏然快了些許，像是綻破烏雲的春雷，密密急急，砰然作響。

先是禮聘時一改前人做法，先問過當選的貴女們是否自願入宮，又在點寝前令新妃上呈物件，以物擇人。樁樁件件，無不表明着，如今這位陛下，遠比她早先以為的更有意思。

與聰明人對弈，可比同一個愚人周旋，來的有趣。