此時雲府内已經亂作一團。
上到管家婆子、有頭臉的丫鬟小厮,下到府内的雜役、灑掃丫頭,除了留守看門的,其他所有人都被叫到了一個院子裡,為今晚小姐的失蹤挨個接受問話。
縱然是柳氏這樣在主子裡算是脾性頂好的,此刻也黑着一張臉,厲聲訓斥,看誰都不順眼,恨不得把在場的每一個人撕碎。
“我看你們是平時日子過得太舒坦了!一個個的,光天化日之下,竟然能讓小姐一個大活人憑空消失,沒有一個人知道她去了哪裡?!”
柳氏執掌雲府這麼多年,還從未如此動怒,所有人都噤若寒蟬,連大氣都不敢出,誰也不想在這時候出聲觸了主子黴頭。
柳氏繼續教訓道:“就算是隻鳥,飛出了這院子,好歹也會留下根羽毛,你們呢,隻說沒見到人。今日沒見到不要緊,待明日傳到外頭去,傳到皇上耳朵裡,别說是你們了,我們雲府上上下下,一個都别想活!”
她的聲音極其有威懾力,一改平日裡溫柔和善的模樣。
流霜和汀雪作為雲昭昭的貼身丫鬟,也是府裡最風光的,下人們誰都要給她倆三分面子,此刻兩人跪在柳氏腳邊,承接着柳氏的滔天怒火,隻等着聽候發落。流霜到底年紀大些,還能勉強保持鎮定,汀雪早已吓得魂不附體,身子搖搖欲墜。
沒有得到其他人的回應,柳氏立刻把矛頭轉向了她們倆,“流霜、汀雪,我自問待你們兩個丫頭不薄,你們又是怎麼照顧小姐的?!連她人什麼時候不見了都不知道!”
她越說越氣得不行,索性命令道:“王良家的!”
王良家的上前一步,顫顫巍巍應道:“老奴在。”
柳氏怒道:“等下把這兩個丫頭給拖出去,每個人打六十大闆,關到柴房去面壁!”
“是,夫人。”
其餘人以為這樣便結束了,不少人明顯松了口氣,身體稍稍直立。
然而柳氏卻橫掃了一眼院内跪着的一衆人,又說:“其餘人,每人領四十大闆,給我狠狠地打,直到有人知道小姐去了哪裡為止!”
她話音剛落,後面角落裡跪着的一名灑掃丫頭站出來,小聲地說:“夫、夫人,奴婢……奴婢今晚回房時,好像、好像看到了一個有點像小姐的人……”
“那你怎麼不早說?!”柳氏喝道。
那丫頭吓得一張臉皺成一團,哭着解釋:“回夫人,那人穿着一身小厮的髒衣服,奴婢、奴婢也不敢确定那是小姐啊……隻是夫人問話,奴婢不敢有所隐瞞,奴婢當時隻是與那人擦肩而過,覺得有點像是小姐……”
她說完之後不久,又有一名婆子和一名丫鬟站出來跟着附和,稱也看到了一個這樣的人。
柳氏心裡立馬有了計較,剛要發作,心口卻一陣抽搐,隻嗳喲一聲。竟是被氣得心疾犯了。
然而在場的下人們都心存畏懼,沒一個敢上去攙扶一把的,就連王良家的都跪在地上,不敢動作。柳氏怒不可遏,揉着心口連說了三個“好”字。好在這時雲琛風塵仆仆地走進院子,連忙扶住夫人,溫聲安慰,稱自己已派人連夜在城中尋找雲昭昭的下落。
柳氏這才緩過氣兒來,但她絕不肯就這樣罷休,又問其他人:“你們還有誰看到了小姐的?”說着她将刀子一樣的目光投向門房。
門房見狀,連滾帶爬地到了雲琛和柳氏跟前,大聲哭喊道:“夫人饒命,老爺饒命!是小的,是小的今晚把小姐放出府的!但是……小的、小的根本不知道那是小姐啊。”
他說着有些顧慮地看了一眼在一旁站着的王良家的,聲音越來越小:“小姐當時手裡拿的酒壺是管家的,小的沒細看,隻當那是替王管家跑腿的小厮……”
“你血口噴人!”王良家的臉色一變,反駁道,“夫人,老奴的夫君平日都歇得早,怎會讓人替他跑腿……這門子之前就嫌月錢少,私下找夫君鬧過幾回,要給他多結些月錢,但月錢那都是老爺夫人定好了的,哪能亂來,他肯定是因為這事才記恨上了我們。”
不等柳氏說話,雲琛單刀直入地問道:“王良呢?”
他這話一說,頓時鴉雀無聲,衆人面面相觑,大家都不約而同地發現,管家王良并未出現在他們的隊列中。
王良家的立馬抓住柳氏的腿道:“夫人,老奴夫君已經睡下了……老奴一時糊塗,便沒忍心叫他起來。”
柳氏看着她不作聲,隻是面露失望之色。反倒是雲琛點了兩個小厮,差他們去把王良叫來問話。
那王良已喝得酩酊大醉,不省人事,被扶到院裡時,嘴裡還罵罵咧咧,稱自己是天王老子,說着“再來半斤酒”之類的胡話。雲琛隻得命人架住他,往他臉上破了幾盆涼水。
王良這才清醒過來,弄清來龍去脈後,意識到自己闖了大禍,連忙跪地啪啪掴着自己的嘴,哭喊着要領罰。王良家的也在一旁跟着,替自己夫君求情,場面一時混亂不堪。
這時外面一個留守看門的小丫頭進來禀告,說是武安侯周徵在門口求見。
雲琛一聽這名字就覺得煩躁,這人常年在皇帝跟前,不認理,自認皇命,凡他主動找上門來,準沒什麼好事。當下府中已是亂得不行,他已無暇分身接待武安侯這尊“大佛”,隻沖那丫頭擺了擺手說:“我沒空見他,讓他有什麼事,明天早朝時再說吧。”
結果那丫頭離開後不久,又折返回來,怯怯地說:“老爺,武安侯說……說他今晚捉了一個女賊,請老爺務必前去看看。”
雲琛是何等聰明的人,一聽立馬明白是怎麼回事,他吩咐了柳氏幾句,匆匆往前廳趕去。
·
另一頭,周徵帶着雲昭昭到了雲府,卻不想叩門半天不應,在門口站了好一會兒,才有個丫鬟出來開門,她看起來那麼小,身高不及周徵胸口,還是個半大的孩子。