這段時間，觐靈沒有出去走訪琴友，琴友留意他好幾日沒出現，結伴上門拜訪。見觐靈病恹恹，臉色蒼白，還以為他生病了。

觐靈說沒有生病，大概是終日待在屋内，沒曬到太陽的緣故。

這些人和觐靈認識多年，知道觐靈怕熱，又逢仲夏，龜縮在宅中，足不出戶，也屬正常。

觐靈平日交友隻有寥寥幾人，以琴友居多，裡邊有老邁的琴師，有年少的琴徒，有開古琴培訓班的教師，這些人聚在一起，除非舉行琴會，基本不彈琴，也就是聊聊天喝喝茶，或是在院子裡下棋。

午後的庭院涼風徐徐，在樹陰下對弈是個好消遣，耳邊蟬鳴一片，偶有幾聲蛙叫，令人感到惬意。

觐靈的棋藝不錯，連勝兩局，起身給衆人燒水倒茶。

石桌旁聚着人，兩名對弈者，一個舉棋子不定，一個抓耳撓腮，旁觀者觀棋不語。

“觐靈，家裡有木炭嗎？搞個燒烤會，我出啤酒。”

劉峥興緻勃勃，見觐靈過來倒水，連忙問他。

此人是古琴培訓班的教師，四十來歲，為人風趣，很有人緣。

“上回用完了。” 觐靈回答。

“燒烤啦，大家準備掏銀子了，劉峥說他付酒錢！”

“我這就回家搬烤架！”

“我想吃雞翅。”

衆人聽說要燒烤，紛紛表示贊同。

有的回家拿烤架，有的去購買食材，一哄而散，一眨眼功夫，就隻剩觐靈與林老兩人。

林老是當地知名的古琴演奏家，已經快八十歲了，人很親和，觐靈及小團體裡的其他人都很敬重他。

林老拄着拐杖在庭院裡閑逛，他倒也想幫點忙，但是這些晚輩不讓他幹活。

觐靈獨自在廚房忙碌，準備調料和餐具。

幸好生活中還有這麼一群熱情的琴友，否則觐靈的人生将極其孤獨。

他不擅于主動結交人，身邊又沒有親人，最親的父親已經去世，與他有血緣關系的母親和哥哥形同陌生人。

有一年觐靈生病，在家病得實在沉重，連下床的力氣都沒有，林老正好登門拜訪，見他患病，急忙喚人将他送醫。

這些琴友不知道他的取向，也不愛刺探别人的隐私，也是因此，觐靈與他們相處總是很愉快。

太陽偏西，大夥陸續歸來，有提木炭的，有提食材的，有扛啤酒的，有擡烤爐的，聚集在一起，眉開眼笑。

洗牛排、串羊肉、剁蒜頭、扇碳火，各忙各的。

劉峥負責燒烤食物，他的動作相當娴熟，仿佛是一位燒烤師傅。

夜幕降臨，院子燈火點起，衆人圍在一起，喝酒吃燒烤，有人提議玩麻将，竟真得搬來一張麻将桌，在院子裡搓麻将。

觐靈坐在椅子上，慢悠悠吃燒烤，賭鬼們在一旁喊：觐靈，來兩串香腸，來根玉米。

觐靈回：“自己過來拿。”

看見院外有車燈亮起，觐靈放下烤串，朝院門走去，外出一看，是卿甫的車。卿甫下車，見到院子裡都是人，又是燒烤，又是搓麻将，還以為走錯地方。

“朱館主，今晚好熱鬧。”

卿甫掃視屋中人，除去朱館主外，其餘人都很陌生。

“吃燒烤嗎？”觐靈笑語。

“觐靈，這位朋友是？”

“我姓趙，朋友多喊我老趙，我猜你們是朱館主的琴友吧？”

“都是。”

“你來得正是時候，來，喝酒喝酒。”

劉峥自來熟，坐在石桌前打招呼，桌上擺着一大盤烤串，還有幾杯啤酒。

衆人見觐靈待趙老闆态度親切，猜測他也是觐靈的朋友，都好奇以前怎麼從來沒見過。

庭院一處燈火闌珊的角落，有張木桌，兩張木凳，那裡較偏僻，也較安靜。

從觐靈手中接過盤子，盤中擺着新出爐的烤串，食物的香氣四溢，卿甫将盤子擱放在小木桌上，坐下來，倒了兩杯啤酒。

“你能喝酒嗎？”

“能喝。”

“身體怎樣？”

“已經好了。”

觐靈在卿甫對面坐下，兩人共用一張桌子。

将一杯啤酒放在觐靈跟前，借着有限的燈光，卿甫注視對方的臉龐，兩人的目光交彙在一起，很快又移開。

“趙先生今晚怎麼有空？”

“我本該早些來看你，這幾天仲敏外出進貨，店裡生意比較忙。”

“我挺好。”

“似乎瘦了。”

朱館主的身形看着比往時消瘦，容貌也顯得憔悴，見到他那刻，卿甫便留意到了，心裡挺自責。

應該經常過來探看他，而不是隻通過電話聯系。

“趙先生，烤肉串味道不錯，嘗嘗。”

觐靈拿起一根烤肉串遞給卿甫，卿甫接過，咬了一口，肥而不膩，烤得恰到好處，很是美味。

兩人就這麼坐在一起，喝啤酒，吃着燒烤，不再進行交談。

以往兩人相處時氛圍很融洽，此時似乎雙方都感到局促，不知道該說點什麼。

“你們兩個原來躲在這裡，觐靈，叫你朋友過來玩一圈。”

一個身影突然出現，卿甫擡頭，認出是适才在麻将桌上的牌友之一。

“我不會打麻将。”

“觐靈你來嗎？”

“不去了，我喝酒。”

那人失望離開，去邀其他人。

“你經常和他們玩牌嗎？”

卿甫很難想象舉止優雅的朱館主坐在麻将桌前，在香煙的煙霧缭繞之中和人打牌的情景。

“很少。”

觐靈聽着庭院裡的話語聲，環視四周，說道：“這院子已經很久沒有這麼熱鬧過了。”

在多年前，朱館主有家人，可能還有戀人，那位李則成似乎和朱館主有過一段故事。

“朱館主也會感到孤獨嗎？”

“當然，人是群居動物。”

“那朱館主先前不該拒絕我上門拜訪，人在患病時最需要他人關懷。”

好幾次聯系朱館主，提出為他送餐、送食材都遭拒絕，拒絕的言語并不冷漠，但拒絕的态度卻很堅定。

“我習慣自己照顧自己，每個人都有自己的事要忙。”

觐靈低頭喝着酒，雙手捧住酒杯，指腹感知冰凍過的酒液傳遞的寒意。

“朱館主，不想試着改變一下嗎？”

“比如？”

“稱呼不要那麼生分。”

卿甫眉眼有笑意，他拿起喝空的酒杯，為自己倒了杯酒，才繼續說道：“我們認識時日不短，應該互稱名字。”

“就是，我們都不喊他朱館主。”

旁邊傳來說話聲，沒想到居然有人在“偷聽”。

有個年輕人端着一隻盤子過來，盤子上是剛烤好的食物，“投喂”給觐靈和他的朋友，正巧聽見兩人的對話。

年輕人藏不住話，随口就說出來了。

“我累了，等會想吃什麼，你們自己烤。”

“小武辛苦了。”

被觐靈喚作“小武”的年輕人放下盤子，轉身就離開。

兩人的對話中斷，不再繼續，觐靈收拾桌面上的烤簽，卿甫去拿啤酒。

不多久，兩人再次坐回桌前，觐靈已經問：“羅先生這些時日人怎麼樣？”

“我看着挺好，他不是外出進貨，和孟兄沒在一起。”

“或許，應該給孟兄尋個住處。”

為觐靈的杯子倒滿啤酒，為将杯子擺在他面前，卿甫自然而然道：“觐靈，我有一件事想問你。”

觐靈的身影明顯一頓，他擡起頭來看着趙卿甫，回道：“你說。”

對方招了招手，似乎觐靈靠近，觐靈見到他嘴角的笑意，不過還是将身子靠過去。

卿甫貼着觐靈耳邊，低聲說：“你說過暗香茶館的‘通道’通往古代茶館，茶客也是古人。我在想，那地方會不會也是一處鬼域？”

“如果是鬼域，會有鬼吏守住‘通道’，活人無法進入。”

觐靈的聲音壓得很低，他靠近卿甫時，感知對方身上的氣息，聽見平穩的呼吸聲。

“趙先……你是想将孟兄安置在那裡嗎？”

“卿甫，我名字。”

對上對方的笑容，眼眸明亮，觐靈笑語：“趙卿甫，我知道你名字。”

兩人忽然都不再說話，隻是互相看着對方。

“我……”

過了好一會兒，觐靈才又重新開口，他說道：“我過去看看之前的串是不是都烤完了，我再去串幾根，還有不少食材。”

他沒法離開，手臂被卿甫抓住，沒用大力氣，隻是輕輕扣住手腕。

“觐靈，還還……還有蘑菇嗎？”

劉铮站在一旁，突然口吃。

這地方比較昏暗，劉铮應該是看見了他們兩人一個拉住另一個的手，意識到自己來得不是時候。

“在廚房，我去拿。”

卿甫輕輕松開手，觐靈轉身離去，他顯得很平靜。

燈火闌珊之處，劉铮即便看見，也無法猜測兩人間發生了什麼事，或許認為是争執，或許敏銳察覺雙方之間存在糾葛，至于是某種糾葛，隻是一眼也無法揣摩清楚。

卿甫将桌子清理，把兩塊盤子疊放，拿着它們回到院子中央，牌桌上十分熱鬧，燒烤架上仍舊烤着食物。

觐靈正在廚房清洗蘑菇，卿甫走進去，在旁邊幫忙，他拿起竹簽，将蘑菇串在竹簽上。

隻有水聲，兩人都沒有交談。

“哎呀，東西全烤焦了，爐子怎麼沒人看着。”

“我就離開一會兒，我看看——沒事，還能吃。”

外面傳來林老與劉峥的交談聲，聲音響亮。

蘑菇全部串好，卿甫用盤子裝上，拿到外面來，放在一張大桌子上，桌上擺滿各種串，有五花肉、鱿魚、豆腐皮、玉米等等

“劉铮，再烤點吃的！”

“等會。”

劉铮把串一根根擺在烤架上，單手擺串，另一隻手拿着根雞翅，不忘忙裡偷閑啃一口。

“我來。”

卿甫替下劉铮，站在燒烤架上忙活。

他的注意力不全在燒烤上，時不時去看觐靈，觐靈就在他身旁，給調料碟添加調料。

“是會烤的，可以啊。”

劉铮湊過來看卿甫給烤串刷油，說了這麼一句。

這人大大咧咧，也許早将先前見到的事置之腦後，也許挺在意，會和其他人提起。