表哥？水青實在是沒有想到表哥會在此時來，她記得以往表哥都是心碎之後才會來看望父親。
于是水青向鄰居阿婆問了表哥租住小院的位置，立即啟程向那裡走去。
“笃笃”一陣敲門聲，開門的是一個小厮，一看到水青，立即興奮道：“我這就去禀告公子，說水青姑娘來了。”
這人是表哥身邊的書童，水青認得的。
“什麼？表妹來了？”陳朗立即放下手中的書本，對着書童問：“怎麼樣？我今日的穿搭可還行？這身衣服與頭上的發簪可還相配？我背後的衣服沒有亂吧？”
書童笑道：“公子風流倜傥，無人能及，水青姑娘在等您呢。”
陳朗一聽到水青兩個字，心跳突然加快，向水青所在的地方立即奔去。
遠遠看到站着的俏麗身影，為着粉黛，卻依舊聘婷。
“表妹！”陳朗疾步走到她面前。
多日未見，表哥還是向以往一樣，一點也未曾生疏，水青紅了眼眶：“見過表哥，你可曾見過我爹爹？”
“放心，表妹，伯父如今在這裡修養，他的病已經請了大夫，此時已經痊愈了。”
“多謝表哥，水青謝過表哥恩德，這份恩情水青沒齒難忘。”
陳朗趕緊扶起她：“表妹快起，我們本來就是一家人，你這是在做什麼？”
“再說，我這次來不僅是為了見伯父。我這次來...是為了...為了...”陳朗耳尖紅了。
水青有些好奇：“表哥此次來為了什麼？”
陳朗語氣愈來愈低：“我此次來是為了向表妹提親。”
雖然低，可是水青還是一字不落的聽到了。
這次輪到水青紅了耳尖，陳朗繼續道：“我心悅表妹，表妹可答應呢？”甚至都不敢擡頭看水青，紅色蔓延從耳尖蔓延到臉頰。
水青聲音也低低的：“表哥，你應該向我父親提。”
陳朗看她一眼，二人對視，水青眼中的害羞之意非常明顯。
陳朗後知後覺：“表妹這是答應了？”
水青害羞的不再答話，滿院子都是陳朗興奮的聲音。
“多謝表妹成全。”
乞袁力接到趙棋已死的信件，沉默了片刻，雖然他視趙棋為安插在大胤的一顆棋子，可是這麼多年朋友之間的相伴不是假的。
今日得知他這個夥伴不在了，心中還是有幾分難過的。
他靜默半晌，将手中信件燒掉，信紙受到火苗的浸透，很快化為灰燼。
桌案之上就是趙棋呈上來的布防圖，有了這個攻打大胤如同探囊取物，乞袁力向着空中低聲一句：“多謝你了，兄弟。”
趙棋一死，永州恢複了往日的平靜。
百姓都在心中感念太子的恩德。
江露染也與水青道了别，為水青精心挑選了新婚的禮物。
二人于一個天朗氣清的日子回京，在路上就聽說柔然入侵大胤，擾的邊關不得安甯。
本來以為柔然是小打小鬧，誰知竟一路勢如破竹，一路攻到衢州，衢州距離京城很近，若是衢州沒有守住，京城怕是也要失守。
江露染聽到消息很是擔心，看了一眼身側的謝知寒，他俊朗的神色透着冷凝。
周身氣質冰寒，像是一尊玉做的人偶。
“殿下？”
江露染望着身側的人，語氣遲疑，不知殿下會如何做，但她是絕對支持他的決定的。
不管殿下怎樣，她都會陪着他，和他一同面對。
*
京城。
面對柔然突如其來的猛烈攻擊，宮中早就開了好幾場緊急會議，商量對策。
可是随着時間的流逝，不僅沒有商讨出一個好的對策，還丢失了不少城池。
前去讨伐的将軍也一個個打了敗仗回來，宮中氣氛低迷。
京中百姓也被流言所擾，人心動蕩不已。
重病在身的青奚帝拖着病體開了幾次朝會，每次朝會還沒有等到朝臣商讨出好的計策，青奚帝就已經咳的幾乎要吐血。
此時，兵部尚書上前一步：“陛下，太子殿下已經在回京途中，不若等殿下回來再行商議，陛下這幾日千萬要保護好身體，陛下乃國之根本，切勿過于勞心傷身啊陛下。”
其餘人見說的有理，太子殿下一向博學多識，從小就熟讀兵書，陛下的身體眼見江河日下，不若等太子回來再行商議。
于是紛紛附和。
眼見宮中久久拿不下決策，京城之中人心越發動蕩，有流言傳出，說是皇帝為了躲避戰禍，要啟程南下。
京中的百姓慌了神，皇帝走了他們可怎麼辦？
他們手無寸鐵，若是柔然攻來豈不是成了魚肉任人宰割。
有一個小官見狀不好，反正這些年也攢了些積蓄，眼見青奚帝無法拿出決定，太子殿下也不知何時回來，回來後京城是否還在也尚未可知，不若拿了這些積蓄攜兒帶女逃離為妙。
于是攜帶着家中财産私逃，可是消息不知怎麼洩露了出去，青奚帝得知頗為震怒，下令将小官一家人抓回，并且将一家人斬首示衆。
青奚帝拖着病體，登上高台向京中的百姓承諾，會與京中的百姓共存亡。
先是斬首，後是帝王親自承諾，京中流言這才漸漸平息下來。
謝知寒回京已是半個月後，将曉曉送去東宮，而後謝知寒就去了大殿拜見。
青奚帝重重咳嗽幾聲，看着多日未見的太子，他面上越發穩重，永州的事他辦的也很好，将這個國家教給他，青奚帝是很放心的。
可是他終歸不是一個好皇帝，終歸還是讓謝知寒面臨這種危險的處地，思及此，他的咳嗽越發重了。
“父皇，兒臣自願出征攻打柔然。”
一旁站立的兵部尚書立即反對：“不可，太子殿下乃是國之儲君，戰場境況瞬息萬變，讓殿下前去似乎不妥啊。”
說完後，兵部尚書很快靜默下來，可是如果太子不去，朝中似乎也無人可去，他自己也意識到方才那番話過于魯莽。