這四位公子，任荷茗都趕在周太後壽辰前送進了宮中，祝佳良乖巧老實、阮曉霜寡言少語也就罷了，樊杏子生性爽朗，辛鳴玉更是聰明機敏，活潑愛笑，極得周太後喜歡，任荷茗照例是在周太後面前拉着鳴玉開玩笑：“從前是我說，要和鳴玉嫁到一處去，做一世的好兄弟，後來也是我反悔了，絕不要和鳴玉嫁到一處去——單瞧他才來幾日，皇祖父便喜歡他勝過荷茗了，若真嫁到一處去，阿茗哪裡争得過他，怕是要夜夜垂淚到天明呢。”

周太後笑得開懷，點點任荷茗道：“你呀，怕争不過誰？系念，你去拿一斛珍珠來給他。”

任荷茗知道周太後是拿昔日玄宗賞梅君一斛珠的事情窘他，臉上微微一紅，辛鳴玉卻抓住他的手向周太後道：“太後主子可要為鳴玉評理，鳴玉早同茗兒說過了，但凡是茗兒喜歡的東西，鳴玉都絕不會碰，隻是他說了要做鳴玉一輩子的好兄弟的，太後可要盯着他，不許他反悔。”

他說時，神情十分堅定，他本就是明秀的相貌，如此堅定之時，熠熠生輝宛若美玉，周太後都不由得微微一愣，怔怔看着任荷茗和辛鳴玉，正這時，聽得鹹安帝淡淡的聲音：“說什麼說得這樣熱鬧。”

鹹安帝素來是溫和帶些笑意的模樣，極少這般冷淡，任荷茗微微一頓，方才行禮見過她。

任荷茗知道鹹安帝來是因為知道任荷茗已經獻了人進宮，縱然隻是伺候周太後，她若是喜歡樊杏子或阮曉霜想要挑去卻也不是不能，所以過來看看。任荷茗見她目光冰冷地掠過鳴玉，沒有半分興緻，便是放下心來。

鹹安帝坐下，即有人呈了一盞大紅袍給她，她并不用，隻是撥弄撥弄茶蓋，向周太後道：“父後今日臉色不好。”

周太後微微一頓，隻摸摸手上一隻年份已久卻保養得極好的八寶手钏，輕輕道：“人年紀大了，難免有恍神的時候。這些孩子都是好的，有他們陪哀家說話，哀家都覺得年輕十歲了。”

鹹安帝餘光掃過周太後手上的八寶手钏，不置可否，隻是看向任荷茗，道：“你這孩子也是太乖巧，都是王君了，還穿得這樣簡素，瞧着像個宮侍似的。”

諸般緣由，任荷茗如今是很低調的，周太後禮佛，素來簡樸，他更不好穿得太高調，便是穿了件澹澹煙藍的緞裳，紋樣隻是月下青竹，襖子是鹹安帝賞他的那一件雪白的羔皮襖子，首飾一應用的是青花玉，隻是襯得膚色格外白皙，将面容中的豔色壓下去三分，隻剩一雙眼睛明亮有神，故作天真，辛鳴玉此時穿的是湖藍尚侍衣衫，二人本就是表兄弟，兩廂站在一起，的确有些相似，如并蒂而開的一雙藍玉花朵。

任荷茗隻得淺淺笑笑，道：“是殿下時常說，軍費甚巨，辛苦了國庫，茗兒才想着，從細微處儉省，積少成多。”

羔皮再好，也是粗料，鹹安帝賞他的時候本就帶着警示敲打的意思，任荷茗不能不明白，鹹安帝聽他這般說，總算露出些滿意的微笑，向着周太後道：“钰兒和茗兒，向來是最孝順懂事的。”

周太後笑笑，并沒說話。