煙雨樓。

如今西京城人人自危，街頭巷尾都略顯寥落，百草巷也不例外，韓濯路過幾個蒙面江湖客時，謹慎地拉低了自己的幕籬。

她和宋青瑛皆是一身玄衣，黑紗遮面，混迹在這些江湖人中毫不突兀。

“終歸是比上回低調不少。”韓濯暗道。

“我就在樓下等你。”宋青瑛輕聲說道：“若有意外，摔杯為号。”

韓濯點了點頭，要走之前想起來了什麼：“那你呢？這裡人多眼雜，萬一……”

宋青瑛抿了抿嘴，從懷中掏出一支哨子來。

韓濯看了一眼，訝然道：“兩年你一直帶着？”

宋青瑛沒解釋，催促道：“快去吧。”

韓濯不再言語，擡腳踏入樓内。

煙雨樓并無變化，蒙着粗糙白布的窗戶和吱呀作響的木椅，愈發顯得這裡像極了鬼樓，韓濯方進門，看見正對門口的坐堂刀匠，不由得微微一頓。

是了，亥時坐堂的，自然還是那馮一刀。

她仍然和上回一樣，微微眯着眼似乎要打盹兒，韓濯走到近前時，才微微掀開眼皮。

馮一刀似乎輕輕笑了笑，用滑溜溜的聲音道：“稀客啊……”

韓濯微微皺了皺眉，她自覺自己一身裝扮與上回大不相同，很難認得出來，料想這路路通手眼通天，自己和宋青瑛說不準剛進了百草巷便被盯上了，說不定，這煙雨樓也是路路通的産業。

“她三樓盡頭的房間等你，不用人帶你去吧？”

韓濯颔首，微微朝馮一刀行了一禮，便轉身沿着樓梯朝三樓走去。

伴着樓梯吱呀作響的聲音，她心頭百轉。堂主要見自己，是為了一同對付永王？還是另有其他打算？那堂主倒戈之心是否堅決尚不可知，但路路通若在永王手下絕非好事，沒人想和錢過不去，可堂主性命捏在永王手裡，自己空長一根舌頭也未必能說得動這幫經商的老狐狸。

方到了門口，便見兩個垂雙髻的少女在門口候着，見了韓濯笑靥如花，脆生生朝屋内道：“堂主，人來啦！”

屋内一略顯沙啞的女聲道：“你們都退下吧。”

韓濯覺得這聲音莫名熟悉。

那兩個少女嘻嘻哈哈地跑了，絲毫不見什麼禮儀講究，一蹦一跳将樓梯踩得咚咚響。臨走時對韓濯道：“進去呀！”

韓濯整理好心情，将話術在嘴邊滾了一番，剛要敲，那兩門便豁然大開。

屋内空間不大，似乎是書房，隻有些書架桌案之類，正對大門的書架前立着一高挑瘦削的女子，頭發簡單挽起，看不清面容。

韓濯一愣，斜眼瞧了瞧門邊，發現軸承之處的機簧，當下了然這門扇應是機關，便也并未憂懼，擡腳進屋，又伸手将兩扇門關好，規矩地行了一禮：“晚輩見過堂主。”

那人終于轉過了身。

韓濯擡頭之時，仿佛呼吸都停止了。

這人的面容，她再過二十年都不會忘卻，斜飛上揚的眉眼銳利如鷹，薄唇微微繃緊下垂，顯得有些不近人情的嚴厲，可和她記憶不同，面前這人比之她記憶中年歲要大了不少，這樣的她，韓濯從未見過。

那一堆已經組織好的語言堵在喉頭，竟是一句話也說不出，未來得及反應過來，面頰便已一片濡濕。

堂主看見韓濯怔怔看着自己，竟留下兩行熱淚，這倒是大大出乎了她的意料，忍不住挑了挑眉。

韓濯艱難地張了張嘴，吐出的字節如此陌生，這年月隔了太久，連她都忘了這二字上次脫口而出時是什麼時候了。

“媽媽……”

/

“回永王殿下，沒…沒氣了。”

永王揮了揮手，身旁的侍衛便将戰戰兢兢的太醫帶了下去。

“本王從前未曾料到，國舅還真下得去手。”

王公輔跪伏在太子殿内，聞言也未曾擡頭，永王看着此人這副模樣，愈發覺得他像一隻搖尾乞憐的狗。

“臣隻為自保罷了，不知殿下對這份投名狀可還滿意？”

王公輔身側，太子宋樂湛的了無聲息地躺在冰涼的地闆上，兩眼未閉，似乎仍有萬千個不甘心，嘴角一縷細細的黑血将青白的面容分割開來，甚是可怖。

永王沒有立刻答話，一片寂靜間，突然庭内傳來刀刃之音和一陣慘叫，鮮血潑灑在地的聲音清晰可聞。

方才那個太醫終究是沒活着出門。

王公輔微不可察地一抖。

“有趣，對親侄子都下得去手，竟然也怕見血？”

王公輔俯着身子：“臣不過是一介随波逐流的庸才，怎不知如今跟着永王殿下才是明智之舉？更何況……臣還有個不情之請。”

“講來聽一聽？”

王公輔磕了兩個頭，道：“臣自幼喪母，與長姊甚是親厚，臣請殿下趕她出宮便好，留她一條性命……”

“你這為禍朝政的孽障！”

庭中傳來一聲女子的怒吼，随即圍了一院的侍衛聞聲而動，一時間跑動聲和刀劍聲此起彼伏叫錯，不絕于耳。

可那女人似乎瘋了一般，跑到了正門前才将将被侍衛擒住，她口中仍在唾罵：“本宮何嘗用得着你這黃口小兒網開一面？王公輔！你這不忠不義之輩，竟能做出戕害我兒的勾當，本宮就算做鬼也不會放過你們！”

王公輔沒有絲毫觸動，對着永王戲谑的臉仍道：“請殿下成全！”

皇後身後仍有幾個侍衛押解一懷抱嬰孩的婦人，她雙目沁淚，卻并未低頭，隻伸手扯了扯皇後的袖子，并未發一言。”

呼吸之間，皇後已然被布巾堵住了嘴，一雙圓目卻仍狠狠瞪視着兩人，她自小養尊處優，如今已年過半百之齡受如此侮辱，實在羞憤欲絕，可滔天的悲憤與怒意勉強撐着她的脊梁，沒軟下半分去。

“也罷。”永王走到了兩個女人近前，低頭望着她們的臉：“本王既然叫過她一聲母後，此番貶出宮去，任她做個貧民乞丐，也算了卻一樁恩義，至于她……”

永王看着太子妃，這個女人自始至終未發一言，可眼底似有熊熊火光燃燒，絲毫不懼地接過自己的目光，懷中嬰兒仍在酣睡，似乎并不知曉自己的母親如今身處怎樣的境地之中。