啪，啪，啪。

粗壯的木棍一下又一下地拍在□□上，留下一地破肉爛血。

李沙棠随着内侍匆匆走過，路過這處時，濃郁的血腥味猛地竄進她的鼻腔，帶來一陣惡心。

她垂眸，克制着不往那處望去，那放于身側的手早已蜷縮起來。

“殿下總算來了！”小祥子快步走來，面上滿是焦急，“殿下再不來，陛下可要生氣了！”

李沙棠朝小祥子微微點頭，随後緊着頭皮，大步邁進紫宸殿。

聖上已在殿内等候多時，他手裡把玩着一個指骨舍利，看着像是空淨從隴右千辛萬苦帶過來的佛骨。

李沙棠掀袍下跪，垂首恭敬問道：“陛下宣微臣前來所為何事？”

聖上摩挲着佛骨，盯着李沙棠，若有所思道：“朕聽聞......當年是祝餘将你送進永安的？”

這麼說倒也對，李沙棠沉默一瞬，随後點點頭。

“那朝陽對青州的印象如何？”聖上姿态松閑，話語平和，看着不像是半夜喚人進宮的帝王，而像是族中慈祥悲憫的長輩。

李沙棠的思緒一下飄回三年前，青州是她長這麼大以來，見過的除永安以外最繁華的城市。

但也是在青州，她......

李沙棠雙眸微暗，她揚起笑容，輕松道：“青州是個好地方，不僅物産豐饒，還人傑地靈，孕育出白雲書院這樣的國之利器。”

李沙棠講話難得文绉绉，聖上一下沒忍住，竟笑出聲來。他一邊笑着，一邊提筆說道：“既如此，那朝陽便去白雲書院待一陣子吧。”

聖上将寫好的聖旨交予李沙棠，又囑咐道：“去書院之前，朝陽先幫朕查查一件事。就查……盧平三年前是否晚歸學舍了。”

李沙棠暈乎乎地接過聖旨，又腳步虛晃地離開宮苑。待遠離紫宸殿後，她才望着天上寂寥的星子，緩緩地笑了笑。

她賭對了。

聖上有一個重要的秘密在白雲書院。

*

平清賭坊乃永安最大的賭坊，它有陸家做靠山，再加之給了四大姓十足的優惠，平日裡很少有人敢造次。

現下已經入夜，賭坊内外人滿為患，到處都是揮錢紅眼的賭徒，他們擁擠着、推搡着，随着高低不平的吆喝聲起伏。

“盧平！你又赢老子錢！”陸文軒紅着眼，掄起袖子就要揍人。

盧平将錢票塞進袖口，這才擡眉看向陸文軒。

他生得一副文秀皮相，笑起來有些腼腆，看起來不像賭徒，倒像文人書生。

事實也确如此，他原先是白雲書院的學生，本來有着大好前程，卻偏偏因為偷盜罪被趕出書院，現今淪落到賭坊做些下流手段。

這條街的賭坊都聽過盧平的手段，平日裡對他都是能避則避，生怕被他訛錢。

偏生這陸家少爺初生牛犢不怕虎，第一次來賭坊就要挑戰賭坊技藝最高的人，這下子輸得連底褲都沒了。

盧平無辜地看着陸文軒，輕巧開口：“陸公子叫小人全力以赴，小人這才做到，陸公子怎還紅眼瞪人？”

陸文軒捏着手裡的金條，一下沒忍住，作勢就要往盧平臉上砸去。

一雙有力的手忽而握住他，将他手裡的金條抽出，再抛到自己手裡玩。

陸文軒轉頭瞪去，下一秒卻瞪大了眼，連連後退幾步。

他顫着手，指着他對面的人，嘴巴翕合許久，最終隻憋出一句：“我最近沒惹事......”

這李沙棠越來越過分了，不僅攪合了他姑父的大壽，讓信陽伯同他家生了罅隙，還屢次欺辱他陸家！

若不是二殿下逝世......

陸文軒眼底閃過一絲暗光，可面上的神色依舊憋屈。

李沙棠把玩着金條，一雙眼睨着陸文軒，隻笑道：“我知道。”

随後她用金條指着盧平，眨眼道：“今個兒本殿心情好，就不找你逗趣解悶兒了。本殿找他。”

陸文軒一口氣沒下去，又蓦地提上來。他急急往前走兩步，又悄悄往後移了移，這才指着盧平，憤怒道：“他不能走，他還欠我錢呢！”

李沙棠呸了他一聲，輕嗤道：“你敢來賭坊，連賭坊規矩都不知道嗎？”

陸文軒張嘴啞然，他恨恨盯着随李沙棠離開的盧平，在盧平途經他時，還故意撞了他一下。

盧平被撞得一個趔趄，他揉着肩膀，帶着如常笑意離開了。

“你倒是好脾氣。”李沙棠意味不明地看向盧平。

她被聖上特意叮囑過，又見這書生因盜竊被踢出書院，本以為是個刺頭人物，卻不料是坨刀槍不入的棉花。

盧平摸摸腦袋，笑得有些腼腆，“從小到大，周邊人都說我脾氣好。”

脾氣好，但因偷竊被驅逐出院？

她特意查過盧平，知曉他雖是盧家旁支，但自小與盧山長的兒子交好，頗得盧家主支認可。

按理說，區區盜竊，以盧家人護短的性子，他是萬不會被退學的。

“你後悔嗎？”李沙棠忽而問道，“你當初若不偷盜人家東西，現今就不會混迹賭坊，靠詐騙他人錢财為生。”

“殿下這話不對，”盧平皺着眉頭，掰扯着，“我沒使那些下作手段，是他自己技差一籌，将全副身家輸與我。”