賀子奇雖然聽不太明白，卻也明白這不是什麼好話。他眉眼一橫，作勢起身，卻被自家姐夫按了回去。

“朝陽的眼光一向不錯。”李懷鑫掃過李懷恒，笑眯眯地附和着。

李懷恒不置一詞，順手撈起溪水裡的酒盞，随後與剛到來的李懷熙玩起了曲水流觞。

崔杜衡掠過自家兄弟，也坐到李懷熙的旁邊去了。

李沙棠覺着這情景荒謬極了，她懶得再待下去，便婉拒了賀子倩的好意，帶着從頭到尾沒說過一句話的玉樹，悄然離開這個地方。

*

一座偏僻的閣樓裡，炭火烈烈燒着，偶爾冒出幾粒火星子，又驟然湮滅。

秦姨娘面色赤紅，她喘着氣兒，猛咳了幾聲，又拍拍胸口，自個兒緩過來。

一旁的婢女綠紅早已急紅了眼，她摸了摸秦姨娘的額頭，又乍然收回手，恨恨道：“夫人未免過于狠心！當年的事兒誰也想不到，又不是姨娘您撺掇的二小姐，如今怎都報應在您身上了！”

秦姨娘搖搖頭，她緩着氣，連道了幾聲：“紙，錢紙......”

黃澄澄的錢紙堆在牆角邊，綠紅轉眼望去，眉頭已然皺起，她不由道：“姨娘執意要這晦氣玩意兒幹甚？”

秦姨娘隻管要東西，旁的一概不提。

綠紅看着自家姨娘這股焦急勁兒，無奈拾起錢紙，猶豫着遞給秦姨娘。

秦姨娘一瞬壯了氣，竟似搶般奪過錢紙。她捧着錢紙，盯着它，許久後忽而擡頭，看向綠紅，“你離遠些。”

秦姨娘的聲音一如既往的虛弱，可綠紅卻不受控制地連連後退幾步，驚惶地看着秦姨娘。

她虛虛抱着錢紙，似是恢複了精氣神，又重新變成那個豔壓群芳的貴妾。

綠紅就看着秦姨娘拿起一張錢紙，撕成一塊塊紙片，一片片的，放進嘴裡，細細咀嚼着。

“這就是你平日裡用的貨币嗎？”秦姨娘雙眼彎起，眼角皺褶重疊，洩出絲絲陶醉，“沁兒，阿娘很快，很快就來陪你了......”

刹那間，火舌猛漲，轉瞬吞噬了所有錢紙，隻留下一地荒涼。

*

李沙棠無聊透頂，又不願與人交談，于是自發地走起偏僻小路，做賊似地繞過主人家的婢女，帶着玉樹溜進府裡的一片小樹林裡。

林中枯葉淺淺地鋪了一層，李沙棠左一下、右一下地踩着枯枝爛葉，玩得不亦樂乎。

玉樹頭梳雙丫髻，身穿鵝黃襦裙，一身婢女打扮，看起來卻比主人家還嚴肅些。

李沙棠餘光瞟過玉樹，指尖微動，轉眼就抄起一片枯葉，不偏不倚打在玉樹頭上。

玉樹與李沙棠一般大小，行事卻甚是穩重。她挨了打，卻也隻是摸摸腦袋，随後看着自家少主，繼續默默跟着。

李沙棠見她這般反應，狹促心思一下消了大半。她背着手，轉過身看着玉樹，不解道；“你看着這些枯葉，難道不想玩一玩？”

玉樹誠實地搖搖頭，她看着李沙棠震驚的神色，想了想，又小心翼翼地加上一句，“況且紀嬷嬷說過，婢女要有婢女的樣子，不可同主人家一道玩耍。”

李沙棠一下住了嘴，她眸光微黯，思考許久後，她才重新看向玉樹，眨眼道：“其實吧，紀嬷嬷的話可不可全信，你說是吧？”

玉樹鄭重點頭，然後在李沙棠“孺子可教”的目光下，抄起一把枯葉，朝着李沙棠劈頭蓋臉地扔下去。

她原先是隴右軍的遺孤，自小與李沙棠一塊兒長大的，本就沒什麼尊卑觀念。現下得了少主本人的令，她雖然還癱着一張臉，可行事到底沒了顧忌，一下震懾到了李沙棠。

李沙棠一邊逃，一邊收集更多枯葉襲向玉樹。

玉樹不甘示弱，也跟着圍追截堵。

兩人玩着、鬧着，逐漸跑進了一個荒涼的僻靜地兒。

李沙棠盯着眼前的破舊閣樓，正準備敲門問路，那門就自動打開，跑出來一個面色凄然的婢女。

她一個趔趄跪倒在李沙棠面前，凄厲道：“秦姨娘逝了！綠紅求夫人手下留情，給姨娘一個體面的棺椁！”

*

信陽伯府，衆善堂内。

信陽伯背手站着，他沉默地注視着面前的金絲楠木棺椁，剛要開口，就被一道沖沖的的女聲給打斷了。

“你不能把這個棺椁給她用！”信陽伯夫人大陸氏沖上前來，一把按住棺椁。

她盯着信陽伯，氣洶洶道：“這是我爹的遺物，不能給那個賤人用！”

信陽伯看着狀若瘋癫的夫人，心平氣和道：“嶽丈早已贈與我了。”

言下之意便是，這是他賀家的所有物，與她陸氏無關。

大陸氏冷哼一聲，她睨着信陽伯，尖長的指甲一下下刮過棺椁，發出沙啞難聽的“滋滋”聲。