這一聲震天動地，宛若九天神劍，狠狠地刺向每個閑聊下朝的官員們的心口，将他們鮮紅的心髒都刨出來瞧一瞧。

剛走開的禦林軍紛紛抵達現場，為首的将領皺着眉頭，試圖與這犟着眼神的婦人溝通。

“你可知這鼓不能亂擊！如你這般的平頭百姓，擅自動鼓是要遭大刑的！你現在走開，我還能當沒看見，你最好考慮清楚！”

許梅娘依舊固執地站着，她目光渙散，任憑四周目光如狼似虎。

那禦林軍将領眼見着說不動這婦人，心下一急，徑自上手扯着婦人，準備将她強行拉走。

“慢着！這婦人所求為何！”

禦林軍将領眼神不耐地看過去，卻見崔杜衡快步走來。他将眼神一斂，恭聲道：“崔先生，這婦人蒙昧無知......”

“我問她所求為何！”崔杜衡忽然高聲喝道，“她手上傷痕遍布，卻依舊執着地敲響了這面鼓，你說！她所求為何！”

禦林軍将領啞口無言。

就在雙方争執的這段時間裡，其餘下朝的官員也紛紛趕到了，連最德高望重的那幾位都遠遠地綴在隊伍後頭。

禦林軍将領驚覺自己犯了個大錯誤，他抹開手心的冷汗，剛準備将這婦人強硬地帶下去，這本來犟着不說話的婦人突然尖聲喊着。

“世道不公！還我清白！饒我性命！”

那尖叫聲無比刺耳，比烏鴉粗粝的叫聲還難聽。

那婦人就一邊喊着，一邊發瘋似地哭着。

就在其中一個禦林軍即将靠近婦人的時候，那婦人突然扭頭看向他，朝他森然一笑。

下一秒，一陣刀劍刺破皮肉的嗤聲乍然響起。

随着而來的，還有大片潑灑的血迹，和漫天飛舞的文書。

*

“報——”

一個小太監提着袍子，連滾帶爬地沖到乾清宮門口。

守門太監将他一攔，豎目罵道：“你沒眼色嗎！沒看到陛下剛進去，正需要休息嗎！”

小太監急得團團轉，他看着守門太監，哀求道：“幹爹诶，求您行行好吧！太和殿前邊出大事了！”

“真的？”守門太監半信半疑地看着小太監。

小太監對天發誓：“真的！”

守門太監隻得道：“你進去後，要是發生什麼事情，别說跟咱家認識！”

小太監胡亂點點頭，随即一股腦沖進去了。

*

龍鳳呈祥雕花镂空爐内吹出縷縷香煙，帶着龍涎香獨特的持久力，經久不息地飄蕩在宮殿的每一個角落。

聖上按着明黃案卷，閉目許久，才慢慢睜開眼睛。他沉沉地看向小太監，語調沒有起伏。

“也就是說......那婦人當着文武百官的面，為求一個公正而自盡了？”

“禦林軍不僅沒有攔下，反而還充當了幫兇？”

“那婦人的時機就這麼巧，禦林軍前腳剛走，她後腳就到了？”

小太監跪在地上，身子瑟瑟發抖，卻腦袋空空，全然不知說些什麼。

聖上就盯着小太監，也不叫他起身，就這麼盯着他。

直到那太監快暈過去了，聖上才道：“平身吧。”

小太監起來時踉跄了一下，他立馬低着頭，又跪了回去：“陛下饒命！”

“朕有說要你的命嗎？”聖上笑了下，“還不起來？”

小太監喜極而泣，卻也沒忘了禮數，他起得很慢，卻沒再出錯了。

“你叫什麼名字？”聖上來了點興趣。

“小祥子！”小太監顫着手，聲音洪亮。

“老李啊，”聖上招來一旁侍立的李大太監，“以後讓小祥子守門吧。”

李德昭低眉應下，餘光意味深長地瞟着小祥子。

“陛下吉祥！”小祥子反應飛快，立馬又跪下，磕頭謝恩。

聖上咳了咳，對着小祥子擺了擺手。

小祥子健步如飛地走了出去。

“你瞧瞧，”聖上指着小祥子笑，“像不像你年青那會兒。”

李德昭扶着聖上，将聖上緩緩扶到龍椅上。他一邊扶着，一邊笑意盈面，“奴才老了，隻有陛下還是那麼年青。”

聖上點點李德昭的衣袍，笑道：“你啊，莫要奉承朕了！朕什麼身體，朕還不清楚嗎？現在啊，是連幾個小崽子都鎮不住咯！”

李德昭低着頭，手法輕柔娴熟地捏着聖上的肩。他看起來專注極了，似是沒聽見剛剛那句話。