“什麼田老爺？”王小美好奇道。

“俺也不知道，”王大美聳了聳肩，轉而挑釁着婦人，“這嫂子不是知道嗎？你讓嫂子講。”

婦人讪讪地看着王小美，在這傻姑娘天真的目光中，開始硬着頭皮瞎編。

“那田老爺嚴格來說，不是在求符之後病逝的，求符之時，那田老爺就病得不能見人了，這也不能怪清正寺嘛……”

停了老半天，王小美這才恍然大悟。她一拍腦袋，咋呼道：“也就是說，那田老爺求不求符都一樣？”

那婦人贊許地點點頭：“那可不！那田老爺老早就不見客了，可見早早就病的不行了，跟俺們清正寺沒半毛錢關系的！而且......”

那婦人撇撇嘴，“那老太爺也是心狠，親兒子去了才多久啊，就不太愛往清正寺還願了。反倒是他那個孫子，人長得好，性格還孝順，逢年過節都要去清正寺給他爹上柱香。”

王大美點頭，“是俺說錯話了。”

婦人擺擺手，“沒事沒事，那老神仙不會跟你個小姑娘計較嘚！”

王小妹應和着：“嫂子說的是！”

待那婦人走後，王小美又攔了個人問路。

“你們......要去田家？”那老伯上下打量她們一眼，目光在王小美髒兮兮的草鞋上留了一瞬，“你們是田家什麼人？”

王小美一聽這話，淚花立馬冒出來了。她揉搓着眼睛，嗚咽道：“俺們家裡快沒糧了，俺娘讓俺們去田家要糧，說是，說是田老爺十年前欠俺們的！”

那老伯一聽十年前，又是田老爺，目光裡立馬帶了幾分晦氣。他往東南方一指，随即快步離開。

“位置告訴你這妮子了哈，别再煩俺了。”

王小美撇了撇嘴，沖着這老伯翻了個白眼，随即拉着姐姐，繼續蹦蹦跳跳地往前走去。

*

田家。

今天是田家一年一度的祭祀日，平日裡從不回家過節的大姑奶奶都回來了。

田家發家晚，那祠堂也就立着零星幾個碑位，最前頭那個碑位的光澤最為亮麗，據說是田家花了大價錢買來大理石，又請了永陽縣最好的石匠精細打造而成的。

“爹，孩兒來看您了！”一個剛及冠的藍袍青年恭敬地跪在蒲團上，白淨的臉龐上寫滿悲戚。

一位年過花甲的老者拄着拐杖，顫顫巍巍地走到碑位前，渾濁的眼裡滿是厚重的情緒。

“兒啊，咱們子實幾月前中了進士，現在被派到大理寺去了。咱們老田家啊，也算是混出頭了......”

圓形香爐上香火昌盛，田家男女老少都恭恭敬敬地站在碑位前，男在前、女在後。

田子實剛想說些什麼，就見祠堂外一陣喧鬧聲，他下意識地看向祖父，卻偶然窺見祖父眼底那噬人的冷意。

田子實被吓出一身冷汗，他再擡眼望去時，隻見祖父溫和笑着，拄着拐杖向祠堂外走去。

應當是他看錯了。

*

“你這小娘子怎麼不聽勸呢？”一個年逾七十的老伯着急地攔在祠堂門口，氣喘道，“我們主家今日要祭拜先人，小娘子這般胡鬧，也不怕你家祖墳開叉！”

王小美也不推開老伯，她雙手叉腰，沖着祠堂裡的人大聲嚷嚷着：“俺家長輩以前就來讨要過米糧，你們這群沒良心的硬說沒欠過俺們東西！俺呸！你們還自诩為讀書人，也不怕人戳脊梁骨！”

“小姑娘何出此言？我田家何時欠人糧食了？”田老太爺拄着拐杖，步伐緩慢，但目光尤其尖銳，“做人要憑事實說話。”

王小美冷哼一聲，她轉過頭，看向王大美。

王大美冷着臉，從袖子裡摸出一張泛黃的紙，紙上确确實實寫着：

田家村田中虎，欠王家村王明亞粳米2石。

落款是十年前。

後頭走來的大姑奶奶一見這欠條，臉色瞬時就變了，“是你們？你們還敢來找我們要米？要不是你們當初給中虎的米太少了，中虎也不至于......”

“翠花！”田老太爺猛喝一聲，随後唾沫卡着喉口，咳得驚天地泣鬼神。

王小美拉着王大美悄悄地往後退了一步，她有些怕這老頭把唾沫星子吐她們身上。

“祖父！”田子實剛一出來，就見自己的祖父幾近昏厥。他趕忙上前扶着，低頭怒視着王小美。

王小美眉梢一揚，不甘示弱地瞪了回去。

田老太爺靠着孫子，摸着拐杖，慢慢地站穩。