她沒再追問，摸着下巴，轉而說起另一件事，“許嫂子出身書香門第啊......那她不僅會識字，還頗有幾分傲骨呢。”

沈九點點頭，怕李沙棠看不見，又加了句：“卑職也覺得。”

“會識字又傲氣，這真是個好消息......”李沙棠眨眨眼，“你跟許嫂子多相處相處。”

沈九點頭應是，她踟蹰了一下，還是掏出袖中的平安符，遞給李沙棠，“少主，這是在亂葬坑裡發現的。”

說完後，沈九覺得不妥，又加了句：“卑職清洗過了。”

李沙棠接過平安符，拿在手裡翻來覆去地看着。忽然間，她在一角的破損處看到一個橫着寫的“日”字，字體很是模糊。

“這種平安符，我好像在哪兒看過……”

*

翌日清晨。

“小姐，這是安平侯府的請柬……”紀嬷嬷遞了張花帖給李沙棠，面上是少有的猶豫。

她家小姐行事張狂，得罪過不少人。往日将軍勢大的時候還好，可如今……小姐除了個縣主名聲，其他什麼也沒有。

況且安平候府的趙三小姐與崔家大小姐乃手帕交，崔家小姐又是近日熱門的四皇子妃人選，她實在怕小姐一個沒忍住，跟人家拼了。

可一直躲着也不是個事，長此以往，小姐準憋出個病來。

“安平候府……”李沙棠喃喃着，昨晚的思緒一閃而過。

這樣的平安符不常見，她似乎在一次賞花宴上見過，隐約記得是一個小官之女佩戴的。她當時還覺着這閨秀的身影有些熟悉，隻是沒見着臉。

李沙棠翻開請柬，一股濃郁的桂花香氣直飄鼻翼。她拿開幹桂花，上面的時間赫然寫着今日未時三刻。

正常的請柬通常會提前幾天送過來，好讓各府夫人小姐提前準備。不過基于李沙棠的狼狽處境，有人送請柬都不錯了，李沙棠也懶得理會這種輕慢。

“下午去瞧瞧，”李沙棠将請柬收起來，“勞煩嬷嬷幫我準備份賀禮。”

以前這些東西都是由王皇後準備的，李沙棠從沒操過心。現今她現學也來不及了，她也不想學。剛好紀嬷嬷曾是母親的貼身婢女，對這些事務較為熟悉，倒是可以把紀嬷嬷用上了。

“小姐放心，這些禮節我還沒丢。”紀嬷嬷信誓旦旦地應了下來。

*

未時，安平侯府。

“蘭心，你說她敢不敢來？”趙茹惠摸着下巴，眼裡閃着複雜的光，“想當初，我們都羨慕她。可如今……”

崔玉嬌盯着大街上來來往往的馬車，心裡也不知是何種滋味。

她們這一輩的小姐都羨慕李沙棠，羨慕她有個厲害的爹爹，羨慕她有個當皇後的姨母，羨慕她即将有個當皇子的未婚夫，也羨慕她……

能夠無拘無束地活着。

無拘無束地活着……這多難得。

崔玉嬌盯着被秋陽曬化的地面，眸底波瀾起伏。

而如今，她們這一輩裡唯一自由的人，也要失去自由了嗎？

忽然間，馬車“哒哒”的聲響傳入她的耳裡，崔玉嬌擡眼望去，車身上的“李”字依舊耀眼。

在趙茹惠和崔玉嬌的注視下，李沙棠從馬車上一躍而下。

“你們都在等我？”李沙棠甫一下馬車，就見着兩道火熱的視線。她下意識地向後看去，卻什麼都沒看見。

“大家都到了，就你沒來，本小姐就大發慈悲地過來看看。”趙茹惠微昂着下巴。

李沙棠摸摸鼻子，她特意提早一刻到的，沒想到她們更加積極。

“人都到齊了，我們走吧。”崔玉嬌沖着李沙棠笑了笑，轉身對着趙茹惠道。

趙茹惠撇了撇嘴，沒說什麼，轉身給李沙棠帶路。

*

安平侯府有幾株千年桂花樹，樹幹粗大、枝繁葉茂，隔老遠就能聞到甜蜜香氣。

“真香。”李沙棠深吸了口氣，眉眼舒展開來。

“那肯定，我們家的桂花樹，那是聖上都誇的！”趙茹惠驕傲揚眉。

越靠近那幾株桂花樹，少爺小姐們就越多。趙茹惠和崔玉嬌一路招呼寒暄，走的極為緩慢。

本朝對男女大防沒那麼看重，多的是少男少女事先相看，後由男方上門提親的例子。

趙茹惠的人緣極好，再加上安平候府的面子，各府的公子小姐都願意來賞個花，順道結個親緣。