讨逆的旗幟獵獵飄揚，席應帶着大軍來到了昆明城外，黑壓壓的八萬人馬列在城下，氣勢逼人。袁馭恒早就得知了消息，緊閉城門，城頭上有士兵守衛，城内也藏着不少兵馬。

席應揚聲道：“袁馭恒何在，我等奉陛下之命召他進宮！”

對面靜了片刻，一名身穿牛皮盔甲的年輕将領上了城頭，揚聲道：“在下袁斌，是鎮南王的長子。我父王前陣子中風，至今卧病不起，恐怕不能奉诏。”

那人身形健碩，聲如洪鐘，頗有一番英雄氣概，難怪袁馭恒最喜歡這個兒子。他雖然态度還算客氣，卻已經做好了作戰的準備。席應冷笑了一聲，道：“把诏書念給他聽。”

蕭浚野翻身下馬，取出聖旨朗聲道：“奉天承運皇帝诏，曰：鎮南王私藏兵馬，勾結蠻夷，搜刮無度，緻使民不聊生，且蔑視君威，拒不撤藩。朕念其往日功勳，再三容忍，袁氏卻不知悔改。着席應将逆賊拿下，押解入京，欽此。”

他中氣十足，清朗的聲音在城門前回蕩，讓每個人都聽得清清楚楚。

皇帝下了死命令，袁斌也沒什麼辦法，隻是讓人守着城門裝死。席應也沒打算跟他們廢話，揮手道：“袁馭恒抗命造反，拿下！”

士兵推來了沖車，往城門上沖過去。咚、咚、咚，城門被撞得發出巨響，卻沉重結實，難以撼動。城頭上砸下了礌石，一邊嗖嗖地往下射箭。攻城的士兵舉着盾牌，抵擋着上方的箭雨。

大軍在城下攻了半天，席應頭一日就是要給他們點下馬威瞧瞧，也不急在一時，黃昏時分讓人鳴金收兵，又派了部隊把城池圍住。大部隊在東邊紮下了營帳，往北有蜀郡接應，有朝廷做後盾，糧食物資都不缺。

席應一生中打過無數場艱難的戰役，捉拿一個反賊對他來說簡直易如反掌。他穿着盔甲坐在篝火邊，慢慢地擦着劍，一副遊刃有餘的模樣。

他都已經七十多歲了，穿着四十斤的盔甲，提着五十斤的大刀，走起路來虎虎生風，簡直比年輕人都強壯。席大将軍就像大新朝的一座大山，巍峨雄偉，讓敵人望而生畏。蕭浚野他們雖然沒有多少打仗的經驗，隻要跟師父在一起，心裡就無比踏實。

周钰盤着腿道：“打了一天都沒結果，明天繼續麼？”

席應道：“先圍着，周圍幾個縣都朝咱們這裡送糧食。他們被困着更難受，等城裡的糧草耗光了，就得開城投降。”

蕭浚野尋思着袁馭恒還有幫手，他被困在這裡的消息應該已經傳到貴州了，狄彤昀必然要來馳援。他道：“師父，狄彤昀是他的結義兄弟，就怕他來幫他。”

席應早就已經想好了，招了招手道：“你附耳過來。”

蕭浚野湊過去，席應低聲吩咐了幾句，蕭浚野的眼睛亮了起來，果然姜還是老的辣。他道：“是，我明天就去。”

嚴碩不知道他們在說什麼，隻是躍躍欲試道：“這肉烤得不錯，能喝點酒嗎？”

他父親嚴峥嵘坐在旁邊，斥責道：“這才剛來你就喝酒！”

嚴碩道：“暖暖身子嘛，大元帥，能喝一點嗎？”

火光照在席應身上，他的神色威嚴平靜，周圍的人都期待地看着他。席應道：“喝點吧，不可貪杯。”

衆人歡呼了一聲，嚴碩去抱來了一壇高粱，拍開封泥給每個人斟了半碗，道：“少喝點，貪杯誤事。”

這次嚴峥嵘也來了，兄弟幾個就他是父子倆齊上陣，他不管做什麼都被老爹盯着，感覺老大不自在。

嚴峥嵘坐在席應身旁，喝了一口酒，長長吐出一口氣道：“現在的年輕人，可比不上我們年輕的時候能吃苦了，連這點冷都受不了。當年我跟着席大将軍駐守塞北，冬天睫毛上都能結冰。那年冬天我跟周钰他爹在邊境巡視，遇上了一隊敵軍。我們兄弟幾個殺了二十個鞑子，身上的盔甲都染紅了，一戰成名，從一個小小的校尉升為了五品将軍，再後來就娶了睿親王的女兒……”

他一喝了酒就要說他的發家史，大家已經聽過很多次了，閉着眼都會背。但嚴峥嵘一想起當年的事眼睛就亮了起來，大手揮舞着，透出一股豪邁的氣勢。席大将軍嘴角帶着一點笑意，仿佛也回憶起了往昔歲月，有些懷念。

嚴峥嵘高興了一陣子，想起周钰的父親已經不在了，忽然靜了下來，當年跟自己并肩作戰的戰友都犧牲了。他傷感道：“唉，老周不在了，那麼多好兄弟都犧牲了，我也老了。”

他眼睛紅了起來，擡起粗糙的大手擦了一把臉。席大将軍道：“别這麼沒出息，小輩們都看着呢。當兵的能戰死沙場就是榮耀，醉卧沙場君莫笑，不破袁賊終不還！”

老将軍的聲音豪邁有力，讓人生出了振奮的力量。衆人笑了起來，紛紛舉起酒碗道：“說的對，不破袁賊終不還！”

朝廷的大軍在袁馭恒的城外圍了半個月，眼看就到了初冬。蕭浚野他們有過冬的儲備，衣裳也穿得厚實，根本不怕冷。倒是城裡那些人被關得難受，一直坐立不安的。袁馭恒坐在書房裡，聽探子報完了消息，神色淡淡的。

他根本一點病也沒有，坐在太師椅上，穿着一身棕色的錦袍，光照過來，金線繡的花紋熠熠閃光。

他的身材不算高大，但瘦而結實，雖然外頭的人都管他叫袁閻王，想他怕不是個鷹視狼顧三頭六臂的魔頭，可見到他本人才發現，這人長得并不兇惡，甚至還有些英俊。

他的皮膚微褐，眉骨高聳，眼神深藏着，讓人看不出心思。大家都以為他當年能拿下雲南靠的是一股子蠻勁兒，其實還是偏頗了。打仗固然要靠鐵血手腕，但更多還是靠心機。

入雲貴、殺太子、征南蠻，這三件奇功都是他步步為營算計來的。外人隻看得到他殺戮時的果決，卻沒看到他是如何玩弄獵物，把他們逼入絕地中的。

他自忖有一番雄才大略，不滿于屈居在邊境做一個小藩王。他積蓄力量多年，一直在等一個機會，可惜事情敗露在一個毛頭小子手上。那個蕭家的小兒子，在太學跟袁窈關系不錯，這次也是沖着他來的。

那兩人在太學的情事，袁馭恒心裡跟明鏡似的，但他不在乎。他一向為了達到目的不擇手段，既然袁窈是他袁家的人，能為自己有些用便是他的本分。

如今時機還未成熟，大軍已經壓境，袁馭恒還能坐得住。他的兩個兒子卻已經受不了了，袁斌眉頭緊鎖，袁懸則在一旁長籲短歎。

袁斌以他父親為榜樣，從小練武，是個将才。他不甘心一直躲在城裡，踱來踱去的，開口道：“父王，城已經被圍了半個月了，北邊源源不斷地給他們運送糧草，他們不愁補給，看樣子是要耗死咱們。”

袁馭恒神色淡然，道：“急什麼，城裡的糧草能用半年，跟他們耗得起。”

袁斌道：“可是這樣太憋屈了，不給他點厲害瞧瞧，那些人以為咱們怕了他們。”

袁馭恒看了他一眼，覺得這個兒子什麼都好，就是沉不住氣。他道：“我已經給你狄二叔送了信，等他來了，為父讓你當先鋒。”

袁斌和袁懸對視了一眼，總算松了口氣。袁懸道：“南夷的首領也已經準備好了，隻等您一聲令下，咱們就三路聯合，殺他們個片甲不留。”

袁馭恒淡然道：“先下下他們的銳氣，攢好力氣，到時候打他們個人仰馬翻。”

兩天後，一隊人穿過山林從東邊而來，卻是狄彤昀派來的援兵。勝境關地勢險要，被稱為入滇第一關，當年袁馭恒就是從這裡長驅直入拿下雲南的。道路狹窄，周圍都是樹林。一名偏将神情謹慎，道：“小心點，别有埋伏。”

帶頭的将領卻哈哈一笑，道：“不用怕，他們不知道咱們來了。”

“哔哔兒——”

這時候就聽一聲唿哨在山林裡回蕩，四面八方驟然拉起了弓箭，嗖嗖地朝他們射過來。衆人大驚，一時間人仰馬翻，一片混亂。帶頭的将領到處張望，大聲道：“什麼人！”

蕭浚野冷笑一聲，揚聲道：“我在這兒等了你們三天了，今天就讓你們有來無回！”

原來師父早就預料到狄彤昀會派人來，便讓小徒弟來勝境關打個伏擊戰。蕭浚野帶人在樹林裡埋伏了數日，果然讓他等到了。殲滅這些人就是折斷袁馭恒的左膀右臂，蕭浚野一聲令下，無數白羽箭飛了過去。對面的士兵頓時慌了，連忙舉起盾牌保護将領，卻還是抵擋不住。

幾輪箭放完，敵人已經潰不成軍。蕭浚野拔出流光追星劍帶兵沖了過去，厮殺了半個多時辰，把敵人殺得片甲不留，輕而易舉就打了個大勝仗。嚴碩從地上撿起一個錢袋子，揣到懷裡咧着嘴直樂，道：“好一個圍點打援，大獲全勝，跟着表哥就是好！”

蕭浚野感覺對方的戰力不該這麼弱，千裡迢迢來支援卻不派精銳，這本身就很反常。他皺眉道：“狄彤昀怎麼沒來？”

嚴碩忙着扒拉戰利品，樂呵呵地道：“害怕了吧，他不來正好，趕緊打完趕緊回家過年。”

山上彌漫着薄霧，空氣中的血腥氣還沒散盡。這一戰殺了敵方兩千多人，蕭浚野看着滿地的屍骸，總有種不太好的感覺，如果這是刻意安排的，兩千條性命做見面禮的手筆也太大了。

收兵回去交了差，他把敵将的首級交給了師父。席應看了一眼，淡淡道：“很好。”

蕭浚野遲疑了一下，道：“師父，我覺得好像赢的太容易了，會不會有詐？”

席應還沒說話，嚴峥嵘哈哈一笑，道：“那是因為你武功太高了，長安第一劍出手，誰在你面前不像紙糊的？”

其他人也笑了起來，蕭浚野沒再說什麼，希望但願是自己想太多了。不管怎麼樣，自己這邊有這麼多人馬，就算對面有詐也不怕他。

朝廷的大軍照舊圍在城外，數日後，孟昔帶着人來到了昆明，在附近埋伏起來。袁馭恒得了信報，對長子道：“你不是想去打仗麼，給你個立功的機會。去東門叫陣，殺個将領挫挫他們的銳氣。”

袁斌早就摩拳擦掌已久了，聽父親這麼說，登時道：“是！”

石頭上結滿了白霜，冬日将近，到處一片肅殺的景象。蕭浚野等人巡着營，覺得有些乏味。他撿起一枚石子彈出去，噼裡啪啦幾下把前頭一群覓食的麻雀吓跑了。

嚴碩打了個呵欠，道：“太無聊了，什麼時候能打場仗啊。”

蕭浚野道：“你先想辦法把那些縮頭烏龜弄出來再說。”

嚴碩一想起他們閉門不出的模樣就心煩，撿了根樹枝在地上戳了幾下，仿佛要把他們從殼裡捅出來似的。他道：“要是讓我逮住了，老子就煮一鍋開水，把他家的人都熬成王八湯。”

蕭浚野皺了皺眉，覺得也不能這麼無差别對待。嚴碩想起了例外，道：“袁窈就算了，反正那老頭兒對他也不好，跟撿來的似的。”