次日下午，蕭浚野回了太學。他一頭紮進了袁窈的屋裡，道：“阿窈，你在不在——”

袁窈已經收拾好了，裡間放着幾個包袱，其他的東西一概不帶了。蕭浚野見了那情形，靜了下來。兩人對視了片刻，什麼也不必說，心裡都清楚。

袁窈道：“我父親犯了心疾，我得回去盡孝。”

蕭浚野知道袁家被皇帝盯得緊，他留在長安早晚要被連累。他不舍得他走，卻也不希望他獲罪。情勢這樣，活着最重要，他輕聲道：“那就走吧。”

話說出來，他才發現自己的喉嚨已經哽了。袁窈的眼圈也紅了，蕭浚野将他抱在了懷裡。淡淡的幽香傳來，他就要離開自己了，說不定這輩子都不會再見。蕭浚野心裡極其痛苦，刹那生出一種沖動，想要跟他隐姓埋名去一個沒人認得他們的地方，安安靜靜過一輩子。

自己有家，他也有放不下的家人，他們從一開始心裡就清楚雙方立場不同，早晚有一天會走到這一步。他抱着袁窈的手微微發抖，早知如此，當初他就該聽家人的話，不對他動心。

可喜歡這種事，又豈是理智能控制的。蕭浚野有些無所适從，眼淚幾乎要落下來了，啞聲道：“你早就想走了吧？”

袁窈心裡也難過，垂眼道：“我不知道該怎麼跟你說。”

蕭浚野還想在長安買個房子，前有泉水，後有竹林，是真心要跟他過一輩子。現在回想起來，袁窈一直沒跟自己談過未來，每當自己提到以後的日子，他總是露出有些傷感的表情，自己問得緊了，他便輕輕一笑，好像在逃避什麼，如今才知道他早就想到會有這麼一天了。

即便如此，他還是把他能給的都給了自己。一想到他就要走了，蕭浚野的心就難以抑制地痛起來。小懿從外頭進來，見他們在，便悄然出去了。

兩人坐在一起，袁窈靠在他肩膀上，閉着眼沒說話。蕭浚野也沉默着，覺得此時說什麼都是無益，隻想靜靜地跟他一起度過最後這一點時光。

天色漸漸晚了，蕭浚野留在了這裡。月光透過窗棂照進來，風聲呼嘯而來，恍若有金戈戰鼓聲響起，眼下的平靜維持不了多久。蕭浚野低聲道：“若是打起來了，你怎麼辦？”

袁窈沒回答，蕭浚野本來還抱着一點幻想，想他說不定能斬斷與袁家的關系。他甚至都已經想好了，如果袁窈帶着母親逃出來，自己無論如何也要護他周全。

可事情沒有他想的那麼容易，袁窈垂眼道：“我母族的人都在那裡，整個月照山幾千個人，生于斯長于斯。我走了，他們要遭殃。”

祈族人本來過得自由自在，袁馭恒一到雲南，便占據了月照山，把他們的族人充作了奴隸。這麼多年來他們披枷戴鎖，為袁馭恒修建陵墓，開采玉礦，袁馭恒能有今天，背後都是祈族人流的血淚。

祈族的公主在袁馭恒的手上，她是整個祈族人的人質，祈族人又是她的軟肋，讓她無法抵抗，無法逃脫。袁窈在那種環境之中，生來就是一顆棋子，不得不受父親的擺布。若非如此，自己又豈會在這裡遇見他？

蕭浚野心中生出了一陣恨意，道：“那我打到那裡去，把奴役你們的人都趕走，你就自由了。”

袁窈擡眼看着他，仿佛有些震撼，良久露出了苦澀的笑容：“就算如此，我也是亂臣賊子的兒子，天下之大，也沒有我的容身之處。”

蕭浚野沉默下來，意識到他如今如履薄冰，這一局棋換誰來下都是戰戰兢兢。他走不了，就隻能為父親驅使，與袁氏共同進退。

蕭浚野不想與他為敵，心亂如麻。袁窈輕聲道：“想開一點，事情說不定沒有那麼糟。若是父親真的生病了，家裡的事交給大哥打理，我過一陣子再回來看你。”

蕭浚野生出了一點渺茫的希望，雖然知道他是在安慰自己，還是忍不住要相信。

袁窈拉着他的手搭在腰上，眼神怅然哀傷，想與他最後溫存一回。蕭浚野的手指慢慢收緊，把他重重地按在懷裡，深深嗅着他身上的氣息。他發瘋地想再占有他，渴望看他哭和沉淪的模樣，這一回理智卻占了上風。他身子不好，明天一早就走，歇不好路上怕是又要生病。

袁窈擡眼看他：“不要？”

蕭浚野搖了搖頭，低頭親了親他的臉頰，鼻梁蹭着他的鼻梁，滿是眷戀。不知道再見他是什麼時候了，蕭浚野想多看看他，一息也不願浪費。

“睡吧。”

袁窈靠在他身邊，輕輕閉上了眼。外頭的草蟲滴鈴鈴地叫着，袁窈睡着的模樣安甯平靜，蕭浚野看了他許久，心情怅然而又溫柔，不覺間也睡着了。

一道影子在窗外站了許久，悄然離開了。楊笙想着剛才聽見的話，神情有些憂慮。袁窈要走了，這消息要是傳出去，他恐怕有性命之憂。在太學裡，隻有他們兩個人對自己好過，他不想做對不起他們的事。

天還沒亮，袁窈就起身了，在黑暗中窸窸窣窣地穿起衣服。他要回去的事需得瞞着外人，否則還沒出城門就被朝廷扣下了。蕭浚野翻了個身，摸索着扣住了他的手指。袁窈怕牽累蕭浚野，低聲道：“你别送了。”

蕭浚野卻舍不得，就算多與他相處一刻也好。他道：“你從西城門出去，我騎馬從東門走，去城外十裡雲水渡找你。”

袁窈點了點頭，出門乘上一輛不起眼的馬車，駛進了白茫茫的晨霧中。

一大早，城門前百姓來來往往的，有人挑着擔子，有人背着簍子。蕭浚野夾雜在人群中出了城，沒引起人的注意。他騎馬奔行了一炷香的功夫，來到了雲水渡。

前頭是一片黑色的石灘，一條河靜靜向遠處流去，岸邊長滿了蘆葦，在風裡輕輕搖曳。蕭浚野徘徊了片刻，一輛馬車駛過來，緩緩停在了他面前。

袁窈穿着一身白色的衣袍，如芝蘭玉樹一般。他邁步下了車，蕭浚野一把将他抱在了懷裡。天邊的月亮還沒沉下去，薄薄的一彎月牙若隐若現。

“皇城司的沒為難你吧？”

他走的及時，朝廷還沒下令。袁窈搖頭道：“沒人檢查，就這麼出來了。”

蕭浚野知道他多待一刻就多一分危險，再舍不得也得放手。他啞聲道：“别忘了我。”

袁窈眼裡湧起了淚水，道：“你放心……死生契闊，與子成說。”

蕭浚野的眼角發紅，從來沒有這麼痛過。天就要亮了，小懿輕聲道：“公子，該走了。”

袁窈把手抽出來，轉過身的一瞬間，蕭浚野隐忍的情緒幾乎崩潰。他從來沒想過自己會這麼愛一個人，失去他整個世界就像變成了廢墟。

袁窈低頭鑽進了馬車裡，放下簾子的刹那，眼淚也斷線一般落了下來。

蕭浚野往前走了幾步，揚聲道：“我等你回來——”

馬車漸漸走遠了，長風吹過，蘆花如雪一般向天邊飛去。他走了，蕭浚野的神魂仿佛也被帶走了。他癡癡地在原地站了良久，直到再看不見馬車的影子，這才如夢初醒。

這半年的時光就像是做了一場夢，蕭浚野想着跟他在一起的點點滴滴，心中越發痛楚。他渾渾噩噩地走在街上，不知道自己該去什麼地方，不覺間來到了他們的茶鋪。

小勝在這邊看店，見了他一詫，道：“公子，你來了。”

蕭浚野沒說話，進了屋坐在袁窈常坐的位置上。袁窈的身影仿佛還在這裡，燒水、斟茶，偶爾擡起頭來，看着外頭來來往往的人，露出一點笑容。

想起他的模樣，蕭浚野下意識一捂心口，覺得更痛了。那種苦澀的感覺不知什麼時候才會消失，這世上有那麼多人，卻沒有一個比得上他。曾經滄海難為水，蕭浚野想自己以後怕是都不會好起來了。

下完成績太學要放兩個月假，楊笙好久沒回家了，想回去看看母親和弟弟，幫他們把家裡的活幹一幹。他把衣服收起來，又把一個錢袋子取出來。裡頭有些散碎銀子，是他在燕來居幫工賺的。那些銀子之外，還有兩張薄薄的紙，一共二百兩，是孔玉屏給的。

他碰到銀票的時候，手指仿佛被燙似的蜷了起來，露出了厭惡的表情，不光厭惡他，也厭惡自己。

孔玉屏給他錢的情形還在眼前，他穿起衣裳，把自己收拾的一絲不亂，從荷包裡掏出銀票遞給他。

“拿着吧，花完了再來找我。”

楊笙不接，他就拉起他的手，把錢塞到他的手心裡。他要楊笙每個月去找他三回，楊笙不願去，又不能不去。

上回他讓孔玉屏等了一天，隔天傍晚他就派人來接他了。一頂不起眼的小轎子停在學子巷口，兩個仆役恭恭敬敬地說：“楊公子，請吧。”

那天楊笙挨了他一宿折磨，請了兩天病假才養回來，下回休沐，那頂青色的轎子又來了。楊笙渾渾噩噩地上了轎子，想着自己從一開始見到他就怕得發抖，到現在的麻木，竟也漸漸習慣了。

頭頂的蟬鳴聒噪，路兩邊濃郁的綠蔭遮着天空。一絲若有似無的風吹過來，青呢小轎顫巍巍地停在了清水巷盡頭的一間宅子前。

楊笙邁步下了轎子，走進了院子深處。主屋的門敞着，下着竹簾子，裡頭影影綽綽地坐着個人。楊笙深吸了一口氣，掀開簾子走進去，撲面而來一股涼意。

屋裡擺着一盆冰，驅散了盛夏的熱氣，屋裡屋外就像兩個世界。孔玉屏坐在太師椅上，翹着二郎腿，手裡拿着幾份信報正在看。他漂亮的臉上帶着陰沉的神色，不但冷冰冰的，更有一種不見天日的陰濕。

“來了？”

楊笙嗯了一聲，停在門口。他勾了勾手，楊笙這才慢吞吞地到他跟前去。孔玉屏道：“最近在太學，有什麼消息沒有？”

楊笙垂眼道：“沒有。”

孔玉屏冷笑了一聲，道：“袁窈走了，大搖大擺地出了長安城。皇城司反應過來的時候，人早就走遠了，你就是這麼替我盯着的？”

楊笙打了個寒戰，撲通一聲跪在了地上，道：“我真的不知道……”

啪地一聲，孔玉屏狠狠打了他一巴掌，楊笙的臉上頓時多了個紅印子。他捂着臉，感到一陣熱辣辣的疼。孔玉屏把他的下巴擡起來，看着他道：“吃裡扒外的小東西，你什麼都知道，就是瞞着我，是不是？”

楊笙恐懼得說不出話，渾身哆嗦着，隻能不住搖頭。孔玉屏修長的手指滑到他的脖頸上，薄薄的皮膚下是青色的血管，脆弱得輕輕一下子就能折斷。

他輕聲道：“你妄想擠到他們的圈子裡，卻也不想想跟他們差多少。除了我擡舉你，其他人根本就瞧不起你。”

楊笙下意識搖頭，心裡卻知道孔玉屏說的不錯。自己确實打心底裡羨慕蕭浚野他們，他出身好，人也講義氣，要是自己也能成為他的兄弟就好了。可自己的出身太卑微了，不配待在他身邊，就像角落裡的苔藓，縱使向往也無法承受太陽的照耀，隻能與陰濕的淤泥為伴。

孔玉屏摩挲着他的臉道：“整個長安城裡，隻有我疼你，你難道不懂？”

楊笙耷拉着眼，他說什麼就是什麼。孔玉屏最讨厭他這副半死不活的模樣，明明剛見的時候還是個鮮活有趣的人，現在卻跟牢裡的那些囚犯沒什麼兩樣。

他道：“要放假了，你就在這兒住着，别回家了。”

楊笙打了個寒戰，根本不想跟他天天在一起。他道：“我得回去，我想我娘了。”

孔玉屏冷冷道：“留下。”

他的态度不容質疑，楊笙沉默下來，目光也變得黯淡了。撲棱一聲，桌上的水晶缸裡濺起一串水花，最後一條金魚掙紮着，似乎也快死了。

前陣子孔玉屏養了幾條鳳尾鵝頭紅，大紅腦門珍珠白的身子，剛買回來的時候挺活潑，搖頭擺尾的還會往人手上遊。養了一陣子漸漸就不親人了，再過幾日莫名炸了鱗，一個接一個地翻起了肚皮，剩下一條活着的掉了一隻眼，姿态怪異地遊着，像一具行屍走肉。

他打小就養什麼都不活，也不在乎，大不了死一批再買新的填上。可人跟金魚不一樣，這個死了，就再也找不到一樣的了。

他覺得自己得對這少年好一點，緩和道：“罷了，這回饒你，起來吧。”

楊笙的反應有些慢，仿佛防着他又換什麼法子來折磨自己。孔玉屏确實又想到了新花樣，他彎腰把楊笙抱了起來，大步進了裡屋，粗暴地扔在床上。楊笙還沒翻過身來，胳膊已經被他扭到身後，用鐐铐鎖住了。那是貨真價實的鐐铐，又冷又沉，散發着腥氣的鐵鏽味，是他平時帶在身上鎖犯人用的。

楊笙掙不動，心裡有些慌了，扭頭道：“你放開我！”

孔玉屏已然壓在了他身上，沒有前奏，也不在乎對方的感覺。鐵鍊叮叮當當的，楊笙疼得聲音直打顫。孔玉屏喘着氣，隻顧發洩着自己的戾氣和欲望。他眼前迷蒙，大大小小的鵝頭紅從水缸裡遊過，擺着紗裙一般的尾巴。他把手伸進水裡，那些魚便親昵地來蹭他的手，以為他會愛惜它們。