小勝在一旁燒水，屋裡水汽氤氲的。蕭浚野心裡憋得難受，他要面子，不想直接去問袁窈，隻能問别人。他道：“我哥原來在這裡讀書的時候，袁窈也在麼？”

小靜王一怔，不知道他怎麼忽然想起來問這個。他道：“在啊，所以我認識他。他倆原來坐在一塊兒，你哥很照顧他。你大哥去世之後，袁窈生病休學了幾年，他倆關系好，他當時很難過的。”

蕭浚野的心沉了下去，那些碎嘴子說的居然都是真的。他皺眉道：“你怎麼不早告訴我？”

小靜王道：“我以為你知道呢，大家都認得他啊。”

那時候蕭浚野還在塞北喝西北風，早晨出門一腳踩出一個雪窩子，哪裡想得到大哥在太學過得是什麼日子。他一想到袁窈曾經也跟大哥一起讀書、跟他一起談笑風生，心裡就像被火燒一樣。

他不是個大度的人，從小有人跟他搶什麼東西，他能打得過就打，打不過也總得想辦法奪回來。可如今不是自己的東西被人搶了，而是他撿到了别人遺留的情分，讓他連捍衛自己尊嚴的底氣都沒有。

袁窈必然也像其他人一樣信賴蕭禹澤，或許在看着自己的時候，也試圖尋找自己跟他的相似之處。要不然他也不會一而再再而三地幫自己，無論是詩會，還是茶店，他付出的善意都超過了一般人。從前的自己坦然受之，卻沒想過像袁窈那麼高傲的人，若不是看在大哥的面子上，說不定他連一眼都不會看自己。

一旦這麼想了，蕭浚野的心情就更糟了。他不想被當成替身，打從心底裡讨厭這種感覺。

小靜王見他的神色沉了下來，覺得自己好像說錯了話。蕭浚野站了起來，又去裡屋躺着了。小勝搔了搔頭，道“可能天熱，公子中暑了。”

小靜王不想打擾他，起身道：“那讓他好生休息吧，睡一覺興許就好了。”

接下來幾天，蕭浚野的心情一直陰郁，時常一靜下來就想起那些人嘀嘀咕咕的聲音。他坐在學堂裡，面前攤着書卻看不進去，悄悄擡起眼看着斜前方的人。袁窈正在看書，長長的睫毛微垂着，一副心無旁骛的模樣。

他好像一點也沒有感受到自己的困擾，就連小靜王都來看自己了，他卻問也不問。這人好的時候極好，可無情的時候也好像一點感情也沒有。蕭浚野越發覺得自己的心意都錯付了，心裡生出了些恨意。

自己若是對一個人好，那便是掏心掏肺，把他當成自己最好的朋友，什麼好東西都留給他、想着他。可袁窈不同，他把身外之物看得極淡，對誰都有種和氣的态度，唯獨藏着一顆心不交給任何人。

外頭的鐘聲響了，衆人收拾了東西，三三兩兩地出去了。明天是休沐日，嚴碩他們看蕭浚野消沉了好幾天了，也不知道是怎麼回事，覺得老悶着不行。兄弟幾個一合計，打算拉他出去散散心。

嚴碩和周钰過來圍着他的桌子，道：“哥，明天有空嗎？”

蕭浚野漠然道：“什麼事？”

周钰道：“我表叔在郊區開了個馬場，進了不少名馬，咱們明天去看看吧？”

蕭浚野收拾東西的動作一停，好像有了點興趣。嚴碩趴在桌子上，興奮道：“走吧，聽說有大宛的汗血寶馬，我還沒騎過呢！”

蕭浚野想去看看也好，便答應了。他看了一眼其他人，道：“還有誰去？”

嚴碩立刻道：“靜王去，還有袁窈也去。”

蕭浚野看了他一眼，袁窈神色淡淡的，好像跟平常一樣，一派青竹一般的君子風度。蕭浚野沒說什麼，心裡卻想自己待他好有什麼用，這人又沒有心，對誰都是一樣的。

次日天氣晴朗，風輕雲淡。兄弟幾個一大早來到了馬場，面前的場地一望無際，地勢平坦，跑起來必然酣暢淋漓。場地邊上有幾個涼棚，供跑馬的客人休息。東邊連着的一片是馬廄，幾個夥計提着桶在喂馬，打掃棚舍。

周钰跟表叔打過了招呼，表叔聽說小靜王都賞光來了，高興得很。他帶着人在馬廄轉了一圈，道：“這裡的馬往外賣，也供人跑馬玩。跑馬一天二兩銀子，包茶點。也有騎師教騎馬的，幾位公子一看就是行家，就不用小人們多嘴了。”

馬廄一共分為三大片，一片是供初學者騎的馬，性情溫順，但跑得也不怎麼快，品種一般。中間一片稍微有挑戰性，有些良種。第三部分都是名馬，脾氣各不相同，有些親人，有些就桀骜不馴。這些馬一般不給人騎，就留着參加比賽，這邊初一十五還有跑馬賽，等規模起來了，應該能賺不少。

表叔擡手一揮，熱情道：“這些馬公子們随便選，就當是自己家，不用客氣！”

大家覺得周钰這人脈确實可以，有這麼個地方消遣，可比跟那些貴族公子擠在一起附庸風雅強多了。蕭浚野一來到這裡，骨子裡的野性就都釋放了。他轉了一圈，挑了一匹黑裡透紅的駿馬，道：“就它了。”

那匹馬高大健壯，身上的肌肉結實飽滿，背後的鬃毛又黑又亮。這裡的人對它很好，把它刷洗得幹幹淨淨的。它一雙黝黑的眼睛看着蕭浚野，透着一股聰明勁兒，脾氣還挺倨傲，嗤地打了個響鼻，好像瞧不起他。

旁邊的夥計恭敬道：“小三爺，這是寶馬赤兔的後代，名叫朝天椒，脾氣不太好。您要不看看旁邊這西域來的黃金緞，這馬漂亮，脾氣也柔順……”

旁邊馬廄裡的黃金緞通體金黃，确實挺漂亮，目光也清澈柔和，一般貴族小姐來了都選這匹。但蕭浚野三歲就開始騎馬，還沒有什麼烈馬是他馴服不了的。他道：“我要這匹黑的。”

夥計為難起來，隻好揭了它的老底：“這馬真不聽話，它踢過人……還咬人。”

蕭浚野被它的劣迹引起了征服欲，他盯着面前的朝天椒，揚起嘴角笑了：“就它了，越不聽話的，騎起來才越有趣。”

衆人各自選好了馬，一路小跑。袁窈騎在黃金緞背上，風迎面吹來，把他的頭發吹得微微擺動。小跑一圈，身上出了些薄汗，感覺很舒服。嚴碩騎着一匹駿馬從旁邊掠過，一邊放聲大笑：“哈哈哈太痛快了，我還沒騎過這麼好的馬呢！”

他摟着馬脖子親了一口，扭頭看旁邊，小勝手裡拿着一根胡蘿蔔，還在跟他要騎的馬套近乎。

“你乖，我喂你好東西吃，一會兒可别摔我啊。”

小黃馬把胡蘿蔔嚼得咯吱咯吱直響，還沒開始跑，先吃了兩個蘋果一根蘿蔔。小靜王騎着一匹照夜白從旁邊經過，感覺是比自己平時騎的馬好得多，道：“這馬确實不錯，賣麼？”

夥計在旁邊道：“這是留着比賽的，三五年内不賣。”

小靜王有點遺憾，想來賣的話也不便宜，也就作罷了。這時候就聽咴地一聲馬嘶，蕭浚野騎在馬背上，一路火花帶閃電地沖了出來。小靜王差點被他撞了，連忙勒住了馬，道：“看着點啊！”

朝天椒一路狂奔，蕭浚野夾着馬腹，不慌不忙的。一般人被這麼連跑帶颠的，早就慘叫起來了，蕭浚野氣定神閑的，根本沒把它當回事。朝天椒發現他不怕，改變了策略，停下來又蹦又跳的，非把他甩下來不可。蕭浚野就知道它要來這一套，緊緊扯着缰繩，身體随着馬的動作輕輕晃動，不管它怎麼颠都無動于衷。

“馭——馭——沒事……沒事。”

他嘴上說着沒事，手上卻不輕不重地給了它兩鞭子。要不是旁邊有人看着，蕭浚野打得比這還重。有的馬馴服靠哄，有的天生就隻服從力量，隻有絕對的壓制力才能讓它屈服。

蕭浚野什麼烈馬都見過，馴服這小辣椒根本不在話下。朝天椒蹦跶了一陣子，又跑了一陣子，把自己累得筋疲力盡。蕭浚野還跟沒事人似的，輕輕撫摸着它的鬃毛，道：“還折不折騰了？”

朝天椒噴着氣低下了頭，今天算是遇上了命裡的煞星，徹底服氣了。蕭浚野揚起嘴角一笑，腳跟輕輕一踢馬腹，道：“走，給他們看看去——”

朝天椒輕快地從衆人跟前跑過去，揚起一陣灼熱的風，疾馳而過的身影極其潇灑。場邊的夥計都睜大了眼，紛紛道：“媽呀……那可是朝天椒，他真馴服了？”

那匹馬是出了名的壞脾氣，已經摔傷過好幾個人了，沒事大家都不敢靠近他。沒想到蕭浚野這一會兒功夫就把它馴得服服帖帖的，看來惡馬還是要惡人來磨。

嚴碩哈哈大笑，道：“咱哥就是厲害，再厲害的犟種到他面前都得先磕一個！”

衆人都看着他，口中不住贊歎。蕭浚野心裡舒服了，這馬的脾氣雖然倔，但跑起來像流星似的，确實是匹寶馬。

袁窈騎着黃金緞跑了一圈，翻身下馬休息。他在場邊喝水，臉上帶着柔和的笑意，輕輕摸了摸黃金緞。金色的駿馬也很喜歡他，低頭跟他額頭蹭了蹭，很是親昵。蕭浚野為了他跟大哥的事憋悶了好幾天，沒想到袁窈像沒事人似的，一點也沒把自己放在心上。

憑什麼，他讓人備受折磨，自己卻能無動于衷？

蕭浚野剛好受一點的心情又陰沉下來，看着袁窈露出的笑容，心裡就像有一把火在燒。

他騎馬來到袁窈身邊，低頭道：“那個馬沒勁兒，咱們騎這個。”

他一把拉住了袁窈的手，把他拽到了馬上。袁窈吓了一跳，反應過來的時候人已經在馬背上了。朝天椒的性子烈得很，本來隻服蕭浚野一個，背上多了個人，它又躍躍欲試地要造反。

袁窈坐在蕭浚野身前，感覺風馳電掣的，根本拉不住它。他慌了，扭頭道：“你幹什麼？”

蕭浚野一副無所謂的姿态道：“跑馬啊，出來不就是玩的麼？”

他縱馬跑出了場地，來到了前方的山野間。馬跑得越來越快，周圍連個人都沒有了，袁窈急道：“快停下！”

蕭浚野非但不停，還又踢了馬腹一腳，朝天椒陡然一激靈，四蹄奔踏得如飛一般。袁窈的頭發都颠散了，耳邊風聲呼呼作響，隻覺得頭暈。蕭浚野卻笑了，打破了袁窈的平靜，他心裡才覺得平衡了。他低頭道：“聽說你的騎術是我哥教的，他不是挺厲害的嗎？”

袁窈扭頭道：“你瘋了麼？”

蕭浚野無動于衷，冷冷道：“使出你的本事來，讓我看看他把你教得怎麼樣！”

袁窈受不了這個瘋子了，拼命拉緊缰繩，朝天椒被勒得嘶鳴一聲，踢着前蹄直立起來。兩人從馬背上摔下來，蕭浚野反應極快，抱着袁窈打了個滾，青草和泥土的味道撲面而來。袁窈驚的出了一身冷汗，心砰砰狂跳。幸虧地上的草長得茂盛，像毯子一樣接住了他倆。

蕭浚野壓在袁窈身上，一手護着他的後腦，還好沒磕着他。他低頭看着身下的人，既恨得咬牙切齒，又不得不輕拿輕放，還從來沒遇見過這麼讓他不知該如何對待的人。袁窈驚魂未定，想要坐起來。蕭浚野卻重重一巴掌拍在他臉旁，牢牢地把他按在地上。

他身上的氣息撲面而來，有汗味，也有淡淡的熏香味，混雜成一股濃烈的男子氣息。他就像一頭豹子，氣勢逼人，透着一股掠食者的氣息。袁窈的頭發散亂，神色有些慌亂，卻又有種平日裡沒有的豔麗感。

袁窈推不動他，皺眉道：“你幹什麼？”

蕭浚野看着他道：“我跟我哥長得像麼？”

袁窈一怔，一時間說不出話來。心思敏銳如他，終于明白了蕭三在發什麼瘋，這種毫無來由的嫉妒讓袁窈也不知道該如何是好。

蕭浚野一副咄咄逼人的态度：“這段時間你看着我，是不是覺得我哥又回來了，心裡就沒那麼難受了？”

袁窈覺得這人确實是瘋了，道：“我沒有，你放開我。”

蕭浚野偏不放他，袁窈用力掙紮，想要站起來。兩人的身體緊挨着，一點細微的感覺都能傳到對方身上。蕭浚野難以控制自己，身體發生了某種變化。袁窈顯然感到異樣了，臉漸漸紅了起來。

蕭浚野一開始還有些窘迫，但想大家都是男人，也沒什麼不好意思的。他索性敞開來道：“你跟我哥平常怎麼過的？也是這樣同食同宿，耳鬓厮磨？”

袁窈把臉轉向一邊，啞聲道：“他跟你不一樣。”

一陣清風吹來，吹散了他身上的氣息，袁窈感覺清醒了一些。蕭浚野不依不饒道：“怎麼不一樣？”

袁窈皺眉道：“他是個君子，你是個……野人。”

他說着，一腳踢向他胯/下，蕭浚野連忙翻身躲開了。袁窈站了起來，還有些心有餘悸，耳根微微發紅。蕭浚野伸手拉他，還想再跟他聊幾句。前方周钰等人騎着馬追了過來，紛紛道：“怎麼回事，摔着了？”

嚴碩粗聲道：“就說這馬不聽話，回去狠狠打它一頓。”

蕭浚野還坐在地上，曲起一膝良久沒動，道：“不怪它，是我沒拉好缰繩。”

他的喉嚨幹澀，現在不敢站起來，要是被别人看出來就尴尬了。袁窈身上滿是塵土，轉過身去撣了撣灰塵，整理好了衣裳，生氣似的一直沒說話。蕭浚野看着他的身影，身體上的沖動漸漸消退下去，心中卻生出了一種異樣的感覺。

蕭浚野覺得自己可能是有點瘋了，這不是一般的嫉妒。他隻不過是自己的一個同窗，自己不該在意到這種地步的。嚴碩把馬牽了回來，蕭浚野拍去了身上的土，心裡一直想着他剛才的神情。

有些委屈，又有些憤怒，卻又透着一股讓自己難以抵抗的吸引力。一想起他含怨的眼神，蕭浚野的心就蓦然一跳。

他下意識摸向了心口，意識到事情變得不妙起來。

自己……該不會真的喜歡上他了吧。