直到晚宴即将開始時弗麗嘉才匆匆趕回了禮堂，火焰杯被放置在教工長桌最前方，她感覺整個禮堂的光線似乎比平時暗了一些，這使得火焰杯幽藍色的光芒顯得格外顯眼。但她不确定禮堂上方的小仙子們是否會這麼聽校長的話。教工長桌上也比平時擁擠，大多都是些她不認識的面孔，讓她有些驚訝的是，今天克隆塔夫也來到了禮堂，他坐在麥克米蘭身邊神情依然是一貫的懶散。她收回目光，在紅色的袍子中分辨出阿不思的位置。

“你去哪兒了？” 斯科皮騰出一個位置，有些疑惑地問道，

“跟凱撒去湖邊逛了逛”，弗麗嘉誠實地說，

“又是凱撒？” 斯科皮不滿地說，“ 一個啞炮到底有什麼好的？”

“斯科皮！” 看着斯科皮不屑的表情，弗麗嘉有些氣憤，“ 我到底要告訴你多少次，啞炮并不是一件丢臉的事？”

“要是火焰杯真的選了我怎麼辦？” 阿不思撐着腦袋盯着教工長桌的火焰杯，打斷了弗麗嘉和斯科皮即将開始的一輪争吵，“我投名字的時候可沒仔細想過這個”。

“是啊”，弗麗嘉調皮地搭着阿不思的肩膀，“ 可惜了你這張俊臉了，若是面對火龍，說不定它就變成了另一副模樣了呢！”

“如果不是火龍而是客邁拉獸，你最好多吃點，毛毛頭”，洛肯也憋笑着加入了弗麗嘉的嘲笑行列，

“為什麼？” 阿不思疑惑地低頭看着洛肯，

“這樣它就沒辦法一口把你吞掉”，洛肯肯定地點點頭，“ 第二口的時候你就可以逃走了啊！”

“趕快把你的私人金庫地點告訴我吧”，弗麗嘉嚴肅地陪着洛肯點點頭，“ 等你出了意外，我們負責幫你保管”。

“你們能不能說點吉利話？” 阿不思将弗麗嘉和洛肯的臉一起按向他們面前的盤子，

“圓肚子說得沒錯”，斯科皮也點點頭，假裝憂心忡忡地說：“ 畢竟昨天你在占蔔課上，特裡勞妮居然破天荒地說你是我們中活得最長的，誰都知道她的預言幾乎都是反的”。

“瞌睡眼”，阿不思有些氣惱地說：“ 你也報名了，你就不怕到時候會選上你？”

“我是陪你的”，斯科皮聳了聳肩，“ 我相信就算霍格沃茨六年級以上的人都憑空消失了，還有你和羅絲擋在我前面呢”。

“你怎麼知道我投了名字”，坐在對面的羅絲噴出了剛喝下的南瓜汁，驚訝地看着斯科皮，

“我現在知道了”，斯科皮搖搖頭，“ 既然都投了，有什麼不好承認的？”

“要是沒選上，多丢臉........” 羅絲小聲嘀咕着看着火焰杯。

晚宴在吵鬧中進行着，連着兩天的美味佳肴，加上幾乎所有人都迫不及待想要知道火焰杯的結果，大家看起來都沒有什麼胃口。弗麗嘉倒是吃得很香，因為想着後面連續一年的精彩賽事，而自己隻用操心O.W.Ls考試就倍感輕松，她甚至期待阿不思能當上勇士，當然這并不意味着她希望阿不思遇到很多危險，她隻是希望看到阿不思為了比賽忙前忙後的時候自己能在他面前炫耀西瓦湖的陽光有多燦爛。畢竟在這之前她每晚都不得不補課的時候，阿不思可是沒少跟她聊起他們晚上的聚會，而且面對如此高難度比賽一定能打消他對唱歌的熱情，雖然他的音樂造詣稍稍有了點精進，但這也不能改變他公鴨嗓的事實。

終于餐桌上最後一道甜點也悄然消失，大廳裡的喧鬧卻并沒有因此減少，反而更加激烈起來，彼得洛夫先生笑呵呵地走上前，麥克米蘭和托卡列夫分别站在他的兩邊，赫敏韋斯萊握緊了雙手，臉上露出了滿滿的期待。

他揮舞了一下魔杖，大廳的光線變得暗淡，這讓火焰杯看起來更加顯眼。學生們漸漸安靜下來，所有人都轉過頭頂着那一團藍色的火焰。

“被選中的勇士請前往這裡的讨論室”，彼得洛夫指了指不遠處的一扇小門，“ 我們會告知勇士一些注意事項，以及第一個項目的具體時間”。

就在這時，藍色火苗突然變成了火紅色，片刻後那火舌就如吐杏子的蛇一般将一張紙條抛擲了出來，彼得洛夫敏捷地将它接住，他用食指和大拇指掐着紙條，輕輕甩了甩，以便紙條上的火星能夠快速熄滅，他拿出一幅老花鏡戴上，看着紙條的臉露出一個欣慰的笑容，“ 德姆斯特朗的勇士，瓦裡亞彼得洛夫”。

整個禮堂裡的歡呼恨不得将天花闆上的小仙子全給震下來，瓦裡亞彼得洛夫得意地笑着，在一群德姆斯特朗學生的簇擁下向教工席走去。但當他經過他父親時，卻直接轉頭看向了托卡列夫校長，這讓彼得洛夫鼓勵他的手尴尬地懸停在半空中。

“居然是他”，阿不思憤憤不平地說：“ 明明戴安比他優秀多了”。

“希望霍格沃茨的勇士可以好好揍他一頓？” 弗麗嘉看着長桌一頭的戴安，不論是誰此刻都能從她的臉上看到那強烈的失望。弗麗嘉搖搖頭，她也甯願德姆斯特朗的勇士是戴安而不是瓦裡亞，“ 我可不希望今年的冠軍是瓦裡亞 彼得洛夫這種恃強淩弱的家夥”。

這時火焰杯再次變紅，大廳裡停止了讨論，另一張紙條從火焰裡跳躍而出。

“布斯巴頓的勇士，讓米歇爾 惠特比”。

一陣比剛剛小了很多的掌聲從人群中傳來，

“我就知道！” 羅絲不自覺地打翻了手邊的杯子，她滿臉通紅地看着讓米歇爾修長的背影。當然她不是唯一一個這樣做的女生，弗麗嘉已經從四面八法聽到了細小而輕微的少女們的歎息。現在隻剩下了霍格沃茨的勇士，她瞟了一眼攥緊拳頭的詹姆斯，他的額頭滲出了一小片汗珠，弗麗嘉從未見過詹姆斯緊張的樣子，但她幾乎可以确定，霍格沃茨的勇士非詹姆斯莫屬，因為她想象不出還有誰更适合成為勇士。

這時又一張紙條從火焰杯裡飄出，阿不思緊緊地捏着斯科皮的胳膊，甚至連弗麗嘉也有些激動起來，她牢牢地盯着彼得洛夫，心髒“砰砰”地跳動着。

“霍格沃茨的勇士”，彼得洛夫大聲念道，“ 弗麗嘉 沃特森！”

一瞬間弗麗嘉以為自己出現了幻覺，時間突然慢了下來，她的大腦一片空白，茫然地看着周圍投向她的目光，片刻後，她沖斯科皮微微搖頭，“ 我沒有投名字”。

“霍格沃茨的勇士”，彼得洛夫的聲音再次傳來，“ 弗麗嘉沃特森！”

洛肯扯了扯弗麗嘉的衣袖，

“不是我”，弗麗嘉否定地又一次搖了搖頭，

“沃特森小姐？” 彼得洛夫有些催促地說，

她的雙腳完全不聽使喚，大廳裡的一切仿佛在一瞬間變得格外晃眼，這太不可思議了，她并沒有将名字投進火焰杯，難道她又在做夢？她花了幾乎一個世紀走向教工長桌，茫然地将目光投向彼得洛夫。

“孩子，請到那扇門後去”，彼得洛夫指了指一個黑漆漆的房間，弗麗嘉機械性地點點頭。

門後是一間溫暖而昏暗的小屋，隻有壁爐裡的一點火光，讓米歇爾斜靠着壁爐，火光将他本就英俊的側臉照亮。而瓦裡亞彼得洛夫則坐在不遠處的一把巨大的椅子的一角，他們倆看起來不太對付，都保持着沉默，直到弗麗嘉打開房間的大門，瓦裡亞彼得洛夫微微擡起了頭，鄙夷地上下打量了一番弗麗嘉。

“弗麗嘉？” 讓米歇爾驚訝地看着門口瘦小的女孩兒，“ 你是霍格沃茨的勇士？”

“就你？” 瓦裡亞彼得洛夫嘲笑道，“ 霍格沃茨就這個水平？”

這太滑稽了，不用說讓米歇爾和瓦裡亞彼得洛夫，就連弗麗嘉自己都覺得這件事倍感滑稽，她相信自己再過兩年也許能成為霍格沃茨的勇士，但是現在的自己甚至連中等體型的動物變形都不會，又怎麼和面前這兩個受過七年完整魔法教育的人競争？還要代表霍格沃茨？弗麗嘉不由得臉上升騰起一陣紅暈。

“終于選出來了”，好在彼得洛夫先生的到來打破了尴尬，弗麗嘉讓出過道，嘗試着把自己隐沒在黑漆漆的牆裡。

麥克米蘭發現了躲在角落的她，他輕輕拍了拍她的肩膀，看着校長正氣而嚴肅的臉，弗麗嘉仿佛一瞬間抓住了求生筏，近乎哀求地說：“ 校長，我沒有投名字”。

此時克隆塔夫也悄悄走了過來，麥克米蘭皺緊了眉頭，仔細地看着弗麗嘉，“ 你沒有說謊？”

弗麗嘉快速地搖搖頭，“ 我沒有投名字，而且霍格沃茨有大把比我優秀的學生，就算我投了也不應該選我……..”

她因為太過激動有些語無倫次，麥克米蘭輕輕點了點頭。

“這是怎麼呢？” 彼得洛夫先生和藹地看着躲在麥克米蘭身後的弗麗嘉，

“彼得洛夫先生，我想火焰杯是不是出了什麼故障？” 麥克米蘭溫地詢問道，“ 我們的勇士聲稱她并沒有将名字投進火焰杯”。

“火焰杯從不撒謊”，彼得洛夫先生微笑着對弗麗嘉說：“ 孩子，我想你是不是被眼前的情況給吓壞了？”

說着他擡頭看着麥克米蘭校長，“ 這種情況以前也有，一些學生抱着湊熱鬧的心态報名，完全沒有考慮比賽可能遇到的可怕後果，結果卻被意外選中，臨上場反悔的勇士也不是沒有”。

“我沒有撒謊”，弗麗嘉有些顫抖着說：“ 我真的沒有........”

但顯然在場的大多數人并不相信她。

麥克米蘭校長仔細打量了一番弗麗嘉，他搖了搖頭說道，“ 火焰杯在之前也出過問題，我們想看看那張寫有名字的紙條”。

“紙條已經交給了赫敏韋斯萊”，彼得洛夫耐心地說，“ 她會做最後的檢查”。

“我們…….”

“你們難道再選一次？” 托卡列夫不滿地打斷麥克米蘭的話嘲諷道，“你們選得不滿意就要再選一遍，那麼以後火焰杯幹脆放在霍格沃茨好了，每次比賽任由你們使用直到選出你們滿意的勇士為止”。

“我想”，此時躲在角落的克隆塔夫說道，“ 如果火焰杯考慮的是學生們的綜合魔法素質，那麼無論如何也輪不到平庸的沃特森小姐”。

他從黑暗裡走出，一點點逼近托卡列夫，“ 如果是其它學校想要赢得比賽冠軍，因此用混淆咒讓霍格沃茨選出了一個平平無奇的勇士，是不是也有可能呢？”

弗麗嘉認同地點點頭，麥克米蘭思考着說：“ 我承認沃特森小姐比她同齡的巫師多了許多天分，但她的年齡和經驗也許并不勝任這項比賽”。

“阿莫斯”，馬克西姆夫人不滿地說：“ 你這是在懷疑我們在迫害你們霍格沃茨？”

“這也不是沒有可能的”，克隆塔夫冷笑道，“畢竟霍格沃茨已經連續兩屆獲得了三強争霸賽的冠軍，更何況有一屆還産生了兩個冠軍”。

“好了好了”，彼得洛夫揮了揮手，将衆人分開，“我們不能因為一個小女孩兒的抗議就臨時更改好幾百年的比賽規則，而且我們都知道像她這個年齡的孩子的話最不可信”。

“我沒有！” 弗麗嘉小聲辯解道，“ 我真的沒有投.......”

“不論你有沒有投，孩子”，彼得洛夫先生溫和地對她說：“ 我們都不能更改規則，你的名字既然已經從火焰杯裡出現了，你就已經和火焰杯達成了協議。”

“可是我.......”

弗麗嘉還想辯解，但彼得洛夫先生看起來已經有些煩躁，他揮了揮手轉身面對着衆人，“第一個任務的主題是取舍，考驗你們在遇到危機時如何用最小的犧牲獲得最大的成功，這對領導者而言很重要”。

“第一個任務将于十二月十二日開始，當着全體裁判和學生的面，任務開始後選手不得請老師幫忙，也不能主動或被動獲取老師們的任何援助，整個比賽過程中選手可以借助的隻有你們手裡的魔杖，因為比賽的複雜程度，你們今年可以免去期末考試”。

“不包含OWLs這樣的等級考試”，麥克米蘭在一旁補充道，“OWLs會在比賽結束後的暑假增加一場額外考試”。

弗麗嘉有些不可思議地看着麥克米蘭，自己不僅要面對不屬于她這個年紀的三強争霸賽，還要面對她這個年紀必須面對的OWLs考試？

“對”，彼得洛夫先生點點頭說：“ 德姆斯特朗和布斯巴頓的提高班考試也不會被取消，但因為勇士的特殊性都會進行相應的加試”。

彼得洛夫先生看着三位勇士繼續說：“ 完成第一項任務的勇士将獲得第二個項目的線索，在每個項目中表現良好都将為你後面一個項目赢得巨大的先機，所以我建議你們一定要好好對待第一個項目，我想就這些吧”。