“你是說，他就是......”阿不思湊到弗麗嘉身邊小聲說，她點點頭，她不會認錯，此刻萊斯特施瓦茨巴赫正坐在德姆斯特朗校長托卡列夫身邊，他們在交談着什麼，但似乎進行的并不順利，而他的眼睛正牢牢地盯着她，校長順着他的目光也看了過來，弗麗嘉忙轉過頭，順手把盯着教工桌的阿不思和斯科皮的腦袋也一并拉了回來。

“今天是火焰杯的歡迎儀式”，斯科皮分析道，“ 也就意味着他屬于三個魔法部中的一個”。

“你們在說誰？” 大衛伸手夠他們面前的牛排時問道，

斯科皮指了指教工桌的萊斯特施瓦茨巴赫說：“ 那個人看着挺年輕的”。

“他呀”，大衛笨拙的臉上突然露出一個興奮的表情，“ 我知道他，我記得他是我在二年級時被學校勸退的”。

“嗯？” 弗麗嘉看着大衛，疑惑地問道，“ 為什麼？”

大衛搖了搖頭，“ 聽說是什麼不光彩的事，校長不肯透露，但是他是施瓦茨巴赫家最後一個男性繼承人，按理說校長應該不會開除他，不知道為什麼他還是被勸退了”。

“開除了會被撅斷魔杖”，阿不思皺着眉頭說：“ 他又是怎麼能跟魔法部的人一起來參加三強争霸賽的呢？”

大衛搖了搖頭，斯科皮接過話茬說：“ 他的家庭肯定幫他保住了魔杖，假如我是他被學校開除，爺爺肯定會想盡一切辦法幫我保住魔杖，而且一定不會讓開除的原因流傳開來”。

“也不能這麼說”，大衛搖搖頭說：“ 聽說施瓦茨巴赫家現如今隻剩下了一個空殼，而且他的父親格布哈特去年過世，現在恐怕連人脈都沒了”。

弗麗嘉又一次回頭看了看教工長桌，她此刻非常希望比爾在這裡，這些情況已經完全超過了她的預期，她隻能寄希望于萊斯特施瓦茨巴赫是恰好來參加三強争霸賽，而不是沖着她來的。

“和他說話的人是誰？” 斯科皮指着一個秃頂的男人說，

大衛歎了一口氣，他看了看不遠處被幾個人圍住的瓦裡亞彼得洛夫說：“ 他是埃德加彼得洛夫，瓦裡亞彼得洛夫的父親，也是北歐聯合魔法部的外交部長”。

聽見大衛的話，弗麗嘉回過頭仔細看了看那人，他是個秃頂的男人，此刻正在和萊斯特施瓦茨巴赫交談。

“他是那個紅鼻子小醜的父親？” 阿不思說道，弗麗嘉笑出了聲，因為瓦裡亞彼得洛夫透紅的鼻子和他臉上挂着的假笑确實很像馬戲團的小醜，

“呃.......” 大衛眯了眯眼睛，“ 瓦裡亞友好的時候和彼得洛夫先生挺像的，隻是你們碰巧遇到他不友好的時候”。

“得了吧”，阿不思冷哼道，“ 我都能想象到他笑嘻嘻地給我一個索命咒，友好？瓦裡亞彼得洛夫？我甯願相信非洲能下雪也不相信那個紅鼻子小醜能友好！”

洛肯也點點頭表示認同，彼得洛夫先生看起來和他的兒子完全不一樣，似乎是被萊斯特施瓦茨巴赫的笑話給逗樂了，即便隔着大半個禮堂，弗麗嘉也能聽見他爽朗的笑聲。他的臉因為微笑而泛起了一層又一層的皺紋，這并沒讓他變得蒼老，反而顯得他有一種莫名的和藹。她很難把之前使用索命咒的瓦裡亞彼得洛夫和這位溫和的彼得洛夫先生聯系到一起。

這時赫敏韋斯萊從大廳的另一頭走向了教工桌，這引起了大廳裡霍格沃茨和布斯巴頓一些學生興奮的掌聲，羅絲在一旁有些驕傲地昂起了腦袋。

“果然，赫敏阿姨是人氣最高的救世主”，阿不思提高了音量，讓羅絲更加開心起來。

赫敏韋斯萊沖人群揮了揮手，微笑着坐在了教工桌最中間的位置，禮堂裡的人漸漸多了起來，教工桌上也擠滿了身穿黑色正裝長袍的各色巫師。她回過頭盯着手邊的刀叉，思考着回車廂了就給比爾寄封信去。

當弗麗嘉的肚子第四次發出“咕咕”的叫聲時，托卡列夫校長終于敲響了手邊的高腳杯，在他冗長而嚴肅的演講後。瓦裡亞彼得洛夫的父親抱起了一個披着厚重帷幕的盒子走到講台上，幾個人小聲歡呼起來，他沖人群眨了眨眼，一反德姆斯特朗校長的嚴肅，他先是咳嗽了兩聲，确保自己的聲音能被聽見，接着他拿出魔杖敲了敲講台：“ 歡迎，歡迎大家！”

他的俄語口音非常明顯，這讓他說出來的話顯得有些滑稽，“ 哦，别這麼嚴肅，朋友們，我知道你們一定都在等着我揭開這塊幕布”。

他調皮地将他身邊的巨大幕布掀開了一角，這引起了禮堂裡學生們的一陣驚呼，但他很快放下幕布，沖人群眨了眨眼，“ 别急，孩子們，我知道今天的主角是它，但是在我掀開它的真面目之前，我得先說明幾點注意事項，我相信，主角登場之後，你們怕是一分鐘也聽不進去我的話”。

禮堂裡出現了“噓”聲，彼得洛夫先生卻絲毫不氣惱，他又咳嗽一聲，人們安靜下來，他繼續說：“ 首先呢，本次大賽的年齡界限設置在十五歲以上，這得感謝我們的托卡列夫校長，因為要是換作以前，隻允許成年巫師參賽的話，在場的大部分學生們又得發起一項抗議，當然醫務室多出一大群白發蒼蒼的違規學生也會給我們的工作造成很多困擾”。

詹姆斯和弗雷德歡呼起來，“說的對！”

他頓了頓，“ 所以啊，那些四年級以下的孩子們，就不要來給我們添亂了，而且相信我，除非你是個天才，否則你一定會後悔和那些比你多出好幾年魔法教育的同學們競争。”

“而且你們完全沒必要着急”，他笑了笑，“ 等下一個四年，你們可以安慰比你們更小的學生，所以今年就别來湊熱鬧了”。

“就算我年齡達标了”，弗麗嘉在斯科皮耳邊嘀咕，“ 我也不想去湊這個熱鬧”。

“你們應該已經在各種傳聞中聽說了三強争霸賽的危險，但是我有必要提醒一下”，他看了看瓦裡亞彼得洛夫的長桌，“ 大賽曾經停止舉辦是因為有太多人在比賽中喪命，雖然現在的安全措施比以前要完備，但是一旦你将姓名遞出去，就意味着你立下了誓言，即便喪命也要奪取唯一的獎杯”。

他不再開玩笑，禮堂安靜下來，他掃視了一眼人群，“ 會有三個非常危險的項目貫穿你們未來的一年，這些項目将考驗勇士的膽量，推理，智慧和領導才能，而三個項目得分最高的勇士将成為今年三強争霸賽的冠軍，成為名流史冊的英雄并獲得一千金加隆的獎勵”。

“哇哦”，弗雷德吹了一聲口哨，

“那麼現在，有請我們今天的主角”。

他掀開幕布，裡面是一個精緻的珠寶箱，他拿出魔杖在珠寶箱上敲擊了三下，蓋子一層又一層的自動打開，伴随着一陣“咯吱咯吱”的聲響，禮堂裡的人都屏住了呼吸。他将手伸進珠寶盒從裡面取出了一個巨大而粗糙的木質高腳杯，若不是它頂上燃燒着的藍色魔法火焰，它看起來就是個普通的不能再普通的破爛。

彼得洛夫将高腳杯放置在珠寶箱上以便大家都能看清，洛肯撐着阿不思的肩膀，眼睛直勾勾地盯着火焰杯藍色的火焰。

“報名的人需要在羊皮紙上工整地寫下名字和學校，再将羊皮紙扔進杯子裡”，彼得洛夫先生說：“ 報名者必須在二十四小時内将名字放進火焰杯，火焰杯未來會放置在大禮堂的正中。但我再次提醒大家，當你把名字丢進去的瞬間，你便與火焰杯達成了協議，你們還有二十四小時好好決定要不要将自己的小命交給它。最後，我們會在火焰杯四周劃上年齡線，年齡未達标的巫師們請不要模仿前兩屆的哈利波特”。

“哈？” 阿不思縮了縮脖子。

彼得洛夫繼續說道，“ 畢竟不是每個人都是救世主”，他開心地拍了拍手，“好了，大家都餓壞了吧，現在晚宴開始，祝大家好胃口”。

“為什麼這麼友好的父親卻有個那麼殘忍的兒子？” 洛肯回到座位，一邊搖頭一邊說，

“誰知道呢？” 阿不思也搖搖頭，“不過今天的夥食真不錯”。

弗麗嘉不再跟他們讨論，她敢發誓，現在她可以吃下一整條鲸魚。

第二天的清早，弗麗嘉便被阿不思從車廂拽起，風風火火地向大禮堂奔去，看着他和斯科皮一人手裡拿着的一張字條，弗麗嘉懷疑地看了看斯科皮，“你也要參加嗎？”

斯科皮聳了聳肩，在背後指着阿不思說：“他已經做了我一天一夜的思想工作了，你一定想不到他昨天夜裡霸占了我本來就不大的車廂床鋪，害我一晚上喝了五杯濃茶”，說着他湊近弗麗嘉，撐着他的眼睛說：“ 看到沒，我滿眼的紅血絲都是因為他”。

“這倒真成了瞌睡眼了”，洛肯拉着弗麗嘉好笑地說，

“你們别笑”，斯科皮沒好笑地說：“ 你看吧，毛毛頭馬上要開始跟你做工作了”。

果然如斯科皮所料，在接下來的路程裡，阿不思嘗到了昨天勸說斯科皮的甜頭，開始一個勁兒的鼓勵弗麗嘉參加比賽。她非常想将自己可怕的處境跟他說說，但話到了嘴邊又咽了下去，“ 那個叫萊斯特施瓦茨巴赫的家夥也是比賽項目的評委之一呢”，她敷衍道，“ 我可不想再給自己招來更多的麻煩”。

“他是評委他更不能在大庭廣衆之下這樣做啊”，阿不思蹲在弗麗嘉的面前，“ 你是我見過魔法天賦最高，哦，不，除了羅絲，當然還有羅絲的媽媽，米娜在有些方面也比你強，雪倫也挺有天賦的.........”

弗麗嘉翻了一個白眼，

“總之”，他不放棄地說：“ 你在很多方面很有魔法天賦，為什麼不試試呢？”

這時一陣喧鬧聲從禮堂另一邊傳來，那是布斯巴頓的讓米歇爾，在他周圍圍滿了各色校服的女學生，看來團結所有人最簡單的辦法就是一張漂亮的臉蛋。讓米歇爾向這邊看了看，坐在桌子對面的羅絲慌忙站了起來，但很快她似乎意識到了自己的失态，又暗自坐了回去。

弗麗嘉把阿不思的腦袋掰向讓米歇爾的方向，“看到了嗎？他才是勇士的樣子，你真的覺得火焰杯會放着一群受過七年魔法教育的學生不選，而選我們幾個變形咒都說不清楚的小孩子？”

“戴安！戴安！戴安！” 又是一小群人的歡呼，戴安在一群德姆斯特朗的歡呼中将名字丢進了火焰杯。

“而且”，弗麗嘉看着不遠處幾個紅袍的學生，“ 我已經被麻煩追着跑了四年，今年讓我安安靜靜地準備貓頭鷹考試吧”。

阿不思看出來弗麗嘉是下定了決心，于是搖搖頭便和斯科皮向火焰杯走去。

“你是害怕你的名字被暴露？” 洛肯在他們走後問道，弗麗嘉歪了歪腦袋表示默認。

“嘿......洛肯”，一個小心翼翼的女孩兒的聲音從他們背後傳來，弗麗嘉回過頭，那是他們昨天遇到的亞裔女孩兒，她臉上的疤痕非常顯眼，她小心翼翼地從懷裡拿出一塊幹淨的手帕遞給洛肯，“ 這是你的”，她回過頭看着弗麗嘉，看起來昨天應該哭了很久，兩隻眼睛腫得就像兩顆水蜜桃，她扯出一個勉強的笑容說：“ 昨天也謝謝你”。

“沒事.......沒事”，弗麗嘉慌忙說道，“ 換誰都會這樣做的”。

“我叫愛麗絲 肖”，小女孩兒怯生生地說：“ 我隻知道你叫洛肯…….”

“這個啊！”，弗麗嘉一把将假裝看書的洛肯給撈到了愛麗絲的面前，“ 我叫弗麗嘉 沃特森，他叫洛肯斯卡曼德，三年級，屬于斯萊特林學院，平時喜歡和神奇動物打交道，嘴巴不饒人，人還是挺好的”。

洛肯的耳朵尖上紅彤彤的，即便隔得有些遠，弗麗嘉也能感受到他臉上的熱浪，他嘗試着輕輕掙脫掉弗麗嘉的手臂，但這無濟于事。

“弗麗嘉，你就等着我成為勇士吧！” 阿不思從背後搭着洛肯的肩膀，“你也在這裡，小兔子？”

阿不思的微笑收斂了一些，弗麗嘉忙介紹道，“ 他是阿不思 波特”，說着她指了指身後的斯科皮，“斯科皮馬爾福”。

“你還好嗎？” 阿不思有些擔憂地看着她紅腫的眼睛，愛麗絲微微笑着點了點頭，臉上有些害羞，悄聲說：“ 我該走了.......昨天…….謝謝你們”。

看着她急匆匆的背影，阿不思感慨地說：“ 還真是隻兔子”。

洛肯不滿地瞪了他一眼。