在這段漫長的時間裡，婉國科學技術的探索與研究得到了極大地提升，各種知識技術不斷更新疊代。

随着海貿的發展，海外諸國的所擁有的基礎科學知識與經驗也開始湧入婉朝之中，彼此相互碰撞，相互融會吸收。

最初那簡陋的蒸汽機，經過一步步的研究、改良和創造，最終，讓婉國的這片土地上誕生了世界上第一條鐵路，第一輛蒸汽火車，第一艘蒸汽輪船……

見識到蒸汽科技帶來的諸多甜頭和好處後，人們開始更積極地去探索和尋求其他方面的科技的進步。

在此之前，人類能夠利用的多是風力（風車）、水力（水排、水車），如今火力（蒸汽機）亦可驅動車輛，讓人不禁陷入深深的思索。

——那所謂蒸汽機的原理，不過是鍋燒水、以火力作為驅動能源而已。

試想，天上那炎炎烈日，便如江上清風、山間明月、百川之水一般取之不盡用之不竭，那光照又是如此酷烈，如一顆巨大火球一般，溫度不知比煤炭高了幾倍。

若能設法取其熱力作為蒸汽機器運行之能源，豈不是連購買燃料（煤炭等）的錢都省了？隻需有日照，能源便可源源不斷地産生……

而既然連天上的太陽都有可能作為能源，那風水火雷之中的雷電之力，便也未必不能為人所用……

再往更遠一處想想：那些飛上天空的風筝、孔明燈，不過是一些紙糊的東西，這都能飛上天去，那麼為什麼人不能飛上天呢！

翩翩舞翩翩，年年複年年。

千古飛天夢，何日上九天？*

……

在人們堅持不懈的探索、鑽研和努力下，那些神話裡的日行千裡、飛天遁地，似乎已經不再是一個遙遠虛幻的夢想了。

随着無數科學理論的提出、諸多實用科技的不斷普及，生産方式的不斷更新改進，物理、化學、生物、數學等學科體系的确立和完善，一個全新的、屬于工業化的時代，就要來臨了。

“陛下，不可再放任下去了！”

白發蒼蒼的老大臣悲憤交加，痛心疾首。

“有諸多不法之徒，懷以不軌之心，以妖言惑衆，挑唆凡流下庶重利輕義‘敗壞綱常，使妖邪當道，魑魅多行，風氣日下，教化漸衰，世間淫.穢鄙亵之行蜂起。此等不法小人，實乃亂臣賊子、大逆不道之徒，切望陛下不可姑息養奸，以至養虎成患！”

葉無雙端坐在金殿之上，聞言詢問道：“卿家所說何事，不妨明言以示。”

老大臣憤慨難當，長歎掩面，“罪證便在那些報紙之上，諸多大逆不道之言，微臣實在難以訴諸于口，請陛下垂目以閱。”

——原本婉國隻有農業報一種報刊，随着時間的推移，報刊的内容逐漸變得豐富多樣起來，新聞發布、廣告刊登、八卦戲說、故事創作……還有人在報紙上投稿，闡述自己的心中所想。

而此時，國内百家争鳴，國外大興海貿，科學技術不斷發展，各種新興事物開始不斷崛起，人民生活日新月異，諸多思想也開始變化。

諸多所謂‘離經叛道’、‘大逆不道’的全新思想開始登上報紙上，為人擁護或攻讦抵禦，新舊思想開始進行了猛烈的沖突和碰撞。

【王侯将相，甯有種乎？】

【肉食者鄙，未能遠謀】

【天變不足畏，祖宗不足法，人言不足恤。變法革新，富國興邦，事在人為。】

【廢除奴隸制!以自由為體，以民主為用，人人生而平等，生而自由。】

【民族、民權、民生】

【等貴賤，均貧富】

【皇帝輪流做，明年到我家。】

【生命誠可貴，愛情價更高，若為自由故，兩者皆可抛。】

【不自由，毋甯死。】

【天下非一人之天下，乃天下之天下……】

……

一系列反帝反封建、追求平等自由、推翻吃人禮教、鼓勵自由戀愛、提倡變法維新、反對傳統包辦的新思想，無一不挑動着封建衛道士們敏感脆弱的神經。

葉無雙拿起呈上來的厚厚一沓報紙，仔細觀閱一遍，贊了一聲：“寫的還不錯嘛。”

底下衆臣大加驚疑，陛下這是什麼意思？！

這報紙上寫的，都是何等的大逆不道之言，一群亂臣賊子，不敬君王幻惑平民，妄圖謀國之政，颠覆皇朝統治，陛下為何如此無動于衷？

“陛下！”

“天子為民之父母，誠宜恩威并濟，賞罰分明。子若不肖，必以雷霆手段教訓之，使其知忠順綱常之道、曉君臣尊卑之禮，不敢再起冒犯國主、觊觎神器之心。

今之逆賊，妖言惑衆，僭越欺君，陛下不可寬縱姑息，助其氣焰，否則日後逆賊反戈相擊，陛下悔之晚矣！

微臣以死谏言，望陛下三思。”

“請陛下下旨鎮壓逆賊！”衆臣跪地請令。

葉無雙端坐上首，安然地翻閱着報紙，直到看完了所有報紙，她才慢慢地合起報紙，開口說道：

“諸位不必如此。報紙上的這些言論，我已經全部看過了，并不覺得其中有什麼特别嚴重的問題。

況且本朝自開國以來，便不興文字之獄，也無因言獲罪而大開殺戒之例。依我來看，此事不需多加理會，就此作罷吧，各位。

——退朝。”

葉無雙宣布退朝，站起身來便要離去。

“陛下，您一意孤行，姑息養奸，授柄于人，異日大權旁落，覆窟傾巢，社稷為墟，必定後悔莫及！”老大臣悲憤喊道。

葉無雙腳步一頓，漠然一笑，神情厭倦。

*

為了完成長甯帝的遺言，選出一個足夠優秀的繼承人，葉無雙已經在這個皇位上坐了近乎二十年的時光，直到如今，總算到了該結束的時候了。

葉無雙回到寝宮，翻閱着報紙上的内容，面上不覺露出欣然笑意。

——這個世界已經不需要皇帝了！

所謂的封建皇權，也是時候到了該淘汰的時候了。

在葉無雙有意無意的縱容放水、明裡暗裡的推波助瀾之下，民主人權等新思想猶如燎原之火，與日俱增，勢不可當，各種起.義、革.命也風起雲湧。

一日早朝，臣子出列啟奏：

“陛下，沿海大甯市一家工廠，其内工人隻因不滿工廠所給待遇，便領着全廠一同罷工，尋釁滋事，恐吓良民，以此要挾廠主提高工資，被拒絕後還不悔改，四處遊.行.示.威，公然包圍衙署，挑釁官府，殺死官兵若幹人……

如此暴.民，煽動鄉民舉旗造反，分明是圖謀不軌，臣請陛下即刻下旨，派兵鎮壓暴.民，格殺勿論，以正視聽。”

葉無雙坐于殿上，冷笑道：

“一日工作十個時辰，一日得十文錢，這樣的待遇，你竟然也覺得他也算良民？為富不仁，死有餘辜。”

“——還有當地官府，竟敢私自調動軍隊鎮壓遊.行，向工人開.槍，造成死傷無數，真是一點也不把我放在眼裡啊，好大的膽子——”

她神色陰森：“真該死啊。”

天子一怒，伏屍百萬，流血千裡。

由于皇帝的怒氣全沖向了‘膽大包天’的官員與為富不仁的工廠主，那些遊.行起.義的‘暴民’反而得以幸免，在大甯之後的新任官員上任後，派人前去與帶領工人罷.工的頭領談判後，重新制定了更加合理的薪資待遇，罷工才停止。