*

黃昏時分，葉無雙驅車回府，拜見母親。

侯夫人眼神詫異：“柔兒，你為什麼穿得這般素淨？”

“娘親。”她微微一禮：“女兒今日到廟中燒香，路旁餓殍遍野、貧民賣兒賣女，無以為生，心中深為感傷。因而，兒欲購買一些糧米，在府外設粥棚，濟施貧民，不知道母親尊意如何？”

侯夫人聞言，神色驚歎，贊道：“難得我兒有這份善心，為娘豈會不允？”

葉無雙拿出手中所有的金銀首飾換錢，加上侯夫人何氏所添，湊足一萬兩銀票，買了糧米，果真在城外搭起了粥棚，施粥舍米。

糧食用的是陳年糙米（口感不好，卻能換更多的糧食，一斤細糧的價錢能買三斤糙米），添上白菜、豆子，加上水煮成粥米。

做好後，撒上沙土，插筷不倒，味道不算好，但是卻能讓貧民實實在在地吃到嘴巴裡，讓他們能慢慢地緩過勁來。

城中其他的富戶見此，也開始往外施粥，賺個善名，圖個好名聲，不管為了什麼，總是讓那些貧民得了實惠，肚子沒那麼餓，咬咬牙也就能撐下去，不必走到賣兒賣女的地步。

“堂堂侯府千金，何苦要抛頭露面，混迹于庶民之中？”

葉無雙走近侯夫人身邊，挽着她的手臂：“娘親，為什麼要這麼說？”

總角年歲的女孩子，頭上紮着兩個丫髻，用紅色帶子系住，微微垂下，眉心一點紅砂，衣着簡素，卻像是立于神人身側的仙童，天真純稚，靈氣逼人。

侯夫人看得既憐又愛，不由得歎息：“你啊你，曆來聰明伶俐，怎麼做出那樣的糊塗事。”

“——呀？”女孩輕輕側着頭，微微地笑着，面上的那種可愛與狡黠，是無人能比的。

侯夫人撫着她的頭發，摟着她，嗔道：“你是閨閣女兒，又并非是什麼風流少年，學那些纨绔子弟憐香惜玉，金屋藏嬌的做派幹什麼？”

葉無雙心知，事情洩露了：

“可是，母親，她們是李将軍的女兒啊。”

“我知道。”侯夫人颔首，“她們的遭遇實在可憐，可是，既然已經堕入風塵之中、落入那等腌臜之地，哪能清清白白的？”

“柔兒，聽娘一句話，你們的身份已經不一樣了，須知人言可畏，衆口铄金，這事若是宣揚出去，是會連累到你的名聲。”

葉無雙神情惘然，“難道，竟讓我為了自己的名聲，冷眼旁觀、以明哲保身嗎？”

“這也是不得已的啊，萬般皆是命，半點不由人。”*

“我不明白，娘親，”葉無雙眼眸微垂，輕輕地說道：“人世無常，世事難料，說不定有一天，我所遭受的境遇會比她更加凄慘不堪，如此一來，我和她之間，其實并沒有什麼區别。”

侯夫人怔了一下，啞然失笑：“你兒，你也太過癡妄。”

“你父親殺敵報國，封了侯爵，世襲罔替，你哥哥是侯府世子，你是侯府千金，你和她怎麼能一樣呢？”

葉無雙擡起眼睛看着她，“或許，娘親您說的是對的吧。”

她微微笑了起來：“不過，她們的情況那麼可憐，娘親又何妨幫一幫她們呢？”

侯夫人點着她的額頭：“膽大包天的小冤家，我看真是将你嬌縱慣了，盡來支使你母親。”

葉無雙微微地笑着，将臉頰貼着她的手上，輕聲道：“娘親，您應允我吧。”

嬌生慣養的一顆掌上明珠，這般撒嬌賣乖，侯夫人哪裡經得住，自然滿口答應，無有不應：“好好好，真是拿你沒辦法。”

“不過，你要答應我，沒有下一次了。”

“嗯嗯，好，我答應娘親。”葉無雙對着侯夫人微笑。

等出了院子裡後，她才收斂了臉上的笑。

人生無常，枯榮難料，其興也勃焉，其亡也忽焉，豈有不朽的富貴、不敗的榮華？*

李将軍府和鎮北侯府，其實有什麼區别呢？她與芸芸衆生，又有什麼區别？

——眼看他起高樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了。*

我今葬花人笑癡，他年葬我知是誰。*

“——傷哉。”

*

水鏡微晃。

“好悟性。”

“她此生注定會家道中落，曆盡人情冷暖、世态炎涼，颠沛流離，悟得富貴空花，榮華泡影。”*

“我相信她。”燕臨單手撐臉，從容笑道。

“……那你也應該知道，若是擅自插手其間，她所要遭受的劫難會更深？”

“自然知道。”燕臨淡淡說道。

“你又為什麼要變成隻貓，去到她的身邊呢？”

“我在她身邊的時候，并沒有擅自動用靈力，一隻普普通通的小貓，你們連這都容不得？”

“自然不是，我隻是要知道你這樣做有什麼意義。”

“沒有意義，”他微笑了一下：“我隻是想陪在她身邊而已。”

“堂堂一代大能，裝成隻貓去哄騙一個小姑娘，實在不堪入目。”

燕臨面含微笑，神情意味深長：“你懂什麼？”

“……，不管怎樣，我警告你，最好不要胡亂插手，否則，後果自負。”

“你難道是認為她過不了這一關？”燕臨嗤笑着：“我不出手，是因為顧忌到若是擅自出手打亂了她的計劃，她會和我生氣，難道會是因為其他的原因嗎？”

“那我……便拭目以待。”