營地周邊的長杆上高高飄揚着傭兵團的金色戰旗。甲胄在身、手執長槍和十字弓的哨兵在旗下往返巡邏，監視着附近的風吹草動。瓊恩·克林頓素來擔心黃金團在哈利·斯崔克蘭指揮下會變得紀律松弛——此人向來是個好好先生，對交朋友比治軍在行，現下感到由衷的欣慰。在營門口，哈爾頓跟負責守衛任務的軍士交代了幾句，對方便差人去找隊長。來人的形象跟瓊恩記憶中相比并無二緻，依然那麼醜：這個傭兵大腹便便、一身橫肉，臉上傷疤縱橫交錯，右耳看起來像被狗啃過，左耳則全沒了。“當上隊長了，佛花？我還以為黃金團的标準比較高。”

“比你以為的更慘，”福蘭克林·佛花說，“他們讓我做了騎士。”他扣住瓊恩，來了個令人喘不過氣的熊抱。“你的神色看起來不錯？哈利說你要來，我差點吓得尿褲子。但還是得說很高興見到你。”

在佛花的帶領下，四人進入軍營去見黃金團的新一位團長。無家可歸的哈利看起來幾乎不像是個戰士。他身材肥胖，有一顆大大的圓頭，淡灰色眼睛，稀疏的頭發被他撥開用來掩蓋光頭。此刻斯崔克蘭坐在行軍椅上，腳伸在一盆鹽水裡泡着。“原諒我不能起身迎接，”他打過招呼，“行軍太辛苦，我的腳太容易起水泡了。真是個詛咒啊。”

“你可以繼續坐着泡腳，我們隻要你豎起耳朵聆聽。”伊利裡歐将伊耿帶上前，“時機已經成熟，我們反攻維斯特洛的時候已經拿到了。”

崔斯坦·河文看起來非常興奮，“希望你這一次不要再蒙我們了，胖子。要知道我已經受夠你的那些每月都要發生變化的計劃了，先是說韋賽裡斯·坦格利安将率領五萬名多斯拉克哮吼武士加入我方，然而乞丐王卻死于非命，随後他又把希望寄托在他妹妹身上，結果對方根本不想搭理我們。”

“我向你保證，我的朋友。這一次我們一定會得償所願，因為我們既有軍隊又有龍。”

“我們本以為你會帶着龍女王一起過來。”哈利不滿地說道，“我提醒你，簽下這份秘密協議的是米斯，不是我。當然，我很樂意履行協議，但你總得向我指明履行的方法吧？我們現在要對抗的是整個維斯特洛，沒有龍女王我們就沒有十足的把握。”

伊耿憤然上前說道，“即使沒有我姑姑的幫忙我也能奪回鐵王座。我是雷加的嫡生長子，是真龍！請放心把希望寄托在我身上。”

福蘭克林·佛花哈哈大笑。“我喜歡這主意。向西航行，不去東方，大夥兒齊心協力擁戴伊耿王子奪回鐵王座。這孩子有膽量，是條漢子！”

“說的沒錯。”蘭索諾·馬爾也表示同意，“蘭尼斯特的注意力全放在瓦雷利亞帝國和龍女王的身上，對我們的王子殿下卻是一無所知。等我們悄然登陸，樹起大旗，肯定能争取到許多支持。”

“我們有什麼好怕的，即便有個三長兩短，人們不肯揭竿而起，大夥兒也還可以退回狹海對岸，就像當年的黃金團那樣。”福蘭克林·佛花說道。

斯崔克蘭頑固地搖頭，“這件事的風險——”

“——并不大。泰溫·蘭尼斯特喪命後，七大王國群龍無首，正是開戰的好時機。鐵王座上坐着另一個小鬼，比之前那個更小，而王國上下各路叛黨就像秋天的落葉那麼多。”

“話雖如此，”斯崔克蘭道，“但憑我們一個傭兵團孤軍奮戰——”

瓊恩·克林頓受夠了懦弱的團長，“我們不是孤軍奮戰。多恩領會加入我方，它一定會加入，因為伊耿王子是雷加和伊莉亞的兒子。”

“沒錯，”伊耿贊同，“而我們在維斯特洛的敵人是誰呢？不過一個人盡可夫的蕩·婦！”

“一個蘭尼斯特女人。”團長強調，“想清楚，那婊·子身邊有弑君者輔佐，還有凱岩城的全部财富作為後盾。此外，那小鬼國王與提利爾的女兒有了婚約，這意味着我們還要與強大的高庭為敵。”

萊斯維爾·培克一拳砸在桌上，“雖然流亡了一百年，但我們在河灣地還是有朋友的。高庭并不像梅斯·提利爾想象的那麼強大。”

“而且這個本就不怎麼穩固的聯盟已經被我老姐搞得四分五裂了，北境重歸史塔克家族，河間地一片混亂，蘭尼斯特的爪牙波頓家族和佛雷家族已經滅亡。”一直待在陰影處的提利昂這時插嘴道，“而且現在教團武裝已經重建，新的總主教已經不再是鐵王座的傀儡，而是一支不可小觑的力量。這幫平民出生的麻雀對戰争期間蘭尼斯特爾的所作所為恨之入骨，相信他們會更願意支持伊耿王子。”

雖然他也是個蘭尼斯特，但衆人願意傾聽他的意見。“伊耿王子殿下，”崔斯坦·河文朗聲道，“我們現在都是您的臣子。請問向西航行而非向東，是您的旨意嗎？”

“是。”伊耿急切地回答，“如果我姑姑可以盡情留在她的帝國，而我也會留在屬于我的帝國。憑着你們的寶劍和忠誠，我将親自奪回鐵王座。讓我們立刻行動起來，以迅雷不及掩耳之勢出擊，趕在蘭尼斯特醒悟之前赢得幾場勝利。這樣的話，我相信我們一定能赢得許多人的支持。”

河文微笑着贊許。其他人若有所思地交換着眼神。然後培克道：“我甯肯死在維斯特洛也不要死在惡魔之路。”馬柯·曼達克撲哧笑着回應：“我甯願快活地活着，享受富饒的田産和一座大城堡。”

福蘭克林·佛花将劍柄一拍，叫道：“能宰幾個佛索威，幹這票就值了！”于是黃金團的軍官們一個接着一個的起立、下跪，将劍放在年輕的伊耿王子腳邊。最後一個這麼做的是他們的團長無家可歸的哈利·斯崔克蘭，他起了水泡的腳還有一邊沒穿上襪子。營地外的巨龍都以咆哮慶祝，坦格利安對維斯特洛的第一波反攻即将開始。