“你能帶我下去嗎？”

“那裡什麼都沒有，隻有——”

“史塔克家的死人？哈，湊巧的是，我喜歡的史塔克都成了死人。你到底認不認得路？”

“認得。”

“那就帶路吧。士官，去找個燈籠。”

“夫人最好穿件厚鬥篷，我們得從外面進去。”

離開大廳時，雪下得比之前更大。達斯丁伯爵夫人裹了件黑貂皮鬥篷。墓窖入口位于城堡最古老的區域，靠近首堡的地基——首堡己有數百年不曾使用。拉姆斯洗劫臨冬城時把首堡也付之一炬，沒燒掉的部分陸續垮塌下來。如今的首堡成了一具殘殼，有一面完全敞開，雪便灌了進去。瓦礫到處散落：大塊大塊的斷裂石料、燒焦房梁、破碎的石像鬼。積雪幾乎把他們全部掩埋，某隻石像鬼從雪地裡伸出怪誕的面孔，無言地凝望蒼天。

“這裡，”席恩指着一片被積雪蓋住的首堡牆壁說，“就在這下面。注意碎石。”

達斯丁伯爵夫人的手下足足花了近半小時才把入口挖出來，把積雪跟碎石鏟開。門凍得死死的，随行的士官不得不找來一把斧子砍門，直到鐵鍊尖叫着斷裂，露出下方直通向黑暗中的螺旋石階。

“下去的路很長，夫人。”達斯丁伯爵夫人不為所動。“伯隆，掌燈。”樓梯狹窄陡峭，一個接一個世紀的來回走動已将之磨平。他們單列前進——掌燈的士官在前，席恩和達斯丁伯爵夫人跟進，末尾是夫人其餘的部下。他一直覺得墓窖很冷，但那其實是夏天的事，他現在竟覺得越往下走越溫暖。不，不是溫暖，這裡從不溫暖，隻是比上頭暖和些。地底的寒氣是永恒不變、陰魂不散的。

走了一會，席恩說，“夫人，我們到了。”

“下面還有台階。”達斯丁伯爵夫人注意到。

“那是更低的樓層，年代也更久遠，據說最低下一層已經半塌。我從未下去過。”他推開門，帶領這隊人進入長長的拱形地道，左右顯現出兩兩成對的

堅固花崗岩柱，一直延伸到無盡的黑暗中。達斯丁伯爵夫人的士官舉起燈籠，周圍影影綽綽。這是無盡黑暗中的一點光明。席恩向來覺得墓窖令他不自在，此刻他能感覺到石頭國王用石頭眼睛打量着他，石頭手指則握緊了生鏽鐵劍的劍柄。他們都不喜歡鐵種。他感到一陣熟悉的恐懼。

“好多人啊，你知道他們的名字嗎？”

“以前知道……很久以前。這邊都是北境之王。最後一位是降服王托倫。在他之後隻有公爵。”

“直到少狼主為止。奈德·史塔克的墳墓在哪？”

“在末尾。請跟我來，夫人。”

他們走在兩排石柱間，腳步聲于墓窖裡回蕩，死人和石頭冰原狼的眼睛似乎追随着他們。

“夫人，您為何如此仇恨史塔克家？”

她盯着他。“和你愛他們的理由一樣。”

席恩差點絆個跟頭，“愛他們？我從未……我奪取了他們的家堡，夫人。我還……還處決了布蘭與瑞肯，把他們的頭插在槍上，我……”

“……随羅柏·史塔克一起南征，在呓語森林和奔流城下與他并肩作戰，并帶着他的親筆信返回鐵群島去跟你父親交涉。少狼主的大軍中有荒冢屯的人馬，我盡了最大可能少給他支持，但我或多或少必須派遣部隊，以免招惹臨冬城的怒火。這些人就是我的耳目，我的消息十分靈通。我知道你是誰，知道你是什麼德行。現在回答我的問題：你為何熱愛史塔克家？”

“我……我……”席恩用一隻戴手套的手扶住花崗石柱，“……我曾渴望成為他們中的一員……”

“但你的願望沒能實現。大人，我們的共通點比你以為的要多得多。走吧。”

前方不遠處，三座石棺并肩排列。他們就在這裡停下。“瑞卡德公爵。”達斯丁伯爵夫人看着中間那個形體，若有所思地說。這座雕像高高在上，有張嚴峻的長臉，臉上蓄了胡子。他像其他雕像一樣有石眼睛，隻是目光特别悲傷。“還有布蘭登……”她摘下手套，去碰石像的膝蓋，蒼白的肌膚與暗淡的石頭接觸。“他最愛他的劍，經常打磨，而且他喜歡使劍。‘染血的劍才是美麗的劍。’常跟我說。”

“您認識他。”席恩道。

燭光映照在她眼中，好似兩團火。“布蘭登是荒冢屯達斯丁老伯爵的養子——我後來嫁給了老伯爵的兒子——但他把時間都花在去溪流地騎馬上。他太熱衷騎馬了，他的小妹也有樣學樣。那兩位簡直是對半人馬。我父親大人很樂意招待臨冬城的繼承人，為着萊斯威爾家族将來的權勢，他願把我的貞操獻給任何一位路過的史塔克。其實他根本不用急，布蘭登想要什麼自己會取，決不客氣。我現今是個老婦人，多年寡居讓我的激情随之而去，但我依然記得他奪去我貞潔那天晚上，那很痛，但也很甜美。不過，當布蘭登與凱特琳·徒利的婚約傳來……那種痛苦就一點也不甜美了，當時我還有一個秘密想要告訴他，可……我跟你保證，他沒想過要她。他親口對我說過，就在我倆的最後一夜……但瑞卡德·史塔克也要為将來的權勢打算，他的野心在南方，所以不願讓自己的繼承人迎娶自家封臣的女兒。我父親退而求其次，指望把我許配給布蘭登的弟弟艾德，結果凱特琳·徒利把他也奪走了。我隻能跟年輕的達斯丁伯爵成親，直到奈德·史塔克讓我們分離。”

“勞勃叛亂……”

“……勞勃叛亂，沒錯。奈德·史塔克返回北境召集封臣時，我和達斯丁伯爵結婚尚不滿半年。我懇求丈夫别去，讓親戚代他去，他有個使斧著稱的叔叔，還有個參加過九銅闆王之戰的叔祖。但他是個驕傲的男人，非要親率荒冢屯的部隊不可，不願讓任何人代替自己履行義務。出發那天，我送給他一匹馬，一匹有火紅鬓毛鬟毛的紅色駿馬，那是我父親大人的馬群裡最好的馬。我的夫君指天發誓，等戰争結束，會騎着它回家。奈德·史塔克在返回臨冬城途中把那匹馬還給了我。他說我夫君死得很壯烈，現在長眠于多恩邊疆的赤紅山脊下。他卻把自己妹妹的屍骨帶了回來，現在她就睡在這裡……還有凱特琳·徒利，她搶走了本該屬于我的一切，而她的孩子又搶走了我……可現在我又有些同情她，每個女人都願意為自己的孩子付出一切。”

“孩子？”

“我們的事辦完了。”

爬出墓窖，暴風雪仍在肆虐。達斯丁伯爵夫人回來的路上一言不發，但等走到首堡廢墟的陰影下，她被寒風刺得抖了個激靈，随即發話：“我在下面講的那些，你一個字也不許說出去，明白嗎？”

他明白。“否則我就保不住舌頭。”

“盧斯把你調教得很好。”

回到大廳，在酒足飯飽後，他們開始商讨對策佛雷希望可以立刻出兵，盧斯·波頓也同意了，另外他還讓曼德勒大人一同出兵，意在削弱自己的競争對手，還有就是佛雷家族太招人恨了，留他們在臨冬城很可能仗還沒打，就內亂起來。