29

當蟲母自然而然地提出帶着作為客人的妳單獨轉轉的建議時，心煩意亂的妳一口答應。X也沒反對，也不知道是對妳的品德還是對故友太放心。

蟲母揮手示意守在門外的士兵不必跟随，說這話時，她面上一派輕松，似乎根本沒考慮智械暴動的隐患。

X可不會放過奚落舊友的機會，她哼笑：「妳倒是放心。」

蟲母手虛扶在門把上，聞言毫不在意：「我當然對客人放心，更何況西格瑪是如霖姐的朋友。」

X沒再說什麼，哈，她甚至連一句“早去早回”都懶得跟妳說了。

妳走出好幾十米，再回頭，那人卻轉身，沉默地被吞噬進門後的陰影，融入一片靜寂之中。

------

「建立蟲族基地後，我的部下獻上的第一件禮物，就是面前的王座了。」

蟲族之王的目光逐階爬上，最後停在了頂層平台上那靜立着的王座。閃耀的金光并不顯得刺眼，反而被紅絲絨的坐墊聚攏到一起，如同帶上鐐铐而不得不低下頭顱的巨龍。妳們凝視着它，正如往日它俯視着來人。

它矗立的身姿從未因外物動搖，直到自己化作墓碑。

好奇心驅使下，妳欲伸手觸碰，被蟲母及時制止：「這對我意義重大。請不要碰。」

話鋒一轉，蟲母略帶疑惑：「妳是X制造的機器人嗎？是了，這性格簡直是她的翻版。」

妳并未回答。

妳認為蟲母也沒有禮貌到哪去。

即使妳明白蟲母對妳的态度已經是看在X的面子上了，但妳偏要當一個“不識好歹”的智械。

好在蟲母并未計較，或者說，她根本不在乎妳的想法。于是自己接過話頭：「好了，該去下一處看看。」

不過人類十來分鐘的腳程，妳們便到了倉庫。

蟲母此時倒像位真誠的東道主，認真地跟妳介紹：「原先是我的私庫，後來想存放的寶貝越來越少，索性改成了倉庫。不過，機器人啊，這可不是一般的倉庫。」

倉庫門框向前延伸出小塊空間，大小正好能站下一個人，頂上藍色的管燈兢兢業業地工作着。蟲母站在燈下，無需多餘的動作，貼心的藍光刷子一樣細細掃過，最後停留在眼睛的位置：

「身份驗證通過。滴——虹膜掃描通過。身份驗證通過。歡迎妳，嚴豔梅——」

蟲母進了倉庫，又像忘了什麼事情，驚訝地一拍腦袋，去而折返：「哎呀，機器人，妳怎麼不進來？别見外。」

「蟲母閣下，我有名字，我叫西格瑪。」妳冷冷地糾正面前笑意盈盈的女人。妳們都清楚這不是口誤。

冷嘲熱諷是智械的家常便飯，偶有态度激烈者甚至會動手（不過有X撐腰，妳會選擇打回去）。

換言之，妳們身處蟲族的基地，盡管X相信她老朋友的品德，但妳作為智械，理應“顧全大局”。

但此刻妳胸口運轉的能量核卻升起一種奇怪的感受，妳甚至懷疑是否是那團不知從何時開始燃燒的火焰，讓妳下意識反駁了蟲母若有若無的輕蔑。

「喊習慣了，别介意啊西格瑪，我在這先道個歉。」遭到反駁，蟲母面上卻不見怒色，笑意不減，至于心裡是否也是毫不介意，除了她自己沒人知道。

她主動攬過妳的肩膀，似乎在釋放出友好的信号。

妳很不習慣陌生的觸感，眉間信号燈中橙黃色高頻率閃動，又在短短幾秒後停止。

「這裡曾是我的私庫。」妳像不熟練的舞者，被抓住線的氣球，僵硬地粘在蟲母的手臂下，跟随着她的腳步移動。哒哒的腳步停下，蟲母揭開面前的罩布——底下蓋着的龐大物件起碼有半人高，原來是一幅山水畫。

妳不作聲，蟲母卻抛來問題，使妳不得不勉強打起精神：「小機器人，不，西格瑪啊，妳會鑒賞水墨畫嗎？」

打眼一看，粗筆寥寥勾勒一座小院，幾畝農田種了稻子，旁邊圈一籠雞鴨，豎排幾道籬笆。屋門正對一口池塘，不插短荷高花、不點星星浮萍，隻一尾濃墨重彩的錦鯉，正躍出水面。本該是風和日麗，上方應該留白的位置被大片潑灑的濃墨占據，偏偏仔細勾出雲邊風痕，仿佛狂風暴雨即将呼嘯而下，不費吹灰之力、就摧毀不堪一擊的小屋。側題一行篆體小字“池中錦鯉”。

妳如實複述自己看到的景象，誠實來說，技法和用墨尚且可以鑒别，判斷作畫者的心境和繪畫的深意完全超出智械的能力範疇了。更别提妳不清楚蟲母問題的意圖，隻好講一些泛泛的、有眼睛的都能看到的畫意，總不會出錯。

「好，好啊！哈哈哈哈！果然還是智械看得明白。」蟲母爽朗大笑，然後提起畫作是曾經很欣賞她、對她多有提攜的一位前輩贈送的，妳完全摸不到頭腦，不清楚自己“明白”了什麼。不待妳斟酌語句，蟲母很突兀地轉移話題：「啊，剛剛說到私庫了是吧。」

「嗯。」很明顯，蟲母不想再提。妳這次才真的明白，默契跳過剛剛的畫作之論。

「這裡收的都是我珍藏的寶貝，左邊的角落，對，原來堆的是一小座硬通貨，哈哈哈，不說多的，起碼拿出去吃喝不愁。星際倒好，貨币都成了一堆破銅爛鐵了，更别提什麼真迹古董了。」

「我沒有賞玩不值錢的東西的風雅愛好，留在手裡徒增心煩，索性陸續處理贈送了。剩一兩件割舍不掉的留在私庫裡。大片空間閑着也是閑着，正好新型的兵器設備沒處安放，就改成了倉庫。」

蟲母看着面露警惕且身體後撤、右手緊握的妳，淺笑一聲，語氣不帶絲毫嚴厲：「這麼警惕幹嘛，西格瑪。我既然放心說給妳聽，便不打算對妳們保密。妳完全不用擔心，我沒打算害妳。」

她不一定了解妳的招數，但肯定是清楚妳有防身的武器，盡管妳也沒準備攻擊蟲族之王、隻是在本能下握住了武器。殺了蟲母，蟲族反撲、“梯子”斷聯，妳和X走不出基地。而一旦妳有傷人的念頭，短短幾步的距離，蟲母毫無還手之力。

蟲母卻仿佛沒看見一般，選擇性忽略了妳手心的疑點，又一次親密地攬住妳的肩膀，仿佛長姥對待親近的後輩，耐心、和藹、鼓勵、充滿信任、從來不會疑心。

連冷冰冰的機器人都險些被這副慈愛地假象打動，歉然于自己的刻薄，是否對她人求全責備，忘記了一瞬面前人的傲慢内裡和熏得比墨還黑的心肺。

蟲母挾着妳——雖然不明情況的星人隻會認為妳挾持了蟲母，畢竟手無寸鐵的人類怎麼可能威脅到刀槍不入、仿佛無所不能的機器人。路過蟲族軍營，妳們卻沒有進去，隔着門都能聞見裡面的腐爛臭氣。

蟲母對此非常驚訝，同一句話在嘴裡反複滾了幾遍：“機器人還介意氣味啊？我以為隻有人類才會難受呢。”

妳聳聳肩，不予争辯。妳知道大部分的人類完全理解不了機器人，她們能把機器人視作生活和工作伴侶，機器人是服務的工具，因此可以毫無心理負擔地忽略機器人的需求。

妳還記得幼年期X忙着工作，妳趴在旁邊的床上看投影節目，那期節目主題是“談談妳對機器人的看法”，一個肉乎乎、看起來有些憨厚的年輕女孩說“機器人真好啊！既能幫我做飯還能幫我照顧蘿蔔（*蘿蔔是一隻橘貓），每天守在家裡眼巴巴地等我回來，溫柔體貼，我都想找個機器人當伴侶了。”

也是她，在節目最後，抽到了“是否考慮選擇機器人當作伴侶”的紙條，一臉的詫異，着急為自己辯解：“怎麼可能？！機器人又不是人類。如果機器人是人類就好了，唉。我是實打實的女同性戀，對人機戀的小衆癖好沒一點興趣，隻想找個女人。”

曾經妳還會氣得跑去找X評理，最後說着說着自己都哭了，縮進X懷裡，嗅聞着令人安心的味道，在揉着眉心的X“我們西格瑪才不比人類差呢！是沒人能發現西格瑪的閃光點。西格瑪最棒了”的溫聲安撫中擦幹眼淚。

現在妳發現自己不需要她們的理解，甚至于連X，歸根到底也是普通的人類罷了，她已經因妳的緣故失去了許多，妳不願再苛求她。于是沒必要浪費時間争辯，妳自己心如明鏡就好。

一路上妳心不在焉，蟲母有所發覺，但并沒有說什麼。

「到了。請，西格瑪，我有東西想邀請妳上去看。」

蟲母向旁邊讓出位置，示意妳先進。

恍惚間擡頭，啞光色澤的銀白色高塔直穿入雲，甚至超過了妳檢測的距離範圍。

妳進了電梯，蟲母緊随其後，按下了最高層的按鈕。她心情很好地跟妳介紹：「這是基地最高的建築，星際第二高，當之無愧的地标。如果不是不對外開放，來遊覽觀光的人不會比空橋少。」

“叮——”妳踏出狹窄的空間，身後的蟲母快走幾步跨到前面，左側正是淡藍色的螺旋扶梯。她走在前面頭也不回，解釋的聲音悠悠飄進妳的感受器：「頂上空間太小，沒法裝電梯。有一小段樓梯得自己爬上去。不高，馬上就到。」

大概爬了四五分鐘的樣子到了頂，有間和高塔同色的小屋，上接一根避雷針。蟲母微微有些喘，她掏出一把造型複雜的鑰匙，擰開了老式鎖——除了在飛船上，妳幾乎沒見過星人用老式鎖的。

“咔哒”一聲，門開了。

基地的時間定格在白天，于是一縷陽光試探地伸進來它的觸角，四處打探，更多的陽光也紛紛效仿，熱熱鬧鬧地擠進約莫15㎡的小屋裡。

空間不大，卻很敞亮，地上鋪了張厚皮毯，但沒有灰蒙蒙的污漬，明顯經常有人打理。遠處擺了桌椅，開兩口窗，扭頭便能看到藍天白雲。

右手邊貼着椅子安放書架，三層的木架，最下面一層堆些箱子盆栽，中上層放書。左邊的空則擺了幾盆萬年青，翠滴滴的大葉片颔首沉思。整間屋子透露出一種整潔幹淨的氣息。

妳眼尖發現，右邊的椅子是拉出來的，坐墊絨毛被壓得平整了，歪斜着向兩邊攤開——是長久使用留下的痕迹。上擺一本攤開的書——《冥想的藝術》。沒有床或沙發，看來此處不作長時間休息。

「請坐，妳随意，西格瑪。」蟲母替妳拉開左邊椅子，自己自然地夾起書坐右側，反手把它塞進書架。