陶壺裡出門前燒好的熱水已然放得涼了，樓小禾将狗子身上的傷口從頭到腳仔細清理了一遍。
洗的時候狗子吃疼，不住地沖樓小禾皺鼻子龇牙低吼，甚至幾度蹿起來要嘴她。樓小禾留着心眼提防，沒讓它得逞，後來實在煩了，将它狗頭一巴掌拍開：“……你給我老實點。”
清洗完傷口，樓小禾累得夠嗆，後背的汗居然濕了衣裳。
而那小崽子回光返照般，一口鋼牙龇得更歡了，看起來不把樓小禾咬死，它是決計不會甘心就這麼輕易咽氣的。
“……你小子，怎麼這麼兇。”
她方才看了一眼，是隻公的。
樓小禾從櫃子裡翻出金瘡藥和紗布，包紮了它的左耳和右前腿，再細細地将身上大大小小傷口都上了藥，順便把自己手上的咬傷處理了一下。
這金瘡藥是她從柳含煙那兒讨來的，藥效生猛。她時不時往家裡撿些受傷的小動物，隻要不是緻命傷，用上這藥，大都隔日見好。
可是……
狗子身下那方素布巾子已被血染透了。
樓小禾歎氣：其它都好說，肚子上的大窟窿要怎麼堵？
小家夥這會兒忽然安靜下來，白森森的牙花子也收了回去，烏黑的眼睛不知道在看什麼，眨也不眨一下。
樓小禾擦了一把腦門上的汗：“你死了嗎？”
狗子眼睫輕顫，緩緩看向她，目光不再兇狠，已然有些許渙散。
“還沒，”樓小禾自言自語，“但也快了。”
她拉過木條凳坐下，擡手摸了摸狗子的腦袋，這回它很乖，一動不動地給她摸。
就這麼摸了好一會兒，樓小禾從竹簍裡拿起枚八月炸，剝好了遞到它嘴邊：“喏，這個很甜的。”
狗鼻子微微抽動，耳朵也跟着輕輕抖，就這麼嗅了好一會兒，似乎在确認這玩意兒究竟能不能吃。
雖說果肉帶籽，狗子吃了不生受，但管他呢，都要死了。
樓小禾扯袖子給它擦了一把口水：“……你馬上就是一條死狗了，試問在這世上，還有什麼是你吃不得的。”
她将果子往前夠了夠，幾乎要給它塞嘴裡，繼續哄：“連屎都吃得，這個怎麼吃不得，這可比屎好吃多了，乖，張嘴。”
狗子終于張嘴了，樓小禾面露喜色。
很快，她眼睜睜看着那張血盆大口将果子連同她的手一起吞進了嘴裡。
“……”這麼大的嘴究竟是怎麼長在了那麼小的腦袋上的。
四目相對，濕潤的狗眼裡浮現出某種倔強的神色，天然的警惕，強烈的敵意，還有勃然綻出的……活潑潑的生機。
——與方才那半死不活的德性簡直判若兩狗。
＊
白色的果肉被囫囵吐了出來，靜靜躺在桌角，一副被嫌棄的姿态。屋外飛過的鳥兒扯着嗓子叫，像是在罵罵咧咧。
廚房裡飄來陣陣菜香，樓小禾起身。
再回來時，往桌上擱了一隻粗陶碗，熱氣袅袅地在屋子裡彌漫開來，瞬間蓋過冷腥的血氣。
碗中菜色紅紅綠綠，炖得糊爛，細薄的芡汁襯得湯色晶亮，中央澆了勺濃稠的秋油，拿勺子輕輕攪拌化開，醇郁的豆香鮮鮮地洋溢開來。
樓小禾今天一覺睡到日上三竿，哈欠連天地溜達出去采了幾把野苋和幾朵雞枞菇，又把自家院子裡飽了的豆莢也摘了好些，丢進鍋裡随便炒炒，午間就着新舂的米連殺三碗飯。
剩了些留作晚餐，沒想到成了小狗的上路飯。
勺子湊到狗嘴邊，“來，熱乎的，吃飽了才好上路。”
她手上的咬傷随便敷了點藥，血已止住，但咬得很深，傷口看着觸目。
“素是素了點，但也不錯吃，且将就下。”她哄道。
這回它索性将狗腦袋往旁邊有氣無力地一撇，看也不看她。
狗子嘴合不上，始終微張着，不停流口水，樓小禾随手給它擦掉。
“你是不是很難受啊。”
想來它并非挑食，不過項圈堵住了喉嚨，食不下咽，索性便自暴自棄起來——然而咬起人來倒是不見含糊。
樓小禾放下勺子，輕輕摸狗頭，每摸兩把便繞到颌下蹭一蹭。
狗頭梆硬，下巴颏兒卻格外柔軟，但都一樣冰涼。
“你是不是冷啊。”
樓小禾說着，立刻起身，翻箱倒櫃找到床棉被，給它嚴嚴實實捂成了一顆粽子。
她坐下來，望着被角裡露出的半截狗頭，靜了好一會兒，總覺得該做點什麼，但又沒有頭緒，腦子裡很有些空。
倏地，被子開始微微地顫動。
她愣了愣，擡手掀開棉被一角，遲疑道：“你，你怎麼了……”
隻見狗子此刻腦袋往下耷拉，左眼眯成縫，眼皮飛快抽搐。
樓小禾驚疑不定，湊上前欲細看。
她分明瞧見，狗嘴大大咧到耳根，狗頭陡然快如旋風一陣狂擺，緊接着大珠小珠落玉盤連打了一串……疑似噴嚏的東西。
——一瞬間，樓小禾從腳趾頭到頭發絲，都繃緊了。
刻在骨子裡的良知，讓她得以刹住對一隻彌留之際的小狗所生出的，突如其來且不合時宜的笑意。
她深以為，此刻若是笑出聲來，是要天打雷劈的。
但樓小禾從沒見過狗子打噴嚏。
是以并沒有防備，也全然不曉得會這麼……
——好笑。
樓小禾梗着脖子别開臉，憋笑憋到極刁鑽處，以至于良心開始隐隐作痛……
她甚至畏懼于去看那雙濕漉漉的，又黑又亮的大眼睛。
誰來救救她——
笃，笃笃。
來者何方神聖，竟将她家的破門敲出了天籁之音。
樓小禾擡手抹了一把臉上糊着的唾沫星子，如蒙大赦般起身，門開處，來人臉龐森白，衣裳烏黑，抱臂斜倚在門框上，眯着眼睨她：“好端端的，做什麼一臉衰樣。”
樓小禾詫異，沒想到這個時候沈渙會來找自己——許是柳含煙對他下了死命令，再不樂意，他也得一日不落地跑來晨參暮省，旁的事倒也沒有，就是叩門問個安，一早一晚，雷打不斷。
這會兒申時還不到，來得着實早了些，也委實巧了些。
“沈護法，勞駕，幫我個忙……”
她扭頭看向屋内：桌上的棉被堆裡露出小半截狗腦袋，小家夥此刻雙目緊閉，一動不動，俨然一條死狗。
沈渙詫異，眉頭微挑：“怎麼，幫忙收屍啊？”
“還吊着口氣，你趕緊的，救一下。”
她顯然有些着急，說話不似平常那般客氣，沈渙聽了，勾唇笑道：“稀奇，本護法從來隻會殺人，卻還是頭一遭，被求着……救一條狗。”
樓小禾心下：你不也是一條狗，那柳護法不也是條狗，兩年前又是哪個為了救人家，連命也豁出去了……
明明夜台千驚萬險走過一遭，沈渙這臭屁的性子竟是半點也沒變。
樓小禾嘴上：“沈護法，求你了。”
樓小禾上輩子雖然做了一輩子犬奴，但其實沒怎麼真心求過人，這句央求要算真心，語氣卻生疏裡透着僵硬。
沈渙撇撇嘴，一副勉為其難的樣子：“行吧，給你個面子。”
他話音剛落，忽地撲棱棱一陣響，身後傳來古怪的動靜。
二人循聲望去——
對面的窗戶沒有關，鳥兒許是沖着桌上那枚八月炸果肉飛進來的。
很漂亮的小鳥，翅膀藍灰，羽緣鑲一圈暗紅，瞧着像是山斑鸠，但看不到頸側的斑塊。
“剛剛——聽見那鳥叫喚了麼？”沈渙眸中精光一閃。
樓小禾怔然搖頭，錯愕望着屋内景象——
小狗叼着那鳥，鳥頭和大半邊身子都沒入嘴裡，殷紅的鮮血沿着嘴角無聲淌下來，滴在桌面上，啪嗒作響。
沈渙搖搖頭，“啧啧，瞬間封喉。”
*
小鳥的屍體血糊糊躺在桌上，頸側藍黑相間的斜紋斑塊隐約可見。
确然是山斑鸠。
狗子靜靜躺在棉被裡，眼睛半阖着，氣息很微弱。
“傷成這副鬼德行了，殺性竟還如此之重，好一條惡犬。”沈渙左瞧一眼狗嘴裡緊勒的項圈，右瞅一眼狗肚皮上天塹般險要的傷口，搖頭唏噓。
“有得救麼。”樓小禾問。
沈渙輕嗤：“救什麼，死了正好，全當給這可憐的鳥兒償命。”
樓小禾聞言，話頭冷不丁拐了個彎兒：“我院子裡種的豆莢飽了，一會兒走的時候你摘些回去，作下酒菜。”
沈渙微頓，道：“……不必了。”
樓小禾也笑，“也是，聽柳護法說，沈護法最愛燈影牛肉佐酒，想來瞧不上我這幾顆豆莢。”
沈渙聽她提起柳護法，眉頭微動，神色不自覺緩和下來，渾然不覺這溫溫和和的笑裡暗藏機鋒，難得說了句還算通情達理的人話：“蘿蔔青菜，各有吃頭，本無貴賤高下。”
“照這麼說，你沈渙自有沈渙的命數，這狗也自有它的造化，不分高下貴賤。”